映画のプロモーションには膨大な報道陣の取材が必要不可欠となり、アプリは急速に不可欠な存在になりつつあります。ウォシャウスキー兄弟がプロデュースしたゴア映画とワーナー・ブラザースがタッグを組んだゲーム『Ninja Assassin』は、この新たなマーケティングのフロンティアを示す最新事例の一つです。
プレイヤーは、映画の主人公である小角一族に引き取られた孤児、雷蔵を操作します。映画を見ていなかったため、ストーリーは曖昧で分かりにくい部分もありましたが、戦闘の背景を理解するのに役立つドラマチックな幕間や画面上のヒントが豊富に用意されており、ストーリーは概ね充実しています。
グラフィックはおそらく最高の部分でしょう。アニメーションはフランク・ミラー風のノワールコミックの世界を彷彿とさせます。まるで日本の『シン・シティ』を思わせます。ヘビーメタルのサウンドトラックが雰囲気を完璧に引き立てています。開発者はゲームの見た目を良くするために多大な時間と費用を費やしたことは明らかですが、残念ながらプレイアブルにすることを忘れてしまったようです。直感的でない操作性と劇的な難易度のカーブが、この有望なタイトルを台無しにしています。
Ninja Assassinには2つのプレイ方法があります。ストーリーモードでは、長時間プレイ向けに、様々なレベルやシナリオを通してストーリーラインを辿ります。基本的に、ほとんどのレベルでは、画面上の敵を倒し、敵が来なくなるまで倒すというミッションです。
一方、サバイバルモードは短時間のプレイに最適で、徐々に難易度が上がっていく敵の猛攻を相手に剣技を練習できます。iPhoneのタッチスクリーンコントロールを使って、画面上で指をスワイプし、前進したり、ジャンプしたり、剣を操ったりと、様々な操作が可能です。
各レベルは、使用できるパワーの種類と敵を倒すための様々な戦略を示す説明画面から始まります。戦闘前にスキルを練習できる丁寧なチュートリアルのおかげで、ゲームの最初の2レベルは楽勝です。しかし、そこからゲームの難易度は急上昇します。プレイヤーは簡単に死に、敵を倒すのは飛躍的に難しくなります。この急激な難易度上昇は、元々複雑なゲームプレイをさらに複雑にしています。
こういったヒントがあるのは良いのですが、状況の細部まで細かく説明するのではなく、もう少し直感的に操作できるゲームだったらもっと良かったと思います。もう少し時間と忍耐があればゲームをマスターできるかもしれませんが、雷ぞうや小角一族、そして偽忍者の格言にそれほどこだわるなら、映画を見に行くでしょう。
もちろん、そこが肝心です。このゲームは映画の3ドルの延長線上にあるものですが、複雑なストーリーはiPhoneにうまく収まりきっていません。スタジオはiPhoneアプリを流行のマーケティングツールとして活用していますが、期待に応えるほどの出来にはなっていません。
[ Meghann Myers は Macworld の編集インターンです。 ]
