毎週お届けする「Apple Breakfast」コラムへようこそ。今週見逃したApple関連のニュースを、手軽に一口サイズでまとめてお届けします。月曜日の朝のコーヒーや紅茶と一緒に読むのにぴったりなので「Apple Breakfast」と名付けましたが、ランチやディナータイムに読んでいただいても大丈夫です。
50万回の視聴がなければベッドから出ない
クパチーノでは厳しい状況が続いています。Vision Proチームは先日、iPhoneの主要アプリ3つ（YouTube、Netflix、Spotify）がAppleの新しい複合現実ヘッドセットに対応しないという悪い知らせを受けました。もちろん、visionOS向けにリリースされるアプリは他にもたくさんありますが、Appleが望むほど多くはリリースされないでしょう。この3つが、この取り組みに無駄な努力を費やすのは最後ではないと断言できます。
先週のApple Breakfastでは、Appleとソフトウェア「パートナー」との微妙な関係、そして長年にわたる敵意と不信感が、開発者たちがVision Proへの参入をためらう一因となっている可能性についてお話ししました。しかし今週は、感情的な話から離れ、新しいプラットフォームを立ち上げ、他社にそのプラットフォームへの参加を促していくという、冷酷な現実についてお話ししたいと思います。
先週、Stratechery のインタビューを受けた Netflix の共同 CEO である Greg Peters 氏は、Apple のジレンマを非常に簡潔にまとめた。
「利益を生まない分野に投資しないよう、慎重にならなければなりません」と彼は説明した。「Vision Proについては、今後の展開を見守るつもりです。もちろん、Appleとは常に話し合いを重ねて解決策を探っていますが、現時点では、このデバイスは規模が小さすぎるため、会員のほとんどにとって特に重要な意味を持つものではありません。」
まさにその通りだ。Vision Proは「規模が小さすぎる」。控えめに言っても、バッテリー持ちが悪く、キラーアプリもない重いヘッドセットに3,499ドルも払う人はそう多くないだろう。（最後の点は重要で、後ほど改めて触れる。）VisionOS用のNetflixアプリは、せいぜい今年50万人程度しか利用しないだろう。しかし、そのようなプロジェクトに必要な開発作業を考えると、それだけの費用をかける価値はない。このアプリが普及するかどうか、様子を見る方がずっと良いだろう。ティム・クックが「ousand（小数点）」ではなく「illion（十億）」で終わる数字を使い始めたら、話が進むだろう。
しかし、鋭い観察眼を持つ読者や鋭い脳を持つ読者ならすぐにお気づきの通り、次の問題はNetflixのような有名アプリの獲得に失敗すれば、大きな売上は期待できなくなるということです。Vision Proの売り文句に対する平均的な顧客の最初の反応は、「それで実際に何ができるの？」という疑問でしょう。そして現時点では、その答えはそれほど満足できるものではありません。ビデオチャットをしたり、（驚くほど没入感のある）写真や動画を見たり、Macのデスクトップを巨大な仮想環境で表示したりできるのです。「YouTubeに空間動画は見られるの？」と聞かれたら、おそらくそうでしょう。しかし、YouTubeアプリは提供されません。ブラウザで視聴する必要があります。Netflixの番組も同じです。Spotifyの音楽も同じです。ちょっと…期待はずれです。
こうしてぐるぐると回り続ける、鋭角な悪循環。注目を集めなければアプリも獲得できず、アプリも獲得できず、注目を集められない。新しいテクノロジープラットフォームが成功するというのは、実に驚くべきことだ。
もちろん、解決策はあります。企業としての影響力を使って人々を脅迫したり、見返りとして買収したりすることも可能です。（NetflixのCEO、グレッグ・ピーターズ氏は、「互いにどのように助け合えるか」について「活発な議論」を行っていると謎めいた表現で述べています。時には大きな共通点が見つかることもあります。それが何を意味するのかは誰にも分かりません。）WWDCで開発者向けのステージ時間を約束すれば、彼らは協力してくれる可能性が高いでしょう。信頼できるパートナーであり、強い関係を築いているなら、開発者は将来の良い成果を期待して賭けに出るかもしれません。しかし、先週議論したように、それはAppleの得意分野ではありません。
Vision Proが直面する更なる問題は、参入障壁が高いと認識されていることです。AppleがApp Storeを開始した当時、その成功の多くは、ベッドルーム開発者が簡単にクールでシンプルなiOSゲームを開発し、チャートのトップに躍り出ることができたことに起因しています。これが、この流れに乗ろうとする開発者たちのゴールドラッシュを引き起こしました。スーパーマーケットでの勤務を終えて帰宅した直後に空間コンピューティングアプリを開発する人など想像しがたいでしょう。これは企業のリソースを必要とするプラットフォームであり、中間管理職が投資収益率について疑問を抱くことを意味します。
最も可能性の高い結末は、Vision Proがプラットフォームとして繁栄することです。それは、Appleが今日のテクノロジー業界において「大きすぎて潰せない」という点に限りなく近いからです。大手企業は当初は手を引いてしまうかもしれませんが、彼らが去った空白期間を利用して、数社の中規模開発者がそれなりの利益を上げ、徐々に軌道に乗るでしょう。勢いがつき始めると、悪循環はすぐに好循環に変わるでしょう。ただ、それがすぐに起こるとは思えません。Appleの忍耐力が試されることになるかもしれません。「実際には利益を生まない」ものに苛立つ企業はNetflixだけではありません。
鋳造所
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今週のポッドキャスト
Macworld Podcast のこのエピソードでは、40 年前に Macworld の創刊号に掲載された象徴的な Steve Jobs の写真を撮影した写真家 Will Mosgrove 氏に話を聞きます。
Macworld Podcast のすべてのエピソードは、Spotify、Soundcloud、Podcasts アプリ、または当社サイトでお聴きいただけます。
レビューコーナー
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今週のApple Breakfastはこれで終了です。定期的にまとめ記事を受け取りたい方は、ニュースレターにご登録ください。また、Facebook、Threads、Twitterでフォローして、Appleの最新ニュースを議論することもできます。来週の月曜日でお会いしましょう。Appleを楽しみましょう。
