AppleのCEO、ティム・クック氏は四半期決算発表の電話会議で発言していますが、最近はアナリスト以外の人にも理解しやすい形で率直に語ってくれています。まずFast Companyのインタビューに応じ、月曜日にはCEO就任5周年を記念したワシントン・ポスト紙の詳細なインタビューで、同社の過去の失敗と今後のサプライズについてより深く掘り下げた見解を示しました。
クック氏はワシントン・ポスト紙に対し、過去5年間で多くの変化があったと語った。スティーブ・ジョブズ氏は、クック氏がCEOに就任してからわずか6週間後に逝去し、大きな衝撃を受けたと述べた。ジョブズ氏の死後、アップルは製品ラインナップを拡大したが、その中にはジョブズ氏の意見を全く反映せずに考案・開発されたものもあった。アナリストや投資家がスマートフォンの売上減少を懸念する中、アップルは先日10億台目のiPhoneを販売した。クック氏は、いつものように控えめながらも、さらに大きな変化が待ち受けていると語った。
「私たちは社会的責任を強化してきました」とクック氏は述べた。「私たちは様々なことを話し、私たちが何をしているかについてより透明性を高めてきました。製品についてはそうではありません。製品についてはこれまで通り秘密主義を貫くよう努めていますが、それがますます難しくなってきています。」
1万語に及ぶこのインタビューは、特にAppleの税務手続きの複雑さに関心のある方には一読の価値があります。そのハイライトをご紹介します。
スティーブ・ジョブズについて
ポスト紙によると、クック氏は友人について話すとき、今でも声は柔らかくなるという。
「私にとって、スティーブの代わりは誰にもできない」とクック氏は語った。「彼はまさに異端児だった。それが自分の役割だとは一度も思っていなかった。もし私がそうしようとしたら、それは危険な行為だっただろう。CEOに就任した当初は、スティーブは長くここにいてくれると思っていた…今となっては奇妙に聞こえるかもしれないが、私は彼が辞めるだろうと確信していた。なぜなら、彼はいつもそうしていたからだ」
FBIとの対決について
マーティン・ウィリアムズFBIがAppleに対し、国内テロ容疑者のサイード・ファルークが所有するiPhoneのロックを解除するよう要請したとき、Appleも私たちと同様に衝撃を受けた。
FBIは最終的に、我々の知る限り、Appleには明らかにしなかった別の戦術を用いて、別の方法を見つけました。クック氏は、Appleは顧客の利益を最優先に考えた行動を取ったと主張しています。
「顧客は、自分自身を守るためにコンピュータサイエンスの博士号を取得する必要はないと期待するべきです。ですから、彼らは私たちに何らかの形で頼りにしているのです。ですから、その責任には、立ち上がる義務が伴います」とクック氏は述べた。「正直に言って、彼らがこんなことを要求しただけでも驚きました。本当にがっかりしました。この件で全員が損をしたと思います。世界には200カ国以上ありますが、こんなことを要求した国は一つもありませんでした。」
クック氏はアップルの5年間の驚異的な成長を監督してきたが、その間の失敗も自らの責任だとしている。
アップルマップは大きな失敗だった。二つ目は、2012年にジョン・ブロウェットを小売部門の責任者に任命したことだが、クック氏は翌年バーバリーのCEOアンジェラ・アーレンツを招聘することで、この失敗をすぐに修正した。
「ある意味、孤独な仕事です」とクック氏は言った。「CEOの仕事は孤独だ、という格言は、多くの点で真実です。同情を求めているわけではありません。自分にも盲点があることを認識しなければなりません。誰にでもあります。盲点は移り変わるものです。周りには本当に優秀な人材がいるだけでなく、自分を後押ししてくれる人、自分の長所を引き出してくれる人が必要です。」
アップルの将来とあの車について
シボレーアップルは今年、iPhoneの売上減少で多くの批判にさらされている。同社は決算報告でApple Watchの売上を公表していないが、同社の「史上最もパーソナルなデバイス」であるこの製品は、一部が期待したほどの大ヒット商品にはなっていない。しかし、クック氏はそんなことは全く気にしていない。
「毎年が好調なわけじゃないんです」とクック氏は言った。「そういう話は今までも聞いてきました。でも、私はそれに賛同しません。なぜなら、多くの点で、規模が大きいからといって、さらに大きくなれるわけではない、という従来の考え方に陥っているからです」
Appleの将来をiPhoneに託すことはできないのは明らかだが、クックCEOは、最終的には世界中のすべての人がスマートフォンを所有し、Appleがその市場で大きなシェアを獲得できると考えている。彼は、Appleが楽観視している成長分野として、サービス、iPad Pro、そしてエンタープライズを挙げた。そして、長らく噂されてきた自動運転車についても、クックCEOはコメントを拒否したものの、漠然と言及した。
「Appleは、ハードウェア、ソフトウェア、そしてサービスを統合し、顧客にとって『なるほど！』という体験を提供できる唯一の企業です」とクック氏は述べた。「その技術を、現在私たちが参入していない市場にも応用できます。スマートフォンやタブレット、Mac、スマートウォッチの分野でしかできないという制約はありません。」
Siriをサードパーティ開発者に開放することは大きな前進であり、クック氏はバックグラウンドで人工知能の開発がさらに進んでいることを示唆した。拡張現実（AR）と仮想現実（VR）も関心のある分野だ。
しかし、もしあなたが Apple の CEO が未発表の製品について何か重要なことを言うと期待しているのなら…まあ、あなたは Apple のことを知らないというだけだ。
「人々はサプライズが大好きだと私たちは常に考えてきました」とクック氏は語った。「私たちの人生には、もうサプライズが足りないのです。」
