私は最初からiPad miniのファンでした。初代モデルは、家族に譲るか売るかのどちらかを考えながら、とりあえず試しに購入したのですが、結局自分専用のiPadとして愛用することになりました。iPad mini 2が発売された時も、慌てて購入し、自分専用のRetina iPadとして愛用しました。
でも、面白いことが起こりました。今年の夏、iOS 9の新機能であるSplit Viewマルチタスクを試すために、iPad Air 2の整備済モデルを購入したのです。当時、他のiPadはSplit Viewマルチタスクに対応していませんでした。（新しいiPad mini 4もこの機能に対応しており、近日発売のiPad Proも対応予定です。）この夏は主にiPad Air 2を使っていました。そのため、iPad mini 4が発表された時、私は…購入を見送りました。代わりに、iPad mini 2は息子に譲り、iPad Air 2を使い続けるつもりです。
りんご 2台のiPadの物語。
iPad miniに初めて惚れ込んだのは、iPad 3にはない魅力が満載だったからです。確かにRetinaディスプレイが搭載されていなかったのは残念でしたが、フルサイズのiPadと比べてはるかに軽くて小さかったです。iPad Airのユーザーは、iPad 2、3、4のデザインが、スリムな初代miniと比べてどれほど厚く重かったかを忘れているかもしれません。（実際、翌年に発売されたiPad Airのデザインは、iPad miniからかなり影響を受けていました。）
しかし、iPad Airが発売された時、以前のフルサイズiPadモデルと比べて劇的に軽量だったので、フルサイズのiPadシリーズに戻ったかもしれません。しかし、そうしませんでした。iPad mini 2は初代miniと同じくらい小さくて軽いのに、iPad Airと全く同じピクセル数を搭載し、プロセッサクロックはAirよりわずかに低いだけだったからです。iPad AirとiPad mini 2は本質的に同じiPadです。同じiPadでも、もっと軽くて小さいのが欲しくないはずがありません。それで、iPad mini 2を購入しました。
画像: ロバート・カルディン ご覧ください! Retina ディスプレイ搭載の iPad mini 2。
そしてiPad miniにとって暗黒時代が到来しました。2014年秋、iPad Air 2が発売されました。前モデルの2倍のRAMと、iOSデバイス史上最速のプロセッサを搭載していました。iPad miniに関しては…まあ、ここにはTouch IDセンサーが搭載されたと書いてありますが、それだけです。本当にそうなのでしょうか？Appleの技術仕様ページに異論を唱える余地はないのでしょう。
iPad miniは1年間開発が保留され、その結果、iPad Air 2は翌年の夏にSplit Viewマルチタスクに対応するためのアップグレードを受けました。それが私がiPad Air 2を購入したきっかけですが、Split Viewは確かに便利な機能ではありますが、私がiPad Air 2を使い続ける理由ではないかもしれません。
まず、iPadの初期モデルをよく使っていたものの、ここ3年間はiPad AirではなくiPad miniを使ってきた私としては、iPad Airは大きすぎて重すぎるとずっと思っていました。確かにiPad miniよりも大きくて重いですが、フルサイズのiPadが薄型化する前と比べると、2つのモデルの違いはずっと小さくなっています。iPad Air 2は小さいとは言えませんが、十分に小さいです。
ロブ・シュルツ 重ねてみると、Airとminiの大きさの違いが簡単に比較できます。
第二に、画面自体が素晴らしいです。iPad miniと比べて大きいだけでなく、色彩も鮮やかです。miniではピクセルの配置に余裕があり、コミックに最適です。iPad miniでは不可能だったほど細かいディテールも、iPad Air 2でははっきりと見えます。
そして3つ目は、そのスピードです。iPad Air 2は驚くほど高速なだけでなく、1年後にA9プロセッサを搭載したiPhone 6sと6s Plusが発売された今でも、プロセッサコアの追加によりそのスピードは驚異的です。2GBのRAMを搭載しているため、アプリ間の切り替えもスムーズで、メモリ不足でバックグラウンドで強制終了されたアプリの再読み込みを待つ必要もほとんどありません。
ということで、iPad Air 2、万歳！でも…iPad Air 2を使い続けるつもりだって言ったじゃないですか。この曖昧な言い方はちょっと怪しいですね。でも、昨年がiPad miniにとって暗黒時代だったとしたら、今年はiPad Air 2にとってまさに暗黒時代です。iPad mini 4は画面と速度の点でiPad Air 2にほぼ匹敵し、iPad miniシリーズがこれまでずっと提供してきた小型化のメリットもすべて備えています。
すごく魅力的。それに、もし数時間も手に持ったら、きっと元に戻りそうになる。でも…
このコラムを書いているのは誕生日です。正確には45歳の誕生日です。つまり、16歳で眼鏡をかけ始めて以来、正直言って仕事に手を抜いてきた私の目は、もうこれ以上良くなる見込みがないということです。老眼鏡か遠近両用眼鏡が必要になる危険な状態です。
iPad miniのピクセル数がiPad Air 2と同じなのは素晴らしいことですが、ピクセルが広い面積に分散していることが、私にとっては明らかに有利に働く段階に達していると思います。歳を重ねるごとに、フォントを大きく太字に設定するようになるでしょう…
1年間のアンバランスを経て、今ではiPad Air 2とiPad mini 4はほぼ同じデバイスです。サイズが選べるのは素晴らしいですね。でも、iPad Air 2でひと夏を過ごした後、やっぱりAirを使い続けるつもりです。ごめんね、ちびっこちゃん。
