土曜日、サンフランシスコのモスコーニセンターでゲーム開発者会議（GDC）が閉幕します。Macゲーム業界にとって、今週は非常にエキサイティングな週だったと言えるでしょう。
任天堂、ソニー、その他各社はショールームフロアの大部分を占めるほどの堂々たるブースを構えていたものの、今週私が見た中で断然最も混雑していたのはSteam/Valveセクションだった。Half-Life、Left 4 Dead、Portalシリーズを手がけたこのデベロッパーで働きたい人は多いが、この混雑には別の理由がある。列に並んでいた人たちが教えてくれたように、SteamのMac対応が発表されたことで、Valveはそれを実現するために人材を必要としているのだ。これほど大規模なプロジェクトが進行中であることから、デザイナーやアーティストを目指す人たちは、今こそValveに応募する絶好の機会だと考えたのだ。
しかし、Steamへの関心は、Macゲーマーが興奮する理由の一つに過ぎません。ゲームジャーナリストなら誰でも言うように、フロアはGDC体験のほんの一部に過ぎません。開発者とのミーティングのほとんどは、モスコーニ・センター周辺の様々なホテルで行われました。これらのインタビューから多くのニュースが得られる一方で、大きなニュースのいくつかはアフターアワーズのパーティーで生まれました。
カプコンはiPhone版『ストリートファイターIV』の発売記念パーティーを盛大に開催しました。ナムコはビリヤード場でイベントを開催し、新しいクロスプラットフォーム技術のプロモーションとiMacおよびiPod touch向けの新作ゲームのデモを行いました。こうしたパーティーは、開発者がMacとiPhoneを真剣に受け止め、これらのプロジェクトに多額の資金を投入していることを示しています。ほんの1年前までは、iPhone/iPod touch向けゲームの発表は、短いミーティングとちょっとしたニュース記事程度でした。しかし今では、パブリッシャーはナイトクラブを丸ごと借り切り、豪華なパーティーを開いて自社タイトルのプロモーションを行っています。こうしたクラブのオープンバーを利用するジャーナリストとして、私はこの変化を支持します。
木曜日の夜、Independent Games Festival AwardsとGames Developer Choice Awardsが開催され、Macプラットフォームの台頭が最も顕著に表れた。この2つの授賞式は、グラミー賞やエミー賞のオタク的でテクノ風味のバージョンと言えるだろう。ミュージシャンの演奏の代わりに、Mega64による愉快なビデオが披露される。プレゼンターはゲーム業界の大物たちで、タキシード姿の人はいないものの、ゲーム開発者にとっては非常に注目度の高いイベントだ。
インディペンデント・ゲーム・フェスティバル・アワードは、サンダンス映画祭に倣って開催されます。毎年開催されるこのアワードは、インディーズゲームと学生ゲーム界の優れた作品に贈られます。これらの開発者の多くはわずかな予算で運営しており、Mac向けにゲームを提供してきた実績があります。今年のベストモバイルゲーム賞を受賞した「Spider: The Secret of Bryce Manor」（ ）のように、すでにApp Storeに配信されているものもあります。
今年プレイしたゲームの中でIGFに認定されたのはこれが唯一ですが、これらのゲームが一般公開される際には、MacやiPhone/iPod touchプラットフォームでもリリースされることを期待しています。Shankさん、君のことだよ。素晴らしいトレーラーを見る限り、このゲームは暴力描写が満載の血みどろのアドベンチャー/プラットフォームゲームらしい（これは大賛成だ）。Shankさんはビジュアルアート部門優秀賞にノミネートされましたが、今年は特に厳しい部門だったようですね。
『Owl Boy』もこの部門にノミネートされました。Shankとは異なり、『Owl Boy』は『ダックテイルズ』以来のPG指定プラットフォームゲームに近い作品です。古風な雰囲気ですが、魅力的なアートと独自のゲームプレイ要素を備え、非常に優れた構想が練られています。
Owl Boyはビジュアルアート部門でLimboに敗れました。PlayDeadのLimboは、光とシルエットを巧みに用い、独特のビジュアルスタイルと静かな恐怖感を作品全体に漂わせています。これほど素晴らしい作品は他に見たことがありません。当然のことながら、Limboはテクニカル・エクセレンス賞も受賞しました。
優勝とはいきませんでしたが、「Rocketbirds: Revolution!」はその夜見たゲームの中で一番エキサイティングなクリップでした。このアクション/ステルスゲームでは、コードネーム「ハードボイルド」と呼ばれるコマンドチキンを操作し、邪悪なペンギンたちを倒すという使命を帯びています。ぜひオンラインでフラッシュデモをプレイしてみてください。
Enviro Bear 2000にもちょっと声をかけたいです。今週、ゲームをしない友達からこのゲームについて一番多く聞きました。見た目がめちゃくちゃバカバカしくて（私が見た限りでは、クマが車を運転して物を轢くという設定）、すごくプレイしたくてたまりません。
それから、スーパーミートボーイ。情報ページにはこうあります。「スーパーミートボーイは、アニメーション化された肉のキューブを操作して、包帯でできたガールフレンドを、タキシードを着た邪悪な胎児の入った瓶から救出するという、非常にタフなプラットフォームゲームです。」奇妙で面白く、賞は取れなかったものの、受賞するべきだった作品です。
IGFアワードの直後、Game Developers Choice Awardsがその年の最高のゲームを表彰しました。MacとiPhone/iPod touchでリリースされたゲームがノミネート作品に驚くほど多く含まれていました。1年前と比べても、Macユーザーはより質の高いゲームをプレイできるようになっています。
Dragon Age: Origins ( ) for Mac は最優秀脚本賞と最優秀オーディオ賞にノミネートされました。Plants vs. Zombies ( ) for Mac は最優秀ゲームデザイン賞、最優秀ダウンロードゲーム賞、イノベーション賞にノミネートされました。Spider: The Secret of Bryce Manor は最優秀デビュー賞と最優秀携帯型ゲーム賞 にノミネートされました。Flight Control ( ) は最優秀携帯型ゲーム賞にノミネートされました。これらはすべてハードウェア賞を持ち帰る有力候補であり、Game Developers Choice 賞を 1 つも受賞していませんが、それぞれが受賞に値すると言えるでしょう。Dragon Age: Origins と Plants vs. Zombies は、他のプラットフォームで最初にリリースされてから数か月以内に Mac に登場した 2 つのゲームであり、複数回ノミネートされたことで特に注目されました。確かに、ノミネートされるのは名誉なことです。
最後に、Torchlightです。Torchlightはベストデビュー賞を受賞したファンタジーRPGで、すべてのMacゲーマーが注目すべきタイトルです。Runic Gamesのブログ記事によると、現在Snow Leopard版の開発に取り組んでいるとのことです。もしDragon Ageに「昨年プレイした最高のRPG」という栄誉ある称号を賭けて挑戦するタイトルがあるとすれば、それはTorchlightでしょう。
[クリス・ホルトは Macworld の副編集長です。 ]
