AirPodsは長い道のりを歩んできました。2016年に初代モデルが発売された当時は、ずんぐりとした作りでスペックも凡庸でした。しかしその後、Appleはワイヤレスイヤホンの開発を積極的に進め、多層構造、よりコンパクトなデザイン、バッテリー駆動時間の延長、そしてAppleエコシステムとの高度な連携を実現しました。現在では、129ドルから549ドルまでの幅広いモデルから選ぶことができ、様々な予算とニーズに対応しています。
AirPods Pro 2は私のお気に入りのモデルです。携帯性と没入感の完璧なバランスを実現し、小型ボディながらANCとDolby Atmosに対応しています。また、最近導入された聴覚ケア機能など、ソフトウェアアップデートによる定期的な機能強化も受けています。しかしながら、AirPods Pro 3（おそらく9月発売予定）では、Appleに改善してほしい点もいくつかあります。
AirPods Proの次期バージョンで期待される7つのアップグレードを紹介します。
1. 実際の知性
AIが支配する時代において、世界で最も価値のあるテクノロジー企業でさえ、信頼できるパーソナルアシスタントの提供に苦戦しています。こうした状況を踏まえ、AppleはiOS 18にChatGPTを組み込み、Siriの修正方法が見つかるまでの間、ユーザーエクスペリエンスの向上を目指しました。
AirPods Pro 2を使ってSiriにChatGPTに質問するように指示することはできますが、ほとんどの場合失敗します。OpenAIのチャットボットに全く別の質問をするか、明示的なChatGPTリクエストを無視して一般的なウェブ検索結果を表示するかのどちらかです。不思議なことに、この問題が発生するのはAirPodsでSiriを起動した時だけで、iPhoneからChatGPTを起動した場合は問題なく動作します。
AirPods Pro 3には、ChatGPTの音声モードを搭載して、ユーザーがイヤホンを通してリアルタイムの音声会話を始められるようにしてほしいと思っています。GoogleのPixel Budsはすでに同様のGemini Liveエクスペリエンスを提供しており、ユーザーは自然言語を使ってより複雑な質問をすることができます。私のiPhoneのアクションボタンは現在、ChatGPTの音声モードセッションを開始するように設定されていますが、外出中にiPhoneを取り出してロックを解除する必要があります。
マフムード・イタニ / 鋳造所
2. 自動翻訳
Google Pixel Buds のもう 1 つの便利な機能はライブ翻訳であり、AirPods Pro 3 でもこの機能が使えることを期待しています。
過去5年間、私は英語が広く話されていない、あるいは共通語として機能していない国を転々としてきました。翻訳アプリにはアクションボタンのショートカットが用意されており、このタスクはこなせますが、屋外ではイヤホンで直接コミュニケーションを取る方が直感的です。幸いなことに、iOS 19でそのような機能が搭載されるという噂があるので、秋に発売される次期AirPodsで見られるかもしれません。
3. ダークサイドへの移行
AirPods Pro 3は、ステムをなくし、より小型化されたデザインになるという噂があります。デザインの大幅な変更は私にとって常に刺激的ですが、重要なのはサイズだけではありません。
AirPodsとAirPods Proは、初代モデル以来、ホワイトのみの展開となっています。次世代モデルでは、明るい色のガジェットが苦手な人のために、ブラックバージョンも用意してほしいですね。Magic MouseとMagic Keyboardはすでにこのカラーバリエーションを採用していますからね。
ドミニク・トマシェフスキー / 鋳造所
4. 増幅ノイズキャンセリング
アクティブノイズキャンセリングは、AirPods Pro 2の最も貴重なメリットの一つです。公共の場で周囲の雑音を遮断してくれるからです。この機能はほとんどの外部の雑音を効果的に遮断してくれますが、それでも大きな音は漏れてきます。次のAirPods Proでは、もっと強力なANCが搭載され、より多くの音を遮断してくれると嬉しいです。
5. ビートを感知する
Powerbeats Pro 2はAppleオーディオ製品として初めて心拍センサーを搭載しており、AirPods Pro 3もそれに倣う可能性があり、またそうあるべきです。しかし、この機能はさらに進化するはずです。
特に注目すべきは、Beatsブランドのイヤホンには、ユーザーの心拍数測定方法を制限する多くの制限が課されていることです。例えば、Apple純正アプリを除き、このモニターに対応しているフィットネスアプリはごくわずかです。また、Apple WatchとPowerbeats Pro 2を同時に装着している場合、デフォルトの心拍数モニタリングアクセサリを選択するオプションがありません。AirPods Pro 3では、Appleがこれらの制限に対処し、ユーザーがFitness+を使用する際にこの技術を信頼し、どのウェアラブルでデータを記録するかを選択できるようにしてほしいと思います。
マフムード・イタニ / 鋳造所
6. ワンタップでファームウェアをアップデート
テクノロジーに詳しい方なら、AirPodsのソフトウェアアップデートのプロセス（あるいはその欠如）についてはよくご存知でしょう。Appleは、イヤホンをiOSデバイスに近づけて電源に接続することでファームウェアをアップデートできると説明しています。しかし、このプロセスはバックグラウンドでランダムに実行され、強制的に実行したり、進捗状況を確認したりすることはできないようです。
iOS 26とAirPods Pro 3が今秋リリースされる際には、設定アプリに専用ボタンを追加して、最新のファームウェアを簡単に確認、ダウンロード、インストールできるようにしてほしいと思います。そうすれば、熱心なユーザーが新機能をすぐに試すことができるので、より便利になるでしょう。
7. 1回の充電あたりの寿命が長い
AirPods Pro 2で気に入らない点の一つは、バッテリーの持ち時間です。Appleによると、ANCをオンにした状態で1回の充電で5～6時間使えるとのことですが、これはフルタイムの仕事やハイキングの時間よりもかなり短く、音楽を一時停止して充電しなければならないことがよくあります。一方、Powerbeats Pro 2はANCをオンにした状態で最大8時間の再生が可能です。次期AirPods Proも同等のバッテリー持ちであれば理想的です。
マフムード・イタニ / 鋳造所
その名にふさわしいプロ仕様のデバイス
AirPods Pro 2は、私が最もよく使うApple製品の一つです。街中をランニングしたり、人里離れた場所でハイキングしたり、カフェで仕事をしたり、通勤中など、どんな時でも、このイヤホンは外部ノイズを最小限に抑え、空間オーディオトラックを再生してくれるので、いつも楽しく音楽を聴いています。とはいえ、Appleは上記の欠点を改善することで、さらに進化させることができるはずです。
AirPods Pro 3は時代の変化に対応し、AI搭載など、よりスマートな機能を搭載する必要があります。競合ブランドも複数のカラーバリエーションを展開しているため、新しい仕上げはAirPodsを特定の顧客層にとってより魅力的なものにするでしょう。もちろん、製品の使用をよりシームレスにする、使い勝手を向上させるその他の改良点も見逃せません。
結局のところ、わずか4ヶ月で何が待ち受けているのかが明らかになるはずです。最新のニュースや噂については、定期的に更新される新型AirPodsスーパーガイドをご覧ください。また、私たちがテストしたiPhoneに最適なイヤホンのまとめもご覧ください。
