ステッカーも魅力的ですが、iMessage App Storeには他にもたくさんの機能があります

iOS 10 がリリースされ、ステッカーも登場しました。

友達がいるなら、もうすぐiMessageのステッカーが送られてくるようになるでしょう。それに、偽のハートビートも。ペンで書いたような手書きのメッセージも。風船やレーザー光線で送られてくるメッセージも。紙吹雪、マリオランのステッカー、アイコンをタップして返信する返信の嵐に、あなたは無力感に苛まれるでしょう。

気難しい人なら、きっと気に入らないでしょう。先日、友人のグレッグがこう言っていました。「iOS 10のメッセージ機能に、静かに、そして恐ろしく怯えている。Unicodeだけでも十分ひどいのに、7ビットASCIIを超えるのは間違いだった。」

私はグレッグのメッセージにスケルターの写真が入ったステッカーで返信しました。

気難しい人でなければ、きっと気に入るでしょう。何十億人もの一般人がスマートフォンを購入したことで、奇妙で驚くべき副作用の一つが、インスタントメッセージがキラーアプリになったことです。WhatsApp、WeChat、Snapchat、Line、Facebook Messengerなど、テキスト、写真、動画を送信できるソーシャルアプリは、アプリ時代における最大の成功例です。

だからこそ、メッセージアプリはiOS 10で大幅なアップグレードを受けました。ユーザーがこうした機能を求めていることは明白ですが、それ以上に、わざわざアプリを探して新しいソーシャルネットワークに参加したり、友人を誘ったりするほどではないユーザーも大勢います。こうしたユーザーは、メッセージアプリのような標準アプリを使う可能性がはるかに高いです。Appleがこうした他のサービスで人気の楽しい機能をいくつか取り入れることで、メッセージアプリの人気と利用度は向上するでしょう。もしかしたら、他のサービスへユーザーが流れていく流れを少しでも食い止められるかもしれません。

幻想を抱いているわけではありません。Appleの何かで娘がSnapchatから離れるなんてことはまずないでしょう。でも、iOS 10でメッセージアプリに追加されたステッカーなどの機能に娘も夢中になるかもしれません。そして、両親のような退屈な人とコミュニケーションを取るときに、もっと活用するようになるかもしれません。

ステッカーを使おう

iOS 10 の新しいメッセージ App Store をまだ訪れたことがない方は、ぜひ訪れてみてください。(メッセージ App を開いて、右向きの青い矢印をタップし、画面左下のアイコンをタップして、アプリアイコンをタップし、最後にメッセージ App Store を開くプラスボタンをタップします。ふーん！もっと簡単にできるはず。)

りんご

App Storeに載せるにはコンピューターコードを書く必要がありましたが、メッセージ用のステッカーパックを作るのにはそれほど高度なスキルは必要ありません。私自身も現在、ポッドキャスト「The Incomparable」用にベータテスト中です。Xcodeはまだちょっと使いにくく、iTunes Connectのアップロードプロセスもかなり分かりにくいですが、友人からいくつかアドバイスをもらって、ようやく完成に近づいてきました！

iOSでクールなダウンロード可能なアートパックの未来をリードするのに、The Iconfactory以上に適任な企業はないでしょう。同社はApp Storeで初日からソフトウェアをリリースしており、素晴らしいコンピューターアートも提供しています。IconfactoryがメッセージApp Storeに初日から参入したアプリには、Mystic 9-Ball、Tabletop RPG（サイコロを振る機能付き！）、Microbes、Floriography、Archon（8ビットゲームを彷彿とさせるクールなアート）、そして動くうんち絵文字コレクションのStickypooなどがあります。他の開発者も続々とリリースしており、Anitateの愛らしい86種類の動く絵文字や、任天堂、スターウォーズ、スヌーピー、ディズニーなどのブランドステッカーも多数用意されています。価格は無料から数ドルまで様々です。

才能あるアーティストが自分の作品を少しのお金で販売できる素晴らしい機会です。そして、その作品を友達に送ることで、その喜びを広めることができます。気まぐれで楽しいので、私はすでに友人のグレッグにたくさんのステッカーを送って激怒させてしまいました。グレッグとはもうメッセージでやり取りしていません。

役に立つものを取り入れる

もちろん、メッセージApp Storeはただ面白いアプリだけではありません。メッセージアプリ内で直接動作する本格的なアプリも登場しています。Words With Friendsなどのゲーム、さらにはTwo Truths and a LieのTruth Truth Lieバージョンまで、メッセージアプリ内でプレイできます。Apple Musicのトラックを送信したり、Venmoで送金したりすることも可能です。GIFプラグインを使えばアニメーションを簡単に見つけられ、Carrot Weatherを使えば現在の天気を友達に送信でき、ESPNを使えばスポーツのスコアを共有できます。

確かに、中には他の機能よりも便利なものもあるでしょう。でも、メッセージアプリは絵文字やステッカーなどの楽しい機能だけでなく、デバイス上のアプリから情報を取り込むことができる場所であるべきだというAppleの考え方は気に入っています。

だから、もしあなたが気難しい人なら、シェルターに潜り込んで、数ヶ月後にステッカー騒動が収束することを祈るしかないかもしれない。スーパーマリオのステッカーを送れる回数には限りがあり、そのうち飽きられてしまう、と皆が気付く頃だ。その間、残りの私たちは、気楽で楽しいもので画面を埋め尽くすだろう。人々はそういうものが好きなのがわかった。そしてiOS 10で、Appleは彼らにそれを提供しようとしているのだ。