シスコシステムズは、企業の BYOD（個人所有デバイス持ち込み）ポリシーを念頭に置き、従来の職場用デバイスだけでなく、タブレットやスマートフォンにも強力で一貫したパフォーマンスを提供することを目指して、最新のエンタープライズ アクセス ポイントを開発しました。
シスコのワイヤレスネットワーキング事業部バイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーであるスジャイ・ハジェラ氏は、「Aironet 3600シリーズAPは、MIMO（マルチ入力マルチ出力）構成で4本のアンテナを使用し、3つの空間ストリームでビームを形成することでネットワークの到達範囲を拡大します」と述べています。ハジェラ氏によると、このAPは1本または2本のアンテナしか搭載していないクライアントだけでなく、3本以上のアンテナを搭載したノートパソコンにも最適な速度を提供します。
MIMOは、現在のWi-Fi規格であるIEEE 802.11nだけでなく、その他の高度なネットワークにおいても重要な要素です。この技術は、アンテナアレイを用いて空間を伝播する複数のパケットストリームを生成します。ビームフォーミングと組み合わせることで、MIMOはデバイスのネットワーク接続を高速化するだけでなく、ユーザーが移動しても接続の安定性を高めます。
Cisco社が業界初と謳う3空間ストリームを備えた4×4 MIMOに加え、Aironet 3600には同社のClientLink 2.0ソフトウェアが搭載されています。ClientLinkにより、APは低速なクライアントデバイスの制限を補い、ネットワーク上のすべてのクライアントの速度を向上させることができます。ただし、3ストリーム対応のノートパソコンは、タブレットやスマートフォンよりも速度が向上する可能性があるとHajela氏は述べています。
Current Analysisのアナリスト、マイク・スパンバウアー氏によると、AppleのiPadをはじめとするタブレットは、無線LANを導入しているほぼすべての企業に課題をもたらしているという。スパンバウアー氏は、タブレットは携帯性と長いバッテリー駆動時間という点で大きな期待を寄せられているものの、マルチメディアコンテンツの利用頻度が高いため、ネットワークへの負荷が高いと指摘する。また、タブレットは仮想デスクトップへのアクセスにも最適であり、今後数年間でその普及とネットワーク利用はますます増加するだろうと述べている。
現在、オフィスにあるほとんどのラップトップでさえ、デュアル ストリーム デバイスであり、3 ストリーム デバイスも少数あるが、新しい Cisco AP のアーキテクチャにより、あらゆる種類のデバイスのパフォーマンスが向上するはずだと Spanbauer 氏は述べた。
シスコのエンタープライズWi-Fiラインの最上位機種であるAironet 3600は、1Gbps（ビット/秒）を超える速度を実現するように設計された新興規格802.11acを採用していません。シスコは、この規格がエンタープライズ要件を満たすよう取り組んでいると述べていますが、製品計画については明らかにしていません。標準化前のコンシューマー向け802.11ac製品は、第3四半期までに発売される予定です。
しかし、エンタープライズクラスの802.11ac製品は、今年後半か2013年初頭まで発売されない可能性が高く、その最初の製品は同規格の最高速度に対応していない可能性が高いとアナリストは指摘している。一方、多くの組織ではこのニーズが切実に求められている。
「企業はただ傍観しているわけにはいかない」とガートナーのアナリスト、ポール・デベアシ氏は述べた。「多くの企業では、Wi-Fiデバイスの数が人員を上回っている」。これはここ1年ほどでようやく実現した現象だとデベアシ氏は指摘する。企業は、これだけの顧客に対応できるだけの容量を確保しようと奔走している。
Aironet 3600は、将来のハードウェアアップグレードに対応するモジュール設計を採用しており、IT管理者はスロットにコンポーネントを追加することで、セキュリティ強化などの機能強化を図ることができます。このスロットに最初に搭載されるモジュールは、利用可能な23のWi-Fiチャネルすべてをスキャンし、脅威となる可能性のある無線プローブや不正APを検出する専用ユニット（オプション）です。
新しいAPは、内蔵アンテナ付きで1,495ドル、外付けアンテナ付きで1,595ドルの定価で、全世界で即時発売可能です。追加スキャンコンポーネントは、今年末までに出荷予定です。
