新しい街で友達を作るための5つのアプリ

友達を作るのは難しい。特に、新しい街に引っ越したばかりで、自宅で仕事をしていて、変わった趣味を持っていて、いつもとは違う時間に寝ているような人ならなおさらだ。

私の人生へようこそ。最近、思いつきでロサンゼルスに引っ越しました。フリーランスライターとして、自然発生的に（例えば仕事で）人と出会うような贅沢な人間ではありません。数週間の孤独と、ロサンゼルスに住む唯一の友人とばかりの付き合いを経て、私は自分の手で、というかスマホで、この状況を打開しようと決意しました。

実は、見知らぬ街に来たばかりの初心者でも、社交のない引きこもりでも、新しい人と出会い、新しい友達を作るためのアプリはいくつかあります。しかし残念ながら、これらのアプリの多くは実際には機能しません。

例えばSkoutは、近くにいるランダムな人とチャットしたり、（希望があれば）会ったりできるアプリです。大学のキャンパスなど、同じような境遇の人がたくさんいる場所では最適です。しかし、私はSkoutを数週間試してみましたが、純粋にプラトニックな関係で私に会いたいと言ってくれる人はゼロでした。（一方、それほどプラトニックではない関係で私に会いたいと言ってくれる人は約8422人でした。）他の「友達作り」アプリも同じ罠に陥っています。つまり、オンラインチャットやソーシャルネットワーク風のプロフィールを重視し、実際に会うことよりも重視しているのです。そのため、出会い系アプリとしてしか役に立ちません。 

とはいえ、薄っぺらな出会い系アプリではなく、実際に友達作りに役立ったアプリを5つ見つけました！素敵な人と出会いたいなら、ぜひチェックしてみてください。 

ミートアップ

共通の興味に基づいた、純粋にプラトニックな関係を見つけたいと強く思っているなら、Meetup (無料、iOS および Android) へようこそ。

Meetupは、同じ興味を持つ人たちが集まる、地元のリアルな「ミートアップ」を企画・参加できるソーシャルサービスです。Meetupグループは、幅広い層（「DTLA Happy Hour Crew」）から特定の分野（「The Real Time Lords of Orange County」）まで幅広く用意されているので、きっとあなたの興味に合ったグループが見つかるはずです。どこから始めたらいいのかわからない場合は、自分の年齢層に合わせたMeetup（「20代レディース LA」）、ワークアウトやアクティビティに特化したMeetup（「Los Angeles Trail Running Meetup」）、あるいは犬や子供がいるなら、プレイデートMeetup（「Southern California French Bulldog Crew」「Active Moms With Awesome Kids Club」）を探してみてください。

Meetupアプリでは、参加を返信した今後のMeetup、通知、グループ内および近隣で開催されるMeetupの開催数の概要が表示されます。また、アプリ内からグループへの参加や退会、共有Meetupカレンダーで今後のイベント情報を確認することも可能です。便利なメッセージ機能を使えば、グループ内の他のメンバーとメッセージを送受信することもできます。

Meetupは、友達を見つけるのに最も効果的なアプリの一つです。ここで言う「友達」とは、あなたとデートすることに興味のない人のことを指します（あなたがたまたま「シングル」向けのMeetupグループに参加している場合は別です）。このサービスはリアルでの出会いを重視しているため、アプリ自体は、何時間もチャットを楽しむソーシャルネットワーキングアプリというよりも、グループを見つけるための便利なツールです。

ピープルハント

Meetupはグループで集まるので、プレッシャーを感じずに新しい友達と出会えます。しかし、グループで集まるのが苦手な人にとっては、Meetupはストレスになるかもしれません。なぜなら、見知らぬ人同士（たとえ趣味が似ている人同士でも）のグループは、外向的で社交的な人向けであることが多いからです。

一対一で出会いたいなら、Peoplehunt（無料、iOS）は、共通の趣味を持つ人々をつなぐアプリです。共通の趣味を持つ人、必ずしも共通の趣味を持っている人とは限りません。例えば、スペイン語の練習相手、オンラインマーケティングに詳しい人、料理を教えてくれる人などを探すのに役立ちます。PeoplehuntはMeetupほどリアルでの出会いを重視していませんが、アクティビティベースです（多くのアクティビティはオンラインチャットではできないものです）。

使い方はこうです。まずFacebookでアプリにサインインし（「本物の」人間であることを証明するためにFacebookアカウントが必要です）、自分の興味ややりたいことをいくつか選びます。「インディーズバンドで歌う」「スペイン語を練習する」「簡単にお金を稼ぐ」といったものが含まれます。次に、これらのことをどこで学びたいかを選択します（自分の住んでいる都市を選ぶことも、別の都市を選ぶこともできます。例えば、ブエノスアイレスに旅行していて、アルゼンチンでスペイン語を練習できる人を見つけたい場合など）。

次に、「ジョークを書く」「iOSアプリを作る」「ギターを始める」など、自分が人助けできる内容を選び、それぞれの興味分野における自分の専門知識のレベルをPeoplehuntに伝えます。するとPeoplehuntが、あなたが学びたいことを教えられる人、あなたが教えられることを学びたい人、そして近くにいる人とマッチングしてくれます。 

Peoplehuntは素晴らしいアイデアですが、ネットワークはまだかなり小さいです。アプリの普及率は高く、世界中で利用されていますが、特定のタスクを手伝ってくれる人は各都市でほんの一握りしかいません。例えば、「iOSアプリを作る」というキーワードを選んだところ、サンフランシスコでは手伝ってくれる人が18人しか表示されませんでした。それでも、Peoplehuntが軌道に乗れば、新しい人とのコラボレーションや出会いのための素晴らしいアプリになるはずです。

フォースクエア

近所の人（例えば、近所の人や、近所のカフェによく来るイケてる子たち）と知り合いたいなら、SNSを使うのが一番です。地元の社交界に飛び込む最も簡単な方法の一つは、地元の企業、レストラン、お店、そしてアパートの集合住宅までも、Twitter、Instagram、Facebookでフォローすることです。彼らもあなたをフォローし返してくれるでしょう（地元の企業はソーシャルメディアが大好きです）。そして、その地域の他の人々もあなたのSNSの存在に気付くでしょう。

信じてください、これは実際に効果があります。

しかし、位置情報に基づいて友達を見つけられるアプリを探しているなら、Foursquare（無料、iOSとAndroid対応）がおすすめです。Foursquareはかつて、主にチェックインアプリとして、Facebookの友達に流行のスポットに行ったことを自慢するために使われていましたが、最近モバイルアプリが刷新され、Yelpのような機能が追加されました。これは、ユーザーの興味に基づいてクールな場所を見つけるのに役立ちます。（これらのクールな場所にチェックインしたい場合は、Foursquareの新しいスピンオフアプリであるSwarmが必要です。どちらも近くにいる人と出会うのに不可欠です。）

Foursquareでは、参加することでフォロワー数と社会的信用を獲得できます。Swarmで常にチェックインする必要はありません。地元のビジネスのFoursquareページにレビューや役立つヒントを追加すれば、他のユーザーに情報を提供できます。また、ユーザーをフォローしたり、フォローされたり、人気のレビューやスポットをチェックしたり、他の人のヒントやレビューに「いいね！」したりすることもできます。

Foursquare で友達を見つけるのは少し難しいですが、新しい推奨エンジンを使用して、ユニークな地元の行きつけの場所 (毎週水曜日にマジック:ザ・ギャザリングの夜を主催している通りの向こうのゲームショップなど) を見つければ、同じような興味を持つ人々の自然な集まりを見つける手段として使用できます。

あるいは、Swarm でどこでもチェックインすれば、いつか誰かが街であなたを呼び止めて「ねえ、あなたはロサンゼルスのオーストラリア風ミートパイのお店にいつもチェックインしている女の子ですよね？本当にパイが好きなんですか？」と声をかけてくれるかもしれません。あっという間に友達になれます！

ニアリファイ 

Nearify（無料、iOSとAndroid対応）はMeetupに似ていますが、グループ活動にはあまり重点を置いていません。むしろ、コンサート、野外映画上映会、ライブミュージック、フェスティバル、ファーマーズマーケット、宝探しゲーム、そして…Meetupなど、近くで開催されるイベントの膨大なリストのようなアプリです。

とはいえ、Nearifyは友達を作るのに最適な方法です。イベントに参加すればするほど、親友になる可能性が高まります。アプリの使い方はシンプルです。Facebookでサインインし、検索する場所を選択するか、デバイスのGPSを使って現在地を特定します。すると、近くで開催されるイベントがすべてリストアップされます（アプリによると、現在ロサンゼルスでは11,893件のイベントが開催されています）。キーワードを入力して検索結果を絞り込むことができます。各イベントリストには、説明、開始日時と終了日時、場所、行き方が記載されています。ただし、Nearifyはあくまでもアグリゲーターなので、チケットを購入したり招待状を受け取ったりするには、他のウェブサイトやアプリ（Meetupなど）を利用する必要があります。

Meetupとは異なり、Nearifyはイベントで会う予定のグループを作ることを約束しません。ただ参加して、自分のやりたいことをするだけです。つまり、積極的に友達を作るのに理想的なアプリではありませんが、新しい街で何が起こっているかを知るには最適な方法です（そして、その過程で素敵な人に出会えるかもしれません）。

私の犬に会いましょう

犬を飼っていないなら、ぜひ飼ってみてください。犬は新しい街で友達を作るのに最適な方法だからです。さて、話が逸れてしまいました。

Meet My Dog（無料、iOS）は、犬の飼い主同士がつながるためのアプリです。犬は携帯電話を使えないため、このアプリを使うには基本的に実際に会う必要があります。Meet My Dogは、いわば犬のためのソーシャルネットワークのようなものです…ただし、犬の写真、名前、犬種（任意）、誕生日（任意）、そして簡単な情報（「ストリートファイターのキャラクターにちなんで名付けられた黒いブリンドルのフレンチブルドッグ。ロープのおもちゃ、任天堂のコントローラー、デザイナーシューズを噛むのが大好きです」）を入力します。

このアプリには、ウォーキングトラッカー（毎日の散歩を地図上で記録できる）、「近くの犬」機能、そしてチャット機能が搭載されています。近くの犬を閲覧し、飼い主に友達リクエストを送ってチャットしたり、実際に会ったりすることも可能です。

犬のためのソーシャルネットワークというのはちょっと…突飛な気もしますが、このアプリは実際に友達作りにとても役立っています。犬の飼い主さん（特に特定の犬種の飼い主さん）は会うのが大好きなんです。私も小型犬を2匹飼っていて、うち1匹は自分がピットブルだと思っているフレンチブルドッグなんです。なので、他のフレンチブルドッグの飼い主さんと出会って、一緒に遊ばせられるのは最高なんです。

確かに、これらの方法の中には型破りに聞こえるものもあるかもしれませんが、この5つの方法のおかげで、ロサンゼルスに新しい友達ができました…そして、その友達からもっと素敵な人たちを紹介してもらえます！ミートパイを食べたり、犬と遊んだり、みんなで一緒に過ごしています。