アマゾンとアップルへ：今こそ協力すべき時だ

チームアップが大好きです。アベンジャーズであれ、エド・エクスリーとバド・ホワイトであれ、対立するヒーロー志望の二人が、違いを乗り越えて共通の目標に向かって力を合わせる瞬間ほど楽しいものはありません。

AppleとAmazonの提携はまさに機が熟している。最近の両社のやり取りには些細な敵意が色濃く見られるものの、この2つの超大国が協力すれば、良い方向へ進む力となる可能性がある。

AppleとAmazonは敵同士ではありません。実際にはそうではありません。確かに、クラウドストレージ、デジタル音楽、電子書籍など、競合分野は存在します。しかし、両社の根底にある目標は根本的に異なります。

Amazonはあなたに商品を売りたいのです。それは書籍からパティオ家具、おむつの定期購読まで、あらゆるものを含みます。一方、AppleはMac、iPhone、iPadなどの自社デバイスを買ってもらいたいのです。それ以外のものはすべて、それぞれの目標に従属しています。Appleは音楽や電子書籍を販売することで、人々に自社デバイスを購入してもらいます。Amazonは、人々に自社サイトでより多くの商品を購入してもらうためにデバイスを販売しています。

私にとって、それは競争的というよりは補完的なものに思えます。

組み立てる！

これら 2 つの超大国が組み合わさったときの力を想像してみてください。

AmazonとAppleの間の緊張を緩和できる点がいくつかあると考えています。例えば、Kindle電子書籍（またはComixologyのコミック）をそれぞれのiOSアプリで購入できるようになれば素晴らしいと思います。現在、これはAppleのアプリ内購入制限に抵触します。この制限では、販売業者は取引ごとに30%の手数料を差し引かなければならず、アプリ経由でデジタルコンテンツを購入する他の方法を提供することが禁じられているだけでなく、例えばウェブベースのストアへのリンクさえも禁止されています。

AmazonとApple両方の顧客として、これはまさに頭を壁にぶつけながらイライラする試練です。AppleはKindle電子書籍の売上全体の30%をAmazonのiOSアプリ経由で引き下げたいと考えているでしょうが、はっきり言ってそれは絶対に実現しません。Appleはこの制限によって、より多くの顧客がiBooks Storeで電子書籍を購入するようになることを期待しているかもしれませんが、Kindleプラットフォームに時間とお金を投資してきたユーザーがそう簡単に屈するとは思えません。彼らはAmazonのウェブサイトから書籍を購入し、Kindleアプリで読む方法を見つけ出し、Appleの金儲け主義としか思えない部分に不満を言うでしょう。

しかし、繰り返しますが、これはAppleとAmazonが競合すべき分野ではありません。なぜなら、前述の通り、Appleの目標はユーザーに自社製品を買ってもらうことだからです。そして、Apple製品の魅力を高めるものは何でしょうか？それは、面倒な手続きなしに電子書籍を購入できることです。もしApple Payを使ってKindle本が購入できたら、想像してみてください。とても素晴らしいと思いませんか？もしかしたら、AppleとAmazonにとって、そこにちょっとした見返りがあるのか​​もしれません。

両社が提携する糸口は既に見えています。例えば、iCloudはデータストレージの一部としてAmazon S3を利用しています。確かに、AmazonとAppleのシナジー効果を期待する他の分野は、少し非現実的です。私はAmazon Echoのファンとして公言しており、Apple Musicがこのデバイスで使えるようになれば素晴らしいと思います（ご安心ください、期待はしていません）。もしEchoがiPhoneにコマンドを中継できれば、なおさら素晴らしいでしょう。（ちょっと待ってください。SiriとAlexaは互いに会話できるのでしょうか？それとも私がSkynetを発明してしまったのでしょうか？）

巻き添え被害

もちろん、両社が真に信頼し合うようになるまでには、乗り越えるべき障害がいくつかある。長年にわたり、AppleとAmazonは互いのコア市場に進出してきた。Appleは2010年にiPadと共にiBooksを発売したが、競合としてはまずまずの成功を収めたものの、Amazonの独占状態を崩そうとした違法行為で裁判で敗訴した。一方、Amazonは独自のスマートフォンの発売を試みたものの、Fire Phoneについては、おそらくあまり言及しない方が賢明だろう。

問題は、この競争が顧客を犠牲にし始めていることです。スーパーヒーローの比喩を続けると、AppleとAmazonは『マン・オブ・スティール』のスーパーマンとゾッド将軍のようで、周囲を走り回る一般市民をほとんど気にせず、互いをビルに投げ込んでいます。

顧客を喜ばせることに全力を尽くしていると主張する 2 つの企業ですが、両社とも、旗を立てて領土を主張する縄張り争いに多大な時間を費やし、ユーザーを自社のエコシステムに閉じ込めることに気を取られています。まるで高級ホテルのように、ユーザーは何も不足せず、決して離れる必要がないのです。そのため、企業が顧客が望んでいると思うものではなく、顧客が望んでいるものを提供するという大局を見失っています。