12メガピクセルのパナソニック ルミックス DMC-GH1は、レンズ交換式を採用したユニークなデジタルカメラです。一見一眼レフカメラのように見えますが、マイクロフォーサーズシステムを採用しているため、一眼レフカメラとは異なります。
DMC-GH1は従来のデジタル一眼レフカメラよりも小型ですが、その差はそれほど大きくありません。そのサイズ、使いやすいメニュー、そしてシンプルなインターフェースは、コンパクトカメラ以上のものを求めながらも、本格的なデジタル一眼レフには抵抗がある、初心者ではない写真家にとって魅力的なカメラです。レンズ交換が可能で、1080p/24fps（および720p/60fps）の動画撮影に対応しているため、高解像度の動画撮影にこだわる人にとって魅力的なカメラとなっています。
しかし、DMC-GH1の1500ドルという価格は、上位機種への移行を阻む可能性があり、一眼レフカメラにこだわるユーザーにとっては魅力的ではないかもしれません。また、高解像度動画の撮影を目的とした一眼レフ市場で長期的な成功を期待する経験豊富な写真家も、購入をためらうかもしれません。これはDMC-GH1の性能を否定するものではありません。DMC-GH1は優れたカメラです。しかしながら、いくつかの重要な点で一眼レフカメラの性能には及ばない点があります。
まず第一に、光学ファインダーが搭載されていないことです。DMC-GH1では、光学ファインダーは平凡な電子ビューファインダー（EVF）に置き換えられ、便利な3インチのフリップ＆スイベル式液晶モニターが搭載されています。アイレベルEVFは、構図を決める際や直射日光下でのバックアップファインダーとしてのみ役立ちます。EVFを通して見た画像は、黄色のフィルターがかかった、途切れ途切れの防犯カメラ映像のように見えます。フリップアウト式の可動式液晶モニターは、俯瞰撮影やローアングル撮影に便利でした。ライブビュー液晶モニターを使って構図を決めるのは、長年コンパクトカメラを愛用しているユーザーにとっては当たり前のことかもしれませんが、光学ファインダーが搭載されていないことは、一眼レフカメラ愛好家にとっては問題となるかもしれません。
もう一つの問題は、DMC-GH1の低照度性能が、今日の従来のDSLRと比較すると劣っていることだ。このユニットの17.3mm×13mmのCMOSセンサーは、明るい光の下でも暗い条件でもISOレベル800までは素晴らしい仕事をするが、ISO1600と3200で目に見えるノイズは、DSLRというよりはコンパクトカメラに近いものだった。比較すると、ニコンD90（[ ]; 23.6mm×15.8mm）とキヤノンEOS Rebel T1i（[ ]; 22.3mm×14.9mm）の2つのDSLRのCMOSセンサーは両方とも大きく、ノイズの低減に貢献している。これらのモデルは両方とも、高解像度のビデオ録画機能を備えたエントリーレベルのDSLRであり、DMC-GH1よりも大幅に低価格で、マイクロフォーサーズシステムの場合よりも幅広い種類のレンズが利用できる。
もう一つのちょっとした欠点（DSLRと非DSLRの議論とは関係ありませんが）は、ボディ内手ブレ補正機構がないことです。手ブレ補正はすべてレンズ内で行われます。付属の14mm～140mmレンズは光学式手ブレ補正機構を備えていますが、センサーシフト式のボディにすべてを任せるのではなく、手ブレ補正機構付きのマイクロフォーサーズレンズを購入する必要があります。
DMC-GH1の大きな強みの一つは、そのデザインです。使いやすく、ターゲットユーザーが求めるコンパクトカメラと一眼レフカメラの機能を巧みに融合させています。直感的なメニューシステムと画面上の操作説明は、初心者にとって優れた補助輪となります（パナソニックは、この複雑なカメラをマニュアルを読まなくても使えるように工夫しました）。
このカメラは、初心者から上級者まで、誰でも簡単に操作できるオプションを備えています。本体上部のダイヤルには、シーンモードとカスタムモード、インテリジェントオート、ポートレート、マクロ、夜景ポートレート、スポーツ、風景モード、そして絞り優先、シャッター優先、プログラムモード、フルマニュアルモードといった従来の撮影モードが用意されています。画像はJPEGまたはRAWファイルで撮影されます。
実機テストでは、このカメラは明るい屋内と屋外の環境で最高のパフォーマンスを発揮しました。当然のことながら、パフォーマンスは撮影に使用したレンズに大きく依存しました。光学式手ブレ補正付きの14mm～140mm、f/4～f/5.8（35mmフィルム換算で28mm～280mm）のキットレンズは、マクロ撮影ではピント合わせに少し苦労しました。超広角のLumix G Vario 7mm～14mm（14mm～28mm）魚眼レンズ（別売、1100ドル）に交換すると、鮮やかでクリアなマクロ撮影が可能になりました。
撮影中は、フリップアウトLCDディスプレイに2つの主要な表示オプションがあります。ライブビューと、シャッタースピード、絞り、ホワイトバランス、ISO感度、その他の重要な設定を画面に表示するオプションです。DMC-GH1のポップアップ式フラッシュは使い勝手は良いのですが、露出ムラが発生することがあり、テスト撮影ではケラレやスポットライトのような効果が出てしまいました。
当社ラボの審査員による画像評価において、DMC-GH1はシャープながらも暗い画像を生み出しました。歪みの少なさ、シャープネス、色補正の点では高い評価を得ましたが、テスト撮影における露出品質と色精度は、デジタル一眼レフのテスト撮影と比較して劣っていると審査員は判断しました。総合的に見て、DMC-GH1の画像評価は「良好」でした。
DMC-GH1の真の魅力は、静止画カメラと動画カメラのコンボ機能にあります。実際、静止画よりも動画撮影に適したカメラと言えるでしょう。解像度、フレームレート、フォーマット（AVCHDまたはMotion JPEG）など、撮影オプションを自由に選択できます。AVCHDではHD動画のファイルサイズが小さくなりますが、より多くの編集プログラムや動画再生ソフトウェアとの互換性を確保するために、AVIファイルとして記録することもできます。AVCHDを選択した場合、1920×1080（1080p）の動画を24fps、17Mbpsで録画するか、1280×720（720p）の動画を17Mbpsで録画するかを選択できます。また、720p、30fpsのMotion JPEG動画、そして標準解像度の640×480解像度、30fpsで録画することも可能です。
実機テストでは、AVCHDで録画した1080p動画は驚くほど鮮明でした。滑らかでシャープ、そして鮮やかな色彩でした。レンズを追加して様々な実験をするのも楽しかったです。7mmから14mmのレンズは、魚眼効果のある動画を作ったり、小さな被写体にズームインしたりするのに最適でした。
DMC-GH1は、専用の動画ボタンを搭載し、動画撮影にも最適な設計となっています。背面の右上にあるボタンを押すだけで、すぐに動画撮影を開始できます。動画撮影機能を持つ一部のデジタル一眼レフとは異なり、DMC-GH1は動画撮影中にオートフォーカスシステムを使用でき、その性能は非常に優れています。14mm～140mmのキットレンズを装着してズームインした際も、オートフォーカスは鮮明なままでした。しかし、前景を車が走り抜けていく場面では、オートフォーカスが少し苦手でした。より正確なフォーカスが必要な場合は、マニュアルフォーカスに切り替えることもできます。
DMC-GH1 は、単一のビデオ シーケンス中にさまざまな光条件に適応する優れた機能を発揮しました。明るい日光から影のあるシーン、室内のショットまで 1 回の撮影でパンしましたが、カメラは光条件の変化から 1 秒以内に正確な調整を行いました。
内蔵オーディオ録音機能は優れていますが、被写体よりも撮影者の音声を拾いやすいという欠点があります。それでも、DMC-GH1のカメラ上部（フリップアップ式フラッシュの上）に搭載されたステレオマイクは、私がこれまで使用した他のトップマウントマイクよりも、カメラ前面の音声を拾うのに非常に優れています。ただし、非常に風の強い状況での録音テストはできませんでした。DMC-GH1で本格的に動画撮影を行う予定であれば、外付けマイクを用意することも可能です。カメラ上部のホットシューは外付けマイク（および外付けフラッシュ）に対応しています。
AVCHD は一部の編集プログラムや再生ソフトウェアとの互換性の問題が残っていますが、DMC-GH1 の HDMI 出力ポートを使用すれば、カメラを HDTV に直接接続して AVCHD ビデオを視聴できます。また、パナソニックの Viera HDTV シリーズも、統合 SD/SDHC スロットを介して AVCHD の再生をサポートしています。
Macworldの購入アドバイス
メリットだけを重視すれば、Lumix DMC-GH1は傑出しています。しかし、1500ドルという価格はエントリーレベルのデジタル一眼レフよりもかなり高価で、しかも入手困難なマイクロフォーサーズレンズの購入費用は考慮されていません。（GH1で標準のフォーサーズレンズを使用できるアダプターも約150ドルで購入できます。）十分な資金と好奇心を持ってGH1に投資できる人は、その動画撮影能力に満足するでしょう。しかし、動画撮影が可能な本格的なデジタル一眼レフを選ぶ人は、レンズの選択肢が増え、レンズ購入のための小遣いも増えるでしょう。
[ティム・モイニハンは PC World のシニア編集者です。 ]
