正直に言えば、私たちの多くがMacユーザーになるきっかけは、そもそもハードウェアの見た目です。しかし、多くの人にとってMacユーザーであり続ける理由は、使い始めて何ヶ月、何年も経つうちに、Appleが時間をかけてじっくり考え抜き、ほとんどの人が解決すべき問題だとは考えもしなかったような細部まで実現していることを、何度も発見するからです。ぎこちなくロマンチックではない例えで言えば、それは、パートナーに惹かれた最初の情熱と驚異のほとばしりと、一緒に何ヶ月、何年も過ごしていくうちに、出会った時には想像もできなかったほど、相手が無数の小さな点で、はるかに魅力的で、複雑で、素晴らしい存在であることに気づくことの違いです。
例えば、Power Mac G5を見てみましょう。外観はシャープで荒々しく、男性的なデザインで、万人受けするものではないかもしれませんが、力強さ、真摯さ、そして機能性を確かに感じさせます。しかし、よく見てください。中身を見てください。
当時のほとんどのPCに見られたような、ケーブルの山のような構造はここにはありません。すべてが合理的で、すっきりと整理整頓されています。多くのPCの外観よりも内部は美しく、G5プロセッサに必要な巨大なヒートシンクをAppleが巧みに活用していることは、思わず感嘆させられます。
クリストファー・フィンしかし、私が気に入っているのは、この落ち着きと開放感が単なる見せかけではないということです。つまり、Appleは工場の従業員ややる気のある人だけがいじれるようなコンピューターを設計していないのです。部品はきちんと安全に収納されているにもかかわらず、アクセスは簡単で、多くの場合ドライバーさえ必要ありません。何より素晴らしいのは、Appleが作業中にサポートを提供してくれることです。例えば、サイドパネルのラッチを外してヒンジを下げるとすぐに、RAMへのアクセス方法を示すシンプルなガイドが内側に印刷されています。
クリストファー・フィンアップルのロゴに対して上下逆さまに印刷されているのも、本当に嬉しいです。G5から離して机の上に平らに置くと、正しい向きで読めるようになっています。他にどれだけの企業がこんなことをするでしょうか？まさにこれこそが、私が言いたいユーザー中心の、考え抜かれた思考なのです。
RAM 自体は G5 のファンの 1 つの後ろに隠れていますが、それでもアクセスするのは簡単です。
ファンに焦点を当てると、私が所有するこの最初の G5 ではそうは思えないが、G5 の熱設計は非常にバランスが取れていて、透明なプラスチックのエアデフレクターを少し開閉するだけで、ファンを滑らかな勾配に沿って上下に回転させることができたことを覚えています。
G5 はファンの音がうるさいと酷評されていることは知っていますし、その気持ちもわかります。しかし、それでも、電源を入れたときの最初のファンの「ヒューッ」という音には、思わず少し笑ってしまいます。SF 映画の主人公がホバーカーのエンジンを始動させたときに使うフォーリー効果のようです。
G5 のシャーシから光学ドライブを取り外すのも簡単です。
同様に、Apple は、ハードディスクをケース内に収めながらも、取り付けや交換が簡単にできる巧妙なトリックを採用しています。
また、Wi-Fi を取り付けたい場合 (2003 年は新しいコンピュータで Wi-Fi が標準装備されるずっと前のことでした)、この保持ブラケットに AirPort カードを挿入し、マザーボード上の接続部に差し込み、小さなクリップで適切な位置に固定されているアンテナを取り付けるだけで済みました。
クリストファー・フィンちなみに、このG5にはWi-Fiは内蔵されていなかったかもしれませんが、ダイヤルアップモデムは内蔵されていました。こんなにモダンなデザインのコンピューターが（Mac Proも2013年末まで同じ基本設計が採用されていたことを思い出してください）、実はWi-Fiが普及しておらず、多くの人が56kbpsでインターネットに接続していた時代のものだと考えるのは、ちょっとおかしな気がします。
クリストファー・フィンとにかく、私が言いたいのはそういうことではありません。それに、Macは昔はアップグレード可能だったのに今はアップグレードできなくなっていて、Appleはもうダメで、もうダメだ、といったよくあるデマを並べ立てているわけでもありません。
むしろ、Appleの病的なほどの細部へのこだわりを体現する、人間味あふれる装飾を称賛したい。デザイナーたちが、製品が購入者の生活にどうフィットするかにどれほどこだわっているかを示す、そうした人間味あふれる装飾。私が長年Macユーザーであり続けてきた大きな理由、そしてこの「Think Retro」コラムが存在する理由の一つです。
