スポーツアプリがiPhoneやiPod touchで名を馳せるのは容易ではありません。App Storeには、品質も実に様々で、あらゆるスポーツを網羅した膨大な数のアプリが揃っています。その中で抜きん出るには、他とは一線を画す何かが必要です。老舗週刊誌「スポーツ・イラストレイテッド」の場合、コンテンツこそが成功の鍵を握っています。
Time社の無料SIアプリは、ホーム、スコア、SIライター、スポーツといういくつかの主要セクションに分かれています。スコアとスポーツセクションは標準的なもので、スコアセクションにはライブスコアボード、スポーツセクションには各競技のニュースが掲載されています。情報量は競技によって異なります。例えば、AP通信のトップニュースが中心となるサイクリングセクションよりも、NBAセクションの方がコンテンツが豊富です。
SIアプリの強みは、紙媒体の雑誌がこれまで築き上げてきた高い評価の源泉、つまり質の高いオリジナルコンテンツと世界的に有名な写真にあります。これらのコンテンツは「ホーム」セクションと「SIライターズ」セクションにあり、アプリの核を成しています。スコアや見出しを表示する他の無料スポーツアプリでは、このようなコンテンツは見つかりません。
それでも、Sports Illustratedアプリには改善の余地がいくつかある。無料アプリの広告に文句を言うのは難しいが、Time誌の他のアプリを宣伝するバナーは時折、目障りに感じることがある。（ボックススコアの上下に同じバナーが2つも表示されるのは必要なのだろうか？）全体的な操作性も、時折、期待するほどスムーズではない。Sports IllustratedにはBlackBerryプラットフォーム用の同じアプリもあるが、iPhone専用に設計されたアプリというより、Webページを閲覧しているような感覚になることもある。
こうした不満はさておき、簡単なスコア更新以上のものを探しているなら、Sports Illustrated には他では見つけられない独自のコンテンツがあります。
[ Macworld 寄稿者の Beau Colburn はボストン在住で、お気に入りの iPhone 写真の一部を Snap different に投稿しています。 ]
