RSSフィードリーダーという概念は、ほぼ完全に諦めかけていました。ウェブ上でお気に入りのライターの記事を数本読めるというシンプルな喜びのために、あまりにも手間がかかり、管理が大変で、追いかけていくのが大変だったからです。しかし、Acrylic Softwareの新しいTimes for iPadアプリを試してみるまではそうでした。他のフィードリーダーは、私が誰かのウェブサイトに書かれた記事を全部読みたいと思っていると想定して失敗していました（私の場合は間違っていましたが）。しかし、Timesは、普通の新聞と同じように、数日購読を逃したからといって、すべての号を開封して読み逃した記事をすべて読むわけではないことを理解しています。
Times はニュースフィードを4つのカテゴリー（「ページ」）（科学、テクノロジー、芸術・エンターテイメント、スポーツ）に分類し、いくつかのフィードがあらかじめ追加されているので、この8ドルのアプリがどのように機能するかが一目でわかります。これらのページは簡単に追加、削除、並べ替えることができますが、6つを超えるとページナビゲーションバーがスライドリストに変わり、すべてのページを見るには前後に動かす必要があります。必要なフィードをすべて追加すると、Times はウェブサイトの最新記事のみを表示し、必要に応じて古い記事も表示できるようになります。
Times は最近の記事を見出しとして表示し、冒頭の段落の短い抜粋と、カスタマイズオプションに応じてフィード提供元のサイトの画像を表示します。記事をタップすると、その記事の利用可能な RSS コンテンツが表示され、記事をメールで送信したり、wWb で閲覧したり、Twitter や Facebook にリンクを投稿したり、「シェルフ」（後で読むために保存する記事のコレクション）に保存したりするオプションが表示されます。Times の Web 表示機能は優れていますが、多くの類似アプリケーションにある「Safari で表示」オプションがありません。また、Instapaper への「後で読む」リンクがあればさらに便利でしょう。
このアプリでは、タイムズの各セクション内でコンテンツの表示方法をかなりカスタマイズできるオプションが用意されています。列を追加または削除したり、各フィードに表示される記事の数や画像の表示の有無のオプションを変更できます。表示される記事の数を変更するためにタイムズはスライダーを使用しますが、残念ながら、表示される記事の数を視覚的に確認することはできません。そのため、カスタマイズツールを開き、スライダーを動かし、カスタマイズツールを閉じ、記事を数え、必要に応じてこれを繰り返すという、スライドアンドシークの推測ゲームのような操作になります。ニュースフィードをいくつか追加するよりも、髪を洗うための計算式に似ています。また、タイムズで使用されるテキストのサイズを変更するのにiPadの設定アプリを使用する必要があったのも残念でした。
Times は、他の多くのフィードリーダーと同様に機能に制限があります。つまり、購読しているフィードに記事の要約しか表示されていない場合、Times でもそれしか表示されません。また、Flipboard とは異なり、Times は購読しているフィード内にリンクされている記事の情報や写真を取得しません。そのため、私がこれまで使ったどのフィードリーダーよりも優れているとはいえ、読みたい記事を読むまでに2つ以上のリンクを開かなければならないことがよくあります。
Acrylic Software の Times は、美しくデザインされたインテリジェントなフィードリーダーで、多くの RSS フィードリーダーの不満点のほとんどを解消しています。カスタマイズ可能な新聞のような操作性を備えた Times は、ソーシャルメディアサイトにおける Flipboard のような存在を RSS フィードに提供します。新聞のような感覚で、楽しく快適に、必要なフィードにアクセスできます。
[ジェフリー・バターズビーはITコンサルタントであり、（ごくごく）小さな俳優でもあり、Macworldの定期寄稿者でもあります。彼は自身のブログでMacなどについて書いています。 ]
