オリンパスのデジタル一眼レフカメラE-3は、前モデルE-1の優れた操作性と品質を継承しつつ、ボディデザインの改良と最新の機能、性能、そして性能を備えています。E-3には欠点もありますが、中級一眼レフ市場におけるオリンパスの再確立に大きく貢献する製品です。（E-3は本体のみの販売です。E-3は、35mm判換算で24mmから120mmに相当するオリンパス製の12mmから60mmのSWDレンズ（1,000ドル）を装着してテストしました。）
E-3は1010万画素のセンサーを搭載しています。E-3は非常に優れた画像を生成しますが、低照度・高ISO感度性能はキヤノンEOS 40D（ ）やニコンのD300（ ）といった競合機種に及ばない点があります。E-3はEOS 40DやD300よりもダイナミックレンジが狭いため、シャドウ部分のディテールにノイズが多くなります。これは特定の状況でのみ顕著になる微妙な違いであることに留意してください。本格的な写真家は、極端な階調値を持つ被写体を撮影する際に制約を感じるかもしれません。しかしながら、全体的にはE-3で素晴らしい画像が得られます。
この市場の他の多くのカメラと同様に、E-3にはセンサークリーニング機構が搭載されています。これにより、画像に悪影響を与える可能性のあるセンサー上の埃を除去できます。
長年の写真家なら、オリンパスの型破りなカメラデザインで定評があることは周知の事実です。E-1は右半分が欠けているように見え、Evolt E-300（ ）は上部が切り取られているように見えました。E-3は、オリンパス史上最も伝統的な外観のデジタル一眼レフカメラの一つです。
E-3は大型カメラで、約900gと決して軽くはありませんが、持ち心地は抜群で、驚くほどしっかりとした作りです。この一眼レフカメラからはキーキー音や軋み音は一切聞こえず、市場で唯一、完全な耐候性を備えたカメラです。過酷な環境、埃っぽい環境、湿気の多い環境にも安心して持ち運べます。（D300も同等の性能なので、悪天候で撮影する方はD300も検討してみてください。）
E-3はサイズが大きいため、一部の操作部に手が届きにくいです。重要な操作部にアクセスするにはグリップをずらさなければならず、撮影の流れに乗ろうとする際にイライラさせられます。さらに、メニューシステムは大幅な見直しが必要です。競合する多くの一眼レフカメラよりもはるかに複雑で扱いにくいからです。
E-3は高速連写と画像スループットを実現しています。最高シャッタースピードは1/8000秒、連写速度は5コマ/秒です。さらに高速撮影を可能にするため、イメージバッファは1回の連写で最大19枚のRAW画像を記録できます。E-3のオートフォーカスは驚異的な速さを誇ります（オリンパス社は世界最速を謳っていますが、確かなデータで裏付けるのは困難です）。しかし、低照度環境ではオートフォーカスの性能がやや低下します。
2.5インチの背面液晶は明るく鮮明で、広い角度からでも見やすいです。D300とEOS 40Dは3インチの大型液晶を搭載していますが、E-3の液晶はカメラから離してチルトできるのが特長です。チルト液晶とE-3のライブビュー機能（背面液晶で撮影画像をプレビューする機能）を組み合わせることで、スタジオ撮影、マクロ撮影、あるいは通常とは異なる状況で撮影する人にとって、より柔軟なフレーミングが可能になります。
E-3はセンサーベースの手ぶれ補正機構を採用しており、センサーが移動することで手ぶれを補正します。E-3の手ぶれ補正は優れており、装着するすべてのレンズで機能するため、レンズベースの手ぶれ補正システムよりも優れています。しかし、レンズベースの手ぶれ補正機構には、ファインダー内で安定した画像を確認できるという利点があり、全体的な手ぶれ補正性能もレンズベースの方が優れています。
E-3はフォーサーズ規格に準拠しているため、多くの一眼レフカメラが採用している3:2のワイドなアスペクト比ではなく、4:3のアスペクト比で撮影します。個人的には3:2のアスペクト比の方が好みですが、コンパクトカメラから乗り換える場合は、E-3の4:3の方が違和感なく使えるかもしれません。
E-3はD300には及ばないものの、優れた機能を備えています。全体的にE-3はカスタマイズ性が低いと感じますが、必須機能に不足を感じることはありません。
Macworldの購入アドバイス
オリンパスE-3は非常に優れたカメラであり、真剣に検討する価値があります。しかし、現在市場に出回っている他のどのミッドレンジデジタル一眼レフよりも、E-3は購入前に実際に手に取って確かめる必要があります。そのサイズと重量は相当なものなので、実際に手に取ってみて、自分に合うかどうかを確認した方が良いでしょう。その利点としては、本体が重いため、安定した撮影が可能になることが挙げられます。過酷な環境で撮影する場合や、ライブビュー機能付きの可動式液晶モニターが役立つ場所で撮影する場合、E-3はまさに最適なカメラかもしれません。
[ベン・ロングは『Complete Digital Photography』第4版の著者です。（チャールズ・リバー・メディア、2007年）
