野球シーズンがいよいよ到来！開幕は木曜日！そして、メジャーリーグベースボール（MLB）のiPadアプリ「MLB.com At Bat 11」（15ドル）がメジャーアップデートで登場します。Macworldは、App Storeで配信中のこの新バージョンを独占初公開しました。（MLBのデジタル中枢部も覗かせていただきました。）
アプリは大幅に刷新されました。特に注目すべきは、ライブゲームデーのアップデートが、もはや一般的な野球場で行われなくなったことです。代わりに、ソニーのビデオゲーム「MLB 11 The Show」からグラフィックアセットを借用した、メジャーリーグの各球場を表すカスタムグラフィックがアプリに表示されるようになりました。また、打者は各チームの公式ホームまたはアウェイユニフォームを着用しています。そのため、サンフランシスコのAT&Tパークやボストンの由緒あるフェンウェイパークで行われている試合を観戦しているとき、背景にその球場が映し出されることになります。
ビジュアル面でも変更が加えられています。アプリ全体のデザインが簡素化され、スコアボードは新しいブロック体の書体と、昔の手動スコアボードを彷彿とさせる背景インセットで刷新されました。また、メジャーリーグベースボール（MLB）の球場内投球追跡データ収集システムから提供された、より詳細な投球ごとのデータも活用しています。ただし、外野の壁にあるサインにボールを当てても新しいスーツがもらえるわけではありません。
昨年iPadが発表された際、発表イベントで展示された数少ないアプリの一つがMLB At Batでした。MLB Advanced Mediaは、このアプリ（そしてiPhone版）を2010年の開幕戦に間に合わせるため、開発スケジュールを急ピッチで調整する必要がありました。今年はiPadアプリの開発にオフシーズン全体を通して注力できた初めての年であり、昨年のアプリから大きな進歩を遂げています。
昨年同様、iPad版MLB.com At Bat 11（iPhone版と同様に）には、GameDayのライブステータス情報、全試合のホーム＆アウェイのライブ音声ストリーミング、そして不定期の無料ライブTVストリーミングへのアクセスが付属しています。MLB.tvストリーミングビデオパッケージの加入者もライブ試合映像にアクセスできますが、他のMLBビデオパッケージと同様に、地元チームの試合はブラックアウトとなります。
MLBの舞台裏では、まだまだ多くのことが起こっています。開幕日が近づくにつれ、MLB.comのiOSアプリや、リーグのニューヨーク市マルチメディアハブの舞台裏の様子など、Macworldでさらに詳しくお伝えしていきますので、どうぞお楽しみに。
