COOL-ER読者レビュー

私たちの評決

COOL-ER Readerは、完璧ではないにせよ、優れた電子書籍リーダーです。大量の書籍を保存でき、様々なフォーマットの書籍を読むことができます。Interread社はAdobe Digital Editionsと提携し、公式のブックストア機能も搭載しています。ただし、ビルドクオリティには懸念があり、Interread社はより高品質な部品と厚いプラスチックを採用するべきです。また、Macのデスクトップからきちんと取り出せるようにしてほしいですし、こうしたデバイスは一般市場では価格が高すぎると感じています（これは電子書籍リーダー全体に言えることですが）。とはいえ、読書には十分な製品です。

Interread の COOL-ER Reader は、スタイリッシュで実用的であり、オープンブックと DRM (デジタル著作権管理) ブックの両方を幅広くサポートする興味深いデバイスです。

「これは単なるテクノロジーリーダーではありません」と、Interreadのマーケティングディレクター、フィル・ウッド氏は語ります。「読書をクールにするのが目的です。子供が本を読んでいることをからかわれることなく使える製品なのです。」

このデザインは、有名な音楽プレーヤーを彷彿とさせる、とでも言いましょうか。実際、多くの人が「これは新しいiPod？ ― もしかしたら、滑稽なほど大きなiPod？ 」と尋ねてきました。それ自体は悪いことではありませんが（少し厚かましい気もしますが）、実際に使ってみると、これがApple製品ではないことは明らかです。

右下のホイールはスクロールホイールではなく、より一般的な上下左右のスクロールホイールです。中央のボタンはオプション選択に、左側には戻るボタン（画面回転ボタン、メニューアクセスボタン、音楽へのクイックアクセスボタンなど）があります。デバイスの右側面には音量調節ボタンがあり、上部には電源ボタンとSDカードスロットがあります。

使用中に電力を消費しないデバイスなのに、ロックボタンではなく電源をオフにする仕組みは奇妙だと感じました。良い点は、1回の充電で8,000ページをめくるのに十分な電力があり、数冊の本を読むには十分すぎるほどだということです。

SDソケットはほとんど不要だと感じました。デバイスには1GBのメモリが搭載されており、平均的な書籍の容量は1MB未満なので、約1,000冊の本を簡単に保存できます。ただし、テストではその量に近い容量をデバイスに収めることはできませんでした。

Adobe Digital Editionsと書籍の購入

Interread は COOL-ER Reader を巧みに Adob​​e Digital Editions と連携させました。この Adob​​e ソフトウェアを使用すると、ごく基本的な iTunes を彷彿とさせるスタイルで、書籍をインポートし、ブラウズして、COOL-ER Reader に転送することができます。ファイルの転送は通常の USB ケーブル接続で行われ、Cooler ボリュームに直接ファイルを転送することも可能ですが、これを行うと Mac OS X Finder の隠しファイル (「.」で始まるファイル) も転送されるため、Reader にファイルが重複することになります。Adobe Digital Editions を使用すれば、重複ファイルのないクリーンな転送が可能になり、さらに便利な管理ソフトウェアも利用できます。ただし、印刷時点では Adob​​e Digital Editions は Mac OS X 10.6 Snow Leopard にはインストールできませんが、Adobe がすぐにアップデートをリリースすると予想されます。

BeBook eReaderと同様に、このボリュームもMac上では取り出しがうまくいかないことが分かりました。COOl-ER Readerのボリュームを取り出しビンにドラッグすると、すぐにボリュームが再マウントされます。また、取り出しを行わずにデバイスを取り外すと、Mac OS Xの通常の警告が表示され、データが失われる可能性があると警告されます。この問題を回避する方法があります。ディスクユーティリティを起動し、ボリュームをハイライト表示して、「取り出し」ボタンではなく「アンマウント」ボタンをクリックします。

この方法を知ったのは、BeBookリーダーで同じ問題が発生したからで、かなり分かりにくい解決策です。ただ、箱にMacの公式ロゴが付いていたのには首をかしげてしまいました。少なくとも、Macでの手順を説明したドキュメントは同梱されるべきです。

技術的な不満点はいくつかありますが、PDF、EPUB、FB2、RTF、TXT、HTML、PRC、JPG（音楽ファイル用のMP3も）など、幅広いフォーマットに対応しているのは良い点です。Microsoft Wordの.doc形式はリストにありませんが、Word文書をインポートした際には問題なく動作しました。ただし、Word 2008の新しい.docx形式はサポートされていません（おそらくこれがWordがサポート対象フォーマットに含まれていない理由でしょう）。Microsoft .Lit形式はサポートされていませんが、他のリーダーでは動作が不安定なため、通常は使用しないことをお勧めします。

他の電子書籍リーダーとは異なり、サポートされているどのフォーマットでもほとんど問題なく、PDFやHTMLもプレーンテキストと同様に読みやすいことが分かりました（BeBookなどの低性能のリーダーでは複雑なPDFの読み込みに苦労することもありました）。COOL-ER ReaderはSamsung Arm 9 400MHzプロセッサを搭載し、ページ間を素早く切り替えることができます。

このデバイスの優れたスペックはプロセッサだけではありません。6インチの画面には170dpiの解像度と8段階のグレースケール（Kindleは6段階）が搭載されています。

Project Guttenberg などのサービスからダウンロードする書籍のほとんどは、DRM フリーの PDF、TXT、または RTF 形式であり、COOL-ER Reader では完全に問題なく読み込めることがわかりました。

一つ注意点があります。フィクション小説や長文は、大判のコンピュータ書籍よりもはるかに読みやすいです。テキストの折り返しの仕組み上、6インチ画面ではプログラミングに関する書籍を読むのはほぼ不可能でした。

購入に関しては、DRM技術に対応したEPUB形式が提供されます。COOL-ER ReaderはAdobe Digital Editionsで認証する必要がありますが、認証後は様々なサイトから最新の書籍を購入できるようになります。InterreadはCoolerBooksというサイトを立ち上げ、30万冊の小説を販売しています。これは多いように聞こえますが、実際には多くの作品が揃っています。Waterstonesのサービス（www.waterstones.com）の方が少し安いようですが、COOL-ER Readerの魅力は、Waterstonesからいつでも書籍を購入して輸入できることです。

ただし、COOL*ER Readerの造りには問題があります。プラスチックは薄くて脆く、軽く曲げるだけでかなりきしむ音がします。また、数週間使用しただけでネジが1本外れてしまいました。ボタンのレイアウトもあまりユーザーフレンドリーとは言えず、

それから価格の問題もあります。COOL-ER Readerの価格は179ポンドですが、市場価格からすると決して高すぎるわけではありません。オリジナルのSony PRC500 Readerは20ポンド高く、後継機であるタッチスクリーン式のPRC-600は249ポンドと、少々お値段が高いです。BeBookは229ポンド、廉価版のSony PRC-300でさえ、画面がはるかに小さいにもかかわらず179ポンドです。

つまり、COOL-ER Readerは価格面で優位性を持っていると言えるでしょう。ただ、その価格がビルドクオリティを補い、ターゲット層に訴求するには十分かどうかは疑問です。ペーパーバック小説を読むには依然として高価ですし、若い世代をターゲットにしたデバイスに179ポンドという価格は本当に妥当なのでしょうか？ 今のところは実現不可能かもしれませんが、100ポンドほど値下げできれば、このデバイスはもっと妥当に感じられるでしょう。