Akshay Kothari 氏と Ankit Gupta 氏がスタンフォード大学で iPad 用の Pulse News Reader の設計に着手したとき、彼らが本当に期待していたのは良い成績でした。
ついに彼らは成功しました。スタンフォード大学の授業プロジェクトをフルタイムの仕事にまで昇華させたこの二人は、今週、世界開発者会議（WDC）の学生部門でApple Design Awardを受賞しました。学生部門では、他にGrades 2アプリのジェレミー・オルソン氏とPennantアプリのスティーブン・ヴァルガ氏が受賞しました。
「まだ少し落ち着かないんです。授業の課題で、そこから数百個のアプリを売りたいと思っていました」と、コタリーと提携してアルフォンソ・ラボを設立した24歳のグプタさんは語る。この傘下で、彼らはニュース読み上げアプリを改良し、他のプラットフォームにも配信する計画だ。
「Appleは明らかに優れたデザインセンスを持っており、私たちもApple製品から多くのインスピレーションを得ています」とグプタ氏は述べた。「Appleからも、私たちの直感が正しかったかもしれないという確証を得ています。」
他のADA受賞者たちも、キャリアの早い段階でこのような評価を受けたことに喜びを隠せませんでした。大学生が成績を計算し、学習の優先順位を決めるのに役立つアプリ「Grades 2」を開発しているオルソン氏にとって、この賞は学業を終える前のことでした。20歳の彼は、ノースカロライナ大学シャーロット校で4年生になる直前です。
2年生は、正しい教育を受けたいという思いから生まれたと彼は言います。統計のテストで悪い点数を取った後、彼は将来のテストでどれくらいの点数が必要かを計算し始めました。
「大学で初めてそういう計算をしなければならなかったんです。どうすれば目標のAを取れるんだろうって」とオルソンは言った。「紙に書いて計算してみたんですが、『きっと多くの学生が同じ計算をしているだろう』って気づいたんです」
Gradesの初版でこの問題が解決されました。Grades 2では、アプリのグラフィックと速度が刷新され、GPA計算機や授業課題の締め切りなどの機能が追加されました。初版は1ドルでしたが、最新版は広告付きで、ユーザーは広告なし版を1ドルで購入できます。この変更により、オルソン氏はビジネスについて少し学ぶことができました。
「期待していたほどうまくいっていない」と彼は言った。「第2バージョンではいくらか利益は出たが、第1バージョンほどではない」
27歳のヴァルガ氏は、パーソンズ・ザ・ニュー・スクール・オブ・デザインの修士論文のために「ペナント」を作成した。このアプリは、1952年から2010年までのメジャーリーグ野球11万5000試合のデータを取得し、その情報を視覚的に提示することで、野球ファンや歴史家に古い野球を新たな視点で捉える機会を提供している。
「生の数字を拾い上げて、それを興味深いものに再構築しているんです」とヴァルガ氏は語った。「セイバーメトリクスの専門家だけでなく、一般のファンにもこのデータを公開できるのが気に入っています」
Varga氏は既に他のプロジェクトに移行しており、自身のレーベルVargatronでの開発や他社からの契約業務を行っています。Olson氏は、兄と父と共に開発会社Tapityをフルタイムの仕事にしようとしています。そしてAlphonso Studiosは、Pulseの可能性を模索し続けています。
「Pulseはまだ表面をなぞったに過ぎません」とグプタ氏は述べた。「ニュースを視覚的にわかりやすく表示することはできましたが、それは問題の一部に過ぎません。真の課題は、人々に適切なニュースを届けることです。…これはほんの始まりに過ぎません。」
Apple から認められたことは喜ばしいことですが、開発者らは他の可能性もこれからあるかもしれないと示唆しました。
「モバイルに熱中しているとは言えませんが、今はとてもワクワクしています」とヴァルガ氏は語った。
オルソン氏も同意した。「しばらくはアプリ業界に携わることになりそうだ」と彼は言った。「少なくとも次の大きな出来事が起こるまではね。」
[Joel Mathis 氏は Macworld に頻繁に寄稿しています。]
