頭の中の考えをMacに書き出すのは、必ずしも簡単ではありません。誰もが、新しい空白のドキュメントを作成しては、広大な空白を見つめ、次に何をすればいいのか分からずに途方に暮れた経験があるでしょう。マインドマッピングは、アイデアを素早く引き出し、無駄な整理作業に煩わされることなく、頭の中で行き詰まるのを防ぐことを目的としています。XMind 2008 Pro（バージョン2.3）は、Macintoshの標準規格に時折影響されるものの、マインドマッピングの理想を忠実に実現しています。
すべてのマインドマップは中心となるトピックから始まります。そこから子ブランチが放射状に広がり、テキスト、色、グラフィック装飾を用いてアイデアを表現します。XMindは、新しいマップへのデータ入力をシンプルに実現するモデルです。新しいドキュメントを作成すると、XMindはブレインストームモードに入り、中心となるトピックを作成して選択します。子ブランチと孫ブランチを追加するには、リターンキーまたはコマンド+リターンキーを押すだけです。リターンキーを押すのは簡単すぎて説明しなくてもいいように思えるかもしれませんが、実際にはほとんどのマインドマッピングプログラムは、マップへのデータ入力を必要以上に難しくしています。難解なキーボードの組み合わせを覚えようとしたり、ましてやマウスに手を伸ばしたりするのは、マインドマッピングの醍醐味を台無しにしてしまう可能性があります。
残念ながら、マウスを永遠に避けることはできません。ブレインストーミングが終わったら、描画モードを使ってシンプルなマップにちょっとしたアクセントを加えましょう。背景、図形の書式設定、フォントや色、グラフィック要素などを適用できます。アイコンサイズマーカーもそうしたグラフィック要素の一つです。トピックにマーカーを追加するのは、ドラッグ＆ドロップで簡単です。カスタムマーカーの追加もドラッグ＆ドロップでできるはずですが、設定画面を開いたり、入力している内容が見えないほど見づらいインターフェースを使わなければなりません。
Finderから任意の画像をトピックにドラッグできます。XMindでは、内蔵ブラウザを使ってWebから画像を取得することも可能です。例えば「微小甲殻類」というトピックを選択し、Webから画像を挿入すると、Google画像検索で微小甲殻類の画像が表示されます。これは便利な機能です。
見た目と感触
XMind はインターフェースデザインが物足りない。多くのマルチプラットフォーム製品と同様に、XMind は Mac OS X 上で動作しますが、Mac のデザインパターンを採用したソフトウェアほど使い心地は良くありません。Mac 版 XMind と Windows 版 Microsoft SQL Server Management Studio Express は、並べて見ると、誕生当初から明確に区別されていました。1 つのウィンドウ、3 つまたは 4 つのペイン、各ペインにタブ。これは Microsoft の典型的な（そして物足りない）デザインパターンです。カラーパレットは Excel からそのまま流用されており、「自動」オプションもそうですが、「カスタム」をクリックすると Mac 標準のカラーピッカーが開きます。フォント管理も Apple のツールをバイパスし、プレビュー機能のないツールバーのような構成になっています。これらのデザイン選択はどれも本質的に間違っているわけではありませんが、Mac のエクスペリエンスを実現していません。
インターフェースデザインはさておき、XMindの全体的なユーザーエクスペリエンスは満足のいくものでした。MacBook Proで日常的に使用していましたが、フリーズや予期せぬ終了は一度も発生しませんでした。パフォーマンスも非常に優れており、複雑なドキュメントのインポートやエクスポート時でも、XMindがカクつくようなことはありませんでした。
XMindはマインドマップだけではありません。組織図、フローチャート、プロジェクトマネジメントチャート、そしてフィッシュボーンチャートも提供されています。すべてのチャートタイプで同じツールと書式設定オプションが使用されているため、すぐに使いこなせるようになるでしょう。しかし、XMindは様々なチャートタイプに対応していますが、自由形式のチャート作成はできません。すべての操作は、サポートされている5種類のチャートタイプのコンテキスト内で行う必要があります。
移行型マインドマッパーは、XMind に切り替える際のオプションが限られています。XMind がインポートできるファイル形式は、MindJet MindManager ( ) と FreeMind のみです。私がテストしたところ、XMind は複雑な MindManager ドキュメントを適切に変換しました。インポートすると、コアとなるマインドマップ要素は正しい配置と書式で忠実に変換されましたが、一部の背景色が不可解に変更されました。また、XMind はポスター スタイルの背景画像をタイル状の背景に変換します。これは、XMind が提供する唯一の背景スタイルです。オープン ソースの FreeMind からドキュメントをインポートしても同様の結果が得られました。少し調整するだけで、インポートしたマップは FreeMind で作成したものと同じか、それ以上の見栄えになりました。XMind が他の競合製品からのインポートができず、OPML やその他の XML 標準形式のドキュメントを読み取れないのは残念です。
エクスポートの使い勝手はより向上しました。XMindはHTML、PDF、MindManager、そして様々な画像やテキスト形式へのエクスポートが可能です。エクスポート結果は満足のいくものですが、ユーザーインターフェースはMacの標準とは大きく異なります。インポートとエクスポートはどちらもウィザード形式のインターフェースを採用しており、「次へ」と「完了」ボタンはWindowsユーザーならすぐに使いこなせるでしょう。ウィザードはコンピューターの世界では一定の地位を確立していますが、このツールでは少々やり過ぎです。
Macworldの購入アドバイス
XMind Pro 2008 (バージョン 2.3) は、アイデアが頭の中から溢れ出す時に邪魔にならないマインドマッピングツールとして優れています。生成されるマインドマップやその他のチャートは魅力的で、作成も簡単です。Apple のインターフェース標準にこだわる人には、この複雑なデザインは気に入らないかもしれません。また、サポートされていないインポート形式に多額の投資をしている人にとっては、そのまま使い続けることも可能です。しかし、マインドマップ初心者や、MindManager や FreeMind にあまり興味がないという人は、XMind を試してみる価値はあるでしょう。
[スチュアート・グリップマンは、 FileMaker Pro マガジンの Advisor Basicsのコラムニストであり、Crooked Arm Consulting の創設者です。 ]
