最近、Macworld.comのiPodとiTunesフォーラムで、MP3Search.Ruというウェブサイトに関するスレッドが立てられました。このサイトはデジタル音楽を販売しているのですが、私の猫の食事よりも怪しい匂いがします。このサイトがどんな形であれ合法だとは到底思えません。その理由は次のとおりです。
• MP3Search.Ru では、iTunes が設定している 1 曲あたり 0.99 ドル、アルバムあたり 9.99 ドルという標準価格とは対照的に、1 トラックあたり 0.10 ドルで曲を販売しています (アルバムには 10% の割引も提供しています)。
• すべてのトラックはMP3ファイルとしてエンコードされており、DRMは一切使用されていません。MP3ファイルを提供しているウェブサイトはインディーズアーティストのサイトのみで、iTunes（保護されたAAC）やその他のサイト（安全なWindows Media）はコピープロテクトが組み込まれたファイルを使用しています。また、トラックのエンコード方法にも一貫性がなく、160kbpsのものもあれば192kbpsのものもあり、可変ビットレート（VBR）のものも存在します。
• MP3Search.Ruにはビートルズが収録されています。Apple でさえ、ビートルズのデジタルダウンロード販売の権利を確保している 企業は他にありません。
• このサイトでは、海賊版と明確に記された「アルバム」を販売しています。海賊版とは、アーティストの承諾や承認を得ずに販売される違法なライブ録音のことです。
• 1 分未満の曲は、登録すれば誰でも無料で利用できます (私は使い捨ての Yahoo アカウントを使用して登録し、確かに何曲かの短い曲を無料でダウンロードしましたが、クレジットカードを使って購入するつもりはありませんでした。)
私は ROMS サイトをチェックしてそれが何なのか調べてみることにしたのですが、次のような言葉を見つけました (他にもいろいろあります)。
ロシア連邦の法律に従い、ROMS はロシア人および外国人を含むすべての権利保有者の名義と利益のために活動する権利と義務を有します。ROMS は、権利者との契約の有無に関わらず、法律により直接与えられた権限に基づいて活動を行います。
MP3Search.Ruでよく紹介されているメタリカというバンドのスタッフに、バンドがこれらの売上からロイヤリティを受け取っているかどうか尋ねてみることにしました。彼女は公式には「ノーコメント」と答えましたが、メタリカは楽曲をアルバム単位でしか販売していない（トラック単位では販売していない）ため、iTunes Music Storeでメタリカの曲が見つからないと指摘しました。つまり、このサイトは好き勝手やっているだけなのです。
不気味に聞こえるかもしれませんが、MP3Search.Ruの行為はロシアでは完全に合法かもしれません。しかし、重要な疑問は、米国では合法かどうかです。このサイトで音楽を購入する場合、米国のクレジットカードと米国の住所を使用します。（興味深いことに、VeriSignのロゴが付いた安全な購入フォームをオランダの会社を通じて使用しています。）このサイトで音楽を購入すると、外国からインターネットで処方薬を購入するのと同じように（特に処方箋なしで）、違法になるのでしょうか？今のところ、私はiTunes Music Storeと地元の薬局を利用することにしています。
