1986年の発売以来、Madden NFLフットボールビデオゲームシリーズは、そのリアルなフットボール描写と質の高いゲームプレイで知られています。EA GamesのiPhoneおよびiPod Touch向けMadden NFL 11は、そのクオリティの高さを継承しつつも、より控えめなスケールでゲームをお楽しみいただけます。過去のMaddenシリーズのタックル、プレーコール、そしてリアリティを楽しんだプレイヤーは、この価値あるエディションをきっと気に入るでしょう。また、新規プレイヤーは最新のMaddenをこれまでで最も直感的な操作性だと感じるでしょう。
突き詰めると、2011年版は前作をある特定の分野で圧倒しています。それはディフェンスです。新機能「トータルディフェンスコントロール」とディフェンスホットルートの追加機能のおかげで、ディフェンスプレイが格段に楽しくなりました。「ホットルート」ツールはオフェンスプレイでも利用可能で、フィールドで使えるカスタマイズ可能なプレイを作成できます。さらに素晴らしいのは、一度作成したプレイは保存して、別のゲームで再利用できることです。iPhone版はコンソール版と比べると機能が簡素で、ゲームプレイの選択肢が少なく、隠れた隠し要素もなく、操作もコンソール版よりもシンプルですが、それでも競合するモバイルフットボールゲームをはるかに凌駕しています。
コンソール版と同様に、Madden NFL 11ではシングルプレイ、シーズンプレイ、エキシビションプレイ、プレーオフプレイ、マルチプレイからプレイスタイルを選択できます。チームの選択は簡単で、リストを指で上下にフリックするだけです。49ers、セインツ、バッカニアーズなど、NFLのどのチームからでも選択できます。私は地元チームである49ersを熱烈に応援しているので、主に49ersをプレイしていました。各チームのプレイスタイルには違いがありますが、Maddenをあまりプレイしておらず、フットボールファンとしてもあまり経験がない私にとっては、それほど違いは感じませんでした。
チームがオフェンスから始めるかディフェンスから始めるかはそれほど重要ではありませんが、それぞれのサイドでプレイスタイルは大きく異なります。どちらのサイドでもプレーの選択はそれほど複雑ではなく、オーディブルの選択もゲームプレイ中にスムーズに行うことができました。Madden NFL 11の便利な新機能の一つに「ゲームフロー」があります。毎ダウンごとに新しいプレーを決める必要がなくなり、プレーメニューに戻ることなく、以前使用していたプレーをそのまま続けることができます。また、メインのプレイブックにアクセスすることなく、4つのオーディブルスロットまたは4つのホットルートスロットから選択することもできます。これらの変更により、Maddenはよりスピーディーでスムーズな体験を提供します。
守備モードと攻撃モードの両方でプレーを選択した後、画面左下に表示される小さなジョイスティックを使って選手を操作します。攻撃モードでは、ジョイスティックはクォーターバックやレシーバーを操作する主な手段であるため、頻繁に使用します。ジョイスティックの他に、画面右側には小さなボタンが配置されており、これらを押すことで選手の加速、スピン、ボールを放つ、そして時間を遅くすることができます。時間を遅くする機能は、予期せぬディフェンスに素早く対応するために選手を変更する際に非常に便利です。
ボールを投げるのは簡単です。画面上の適切なレシーバーに指をタッチするだけです。レシーバーは赤、黄、緑に点灯し、その選手のカバーレベルを示します。緑の選手は最もパスしやすく、赤の選手は最もパスしにくいです。レシーバーがオープンであっても、ポケット内でどれだけ時間を無駄にしているか、そしてQBのスキル次第で、パスを落としたり、インターセプトしたり、サックされたりすることがあります。
フットボールにおいて、しばしば見過ごされがちな要素の一つがキックです。Madden NFL 11では、キックはゲームの中でも特に難しい要素の一つです。キックは、ボールが進むべき方向を指で描く能力にかかっています。見た目ほど簡単ではなく、私自身も習得に苦労しました。指のわずかな曲がり具合が、フィールドゴールとプルボールの違いを生むのです。
当然のことながら、ディフェンスはオフェンスほど楽しくありません。ダウンが終わる前に選手を操作してレシーバーをタックルする時間はほとんどありません。Madden NFL 10とは異なり、ディフェンスモード中に時間をスローダウンし、オフェンスに合わせて選手を再調整することは可能ですが、それでもディフェンスはあまり面白くありません。ホットルートの追加や操作性の向上にもかかわらず、Madden NFL 11はオフェンス面でより輝きを放っています。たとえディフェンスが勝利を決定づけるとしても。
フィールドのどちらかのサイドからプレーをした後、偉大なジョン・マッデン本人があなたのプレーについてコメントするのを聞くことができます。他のマッデンゲームと同様に、この有名なフットボールの達人のコメントは限られており、非常に繰り返しが多い場合があります。実際、ゲーム中のアナウンスはすべて繰り返しになり、アナウンサーがプレーが実際に終了する前に急いでプレーをアナウンスすることがあります。幸いなことに、iTunesライブラリからゲームプレイに音楽を追加することで、これらのアナウンスを消すことができます。音楽を追加する価値は十分にあり、このオプションはゲームメニューから簡単に見つけることができます。
グラフィック面では、Madden NFL 11はプラットフォームのグラフィック能力をうまく活用しています。比較すると、ゲームのグラフィックは一歩前進しており、選手モデルには顕著な改善が見られます。チームのスタジアムと選手は過度に詳細ではありませんが、十分な描写がされています。残念ながら、夜、昼、雪など、様々なコンディションでゲームをプレイできるオプションはあるものの、ゲームプレイにはあまり影響がないように感じました。
iPhoneとiPod Touch向けのMadden NFL 11は、コンソール版ではありません。しかし、これまでのMaddenシリーズの楽しさはそのままに、iPhoneならではの機能をうまく活用しています。
[サム・フェルシングは、Macworld の編集インターンです。]
