「Apple Watchは4月24日に発売されます」と、Apple CEOのティム・クック氏は3月のメディアイベントのステージ上で宣言し、待望の新製品の発売日を正式に決定しました。しかし、あらゆる事実を考慮すると、Apple Watchの真の発売は今秋であり、発売から6ヶ月は単なる序章に過ぎなかったと結論づけざるを得ません。
Apple Watchを毎日着用していて、とても気に入っています。フィットネス機能のおかげでよりアクティブに過ごせるようになり、iPhoneからの通知を確認して、必要に応じてすぐに反応できるのも嬉しいです。しかし、多くのAppleの新製品と同様に、先行ユーザーは試運転段階にあり、その後は一般ユーザー全員が乗り込むことになります。これはiPodやiPhoneでも同じでしたが、Apple Watchにも当てはまる気がします。
「今四半期の目標は、主に売上ではありませんでした」とクック氏は先週の金融アナリストとの電話会議で述べた。売上でなければ、一体何になるのだろうか？
まず、Appleの全く新しい製品のほとんどが品不足に悩まされていることを考えてみてください。それは単に需要の蓄積によるだけではありません。新しいハイテク製品を大量に製造すること、特にAppleの仕様に準拠したものを製造することは、困難を伴うことがあります。そのため、Apple Watchの生産開始から数か月間の目標の一部は、製造量を増やすことでした。まず、Apple Watchを発売する国での需要を満たすことから始め、その後、初期の需要が満たされると、Appleは当初の需要がある新しい国を追加し、Appleの直営店で時計を販売しました。目標は、ホリデーシーズンまでにApple Watchの注文をすべて受け付け、Apple Store（およびその他の小売店）で販売するのに十分な数の時計を用意することです。
りんご watchOS 2 のサードパーティ製コンプリケーションにより、ユーザーは混雑したホーム画面で適切なバブルを探さなくても、情報を入手したりアプリを起動したりできるようになります。
それから、watchOS自体も。現在のApple Watchに搭載されているバージョンはまだ新しいため、まだ名前すら付いていません。素晴らしい出来栄えですが、ハードウェアとは異なり、ソフトウェアは常に進化を続けています。AppleはApple Watchのハードウェアが発売日に完全に安定している必要がありました。なぜなら、一度市場に出たら、それ以上良くなることはないからです。しかし、ソフトウェアに関しては、それは継続的な開発です。
バージョン2への到達
WWDC 2015で発表されたwatchOS 2（ついに名前が決定！）により、Apple Watchがこの秋からどのように機能するのか、そしてホリデーシーズンにApple Watchを購入した人々がどのように体験するのかが明らかになりました。注目すべきはスタンドアロンのウォッチアプリのサポートですが、他にも多くの機能改良が予定されています。これは、6ヶ月にわたる新製品の開発継続に期待されるものです。（言うまでもなく、watchOS 2は、AppleがApple Watchを初めて使用した外部ユーザーから得た知見の恩恵を受けるでしょう。Appleは社内で徹底的に製品をテストしましたが、実際のユーザーから彼らが何を求め、何に不満を抱いているのかを聞くことほど素晴らしいことはありません。）
この秋のApple Watchは、サードパーティのアプリ開発者による6か月間のさらなる検討と実験の恩恵も受けることになる。Apple Watchアプリの第一波は、主に仕様に基づいて作成され、Apple Watchが一般の人々に実際に日常的にどのように使用されるかについてはあまり考えられていなかった。第二波は、開発者が実際のApple Watchでアプリを使用してみて、当初のアプローチが実際の製品には適していないことに気づいたときに始まった。この秋には、第三波のアプリが登場するだろう。watchOS 2のネイティブアプリの新機能を最大限に活用したものや、既存のWatchアプリの改良版、そして他の開発者の失敗と成功を観察しながら適切な時期を待っていたアプリ開発者による最初のリリースとなるものもあるだろう。
「私たちは、（Apple Watchが）長期的にどのような位置づけになるのかに、より期待しています」とクック氏はアナリスト向け電話会議で述べた。「この時計はホリデーシーズンの最高のギフトの一つになると確信しています。」
私は Apple Watch を楽しんで使っているが、この製品の本当のスタートは、watchOS 2 のリリースとなるこの秋に始まるのは明らかだ。製品としての成功は、この夏ではなく、すべての飾り付けが取り外され、Apple が伝統的にこれまでで最も好調な四半期であるホリデー クォーターの数字を確認した後に測定されることになる。
Apple Watch: 今年9月に登場。
