昨年、MyvuのPersonal Media Viewer（iPodで再生できる動画視聴用のゴーグル）をレビューしました。Myvuはその後、製品ラインナップを拡充し、300ドルの Crystal（オリジナルモデル（Myvuは現在Solo Plusとして販売）よりもスリムで洗練されたゴーグル）を発売しました。今でもこのゴーグルを装着して街を歩くことはまずありませんが、通勤時や飛行機での移動時など、iPodを顔に当てずに動画を見たい時に最適です。
MyvuのCrystalヘッドセットは、iPodなどのポータブルメディアプレーヤー、その他のビデオデバイスに保存されたビデオをプライベートに視聴できるビデオアイウェアという、成長著しいニッチ市場を埋める製品です。こうした製品は以前から存在していましたが、目の疲れを引き起こしたり、頭痛の原因になるほど重かったりすることが多かったです。Myvuを開発するMicrooptical社は、医療や軍事用途で培った光学技術を一般消費者向けに改良しました。2006年にMyvuの最初のビューアーが発売されて以来、同社は製品ラインを拡大し、他のパーソナルメディアプレーヤーやさまざまなスタイルのアイウェアにも注力してきました。Crystalはその最新製品の一つで、実用的なGeordi Laforge風のSolo Plusではなく、中央のブリッジが狭まった洗練されたデザイナーヘッドセットです。
Crystalヘッドセット自体の重さは85g未満です。Solo Plusより少し重いですが、それでもかなり軽量で、アメリカ大陸を横断する飛行機旅行の間中、Crystalを装着していましたが、頭や目に大きな負担を感じることはありませんでした。
Myvuの特長の一つは、透けて見える光学系を採用していることです。メガネの中では途切れることのない映像を見ることができますが、前面の窓から少し光が入り、状況把握に役立ちます。例えば、こちらに向かってくる人が見えたり、障害物にぶつかることなく回避したりすることができます。MyvuはこのコンセプトをCrystalでさらに一歩進め、前面の「レンズ」を、外光のほとんどを遮断するブラックと、より多くの光を取り込むアンバーの2色から選択できます。私はブラックバージョンを試しましたが、Myvuの広告ではアンバーのCrystalユニットをよく見かけます。
このヘッドセットはカナル型イヤーピースを採用しており、Myvuは様々な耳のサイズにフィットするよう複数のチップを提供しています。シリコン製のノーズパッドは調整可能で、度付きレンズインサートも注文可能です。
ヘッドセット内部には、640 x 480ピクセル（VGA）の解像度を誇る堅牢な光学ディスプレイが搭載されています。これは、320 x 240ピクセルに制限されていたSolo Plusよりも高い解像度ですが、画像のアスペクト比は依然として4:3に制限されています（ワイドスクリーンのアスペクト比補正された動画では、上下に「レターボックス」が表示されます）。
最近の出張で、ホテルの部屋のベッドの端に 26 インチの Philips 液晶テレビが置いてありました。Myvu Crystal を観るのは、ベッドから Philips のテレビを眺めているのとほぼ同じでした。Crystal に内蔵された新しい光学系は、言葉遊びは許してください、非常にクリアで、画像は明るく鮮明です (Crystal の接続ケーブルに内蔵されたリモコンで、明るさとコントラストを調整することもできます)。Crystal のデザイン上の奇妙な副作用の 1 つは、日光であれ部屋の他の場所からの光であれ、周囲の光が映り込むことがあることです。他のランプを消すか、Crystal を屋外で使用する場合はつばの広い帽子をかぶると良いでしょう。
接眼レンズからインラインリモコンまでのケーブルには、マグネット式の留め具が付いているので、すっきりとまとまります。アイピースはiPodとは独立した電源が必要です。インラインリモコンには充電式のリチウムポリマー電池が内蔵されており、約4時間の連続駆動が可能です。iPodとCrystalの電池が切れる前に、「ダージリン急行」と「ヒストリーボーイズ」を観るのにちょうど十分な時間です。電池は付属のUSBケーブルで充電できます。
Crystalには30ピンのドックコネクタプラグが付属しており、ビデオ対応のiPod（機内モードで操作すればiPhoneも含む）で使用できますが、複数のビデオソースに対応できるように設計されており、コンポジットビデオソースにも接続できます。つまり、Crystalを使えば、個人用メディアプレーヤー、個人用DVDプレーヤー、その他のデバイスからビデオを視聴できます。ポータブルDVDプレーヤーで簡単にテストしたところ、ビデオ品質は十分でした。iPodで使用したときほど鮮明ではありませんでしたが、コントラストと明るさを微調整できました。
テスト中、CrystalのDockコネクタプラグがiPodから外れてしまうことがありました。片方の耳の音声が途切れたり、片方のレンズの映像が途切れたりすることがありました。コネクタを元の位置に戻すと問題は解決しましたが、以前、インラインリモコンペンダントとDockコネクタプラグ/ケーブルを接続する3.5インチミニプラグでも同様の問題が発生したことがあります。Myvuは、これらの接続を確実にし、このような問題を防ぐよう改善する必要があります。
Macworldの購入アドバイス
Crystalは300ドルで、MyvuのiPod用ビデオヘッドセットの中で最も安価なものより100ドル高い価格になりますが、より高画質のビデオと洗練されたデザインが手に入ります。完璧ではありませんが、MyvuのCrystalはiPodやiPhoneで高品質かつプライベートなビデオ視聴を提供します。そして、昨今のほとんどの航空会社のエコノミークラスでは、これ以上のものは望めません。
