Thunderboltが新しいMacに搭載され、Thunderbolt対応周辺機器が市場に投入されて以来、Thunderboltのパフォーマンスに関するレポートをいくつか公開してきました。しかし、読者の皆様から、特に複数のデバイスを使用する場合のThunderbolt接続について、頻繁にご質問をいただいていました。
このガイドでは、Thunderboltにデバイスを接続する様々な方法をご紹介します。PCIeとDisplayPortの技術を組み合わせたThunderboltは、高速で多様な接続を提供します。しかし、Thunderboltデイジーチェーンにおいてデバイスをどこに配置するかは重要です。
1台のThunderboltデバイスを接続する
最も簡単な接続は、Thunderbolt ケーブルを使用して、Thunderbolt 搭載周辺機器を Mac の Thunderbolt ポートに接続することです。
Thunderbolt対応周辺機器を購入しても、Thunderboltケーブルが付属していない場合があります。最初に市場に登場したThunderboltストレージデバイスであるLaCie Little Big Disk ThunderboltシリーズとPromise Pegasusシリーズには、Thunderboltケーブルが付属していません。AppleのThunderbolt Displayには、取り外し不可能なThunderboltケーブルが付属しています（背面にThunderboltポートもあります）。現在、ThunderboltケーブルはAppleからのみ50ドルで購入できます。
複数のThunderboltデバイス:デイジーチェーン
Appleの現行ラインナップのMac（Mac Proを除く）はすべて、少なくとも1つのThunderboltコネクタを備えています。テストしたThunderbolt周辺機器はすべて2つのThunderboltポートを備えているため、デイジーチェーン接続によってThunderboltまたはMini DisplayPort周辺機器を追加接続できます。デイジーチェーンとは、各デバイスをホスト（この場合はMac）に直接接続するのではなく、複数のデバイスを連結して接続することを意味します。
例えば、Thunderboltポートが1つしかない2011年モデルのMacBook Proを例に考えてみましょう。このノートパソコンに、LaCie Little Big Disk Thunderboltドライブを接続できます。次に、LaCieの2つ目のThunderboltポートにPegasus R6を接続します。そして、Pegasusの2つ目のThunderboltポートにApple Thunderbolt Displayを接続できます。(Thunderbolt DisplayにはThunderboltに加えてUSB 2.0ポートとFireWire 800ポートも搭載されているため、FireWire 800デバイス、USB周辺機器、さらにはThunderboltデバイスもThunderbolt Displayに接続できます。)
デイジーチェーン上の非Thunderboltデバイス
Apple LED Cinema Display などの Mini DisplayPort を使用するディスプレイは、Thunderbolt を使用して接続でき、デイジー チェーンに追加できますが、最後のデバイスとしてのみ追加できます。
LED Cinema Displayに関するもう一つの注意点は、Apple Thunderbolt Displayの背面Thunderboltポートに接続できないことです。Thunderbolt DisplayとLED Cinema Displayの間に、他のThunderbolt周辺機器を設置する必要があります。ThunderboltドライブをThunderbolt Displayに接続し、LED Cinema DisplayをThunderboltドライブに接続することも可能です。
一部のアダプタはデイジーチェーン接続が可能です。例えば、Promise SANLinkはThunderboltポートを2つ備えたファイバーチャネルアダプタで、チェーンのどこにでも接続できます。しかし、ExpressCard/34アダプタ（FireWire 800やeSATA用など）を使用できるSonnet Echo ExpressCard/34 ThunderboltアダプタはThunderboltポートを1つしか備えていないため、チェーンの末端に接続する必要があります。そしてこの場合、チェーン上にLED Cinema Displayが1台しかディスプレイとして接続されていないと、アダプタを実際に使用できない状況に陥ってしまいます。
Thunderboltデバイスのサポート
Thunderbolt対応Macはすべて、同じレベルの周辺機器サポートを提供しているわけではありません。2011年モデルのMacBook Airは、Eagle Peak Thunderboltコントローラを搭載しており、10Gbpsの双方向Thunderboltチャンネルを2つ備え、DisplayPort接続を1つサポートしています。2011年モデルのMacBook Pro、iMac、Mac miniはLight Ridge Thunderboltコントローラを搭載しており、双方向Thunderboltチャンネルを2つ備え、DisplayPort接続を2つサポートしています。
バスパワーの Thunderbolt 周辺機器はまだ見かけない。もちろん、Promise Pegasus R6 のような 6 ドライブ RAID がバスパワーで動作することは期待できない。しかし、LaCie はクアッド インターフェイス (USB 2.0、FireWire 800、FireWire 800 アダプタ経由の FireWire 400、および eSATSA に接続可能) を備えた Little Big Disk を提供している。これは、Thunderbolt を備えた Little Big Disk に似たドライブである。クアッド インターフェイスの LaCie ドライブは FireWire から供給される電源で動作できるが、Thunderbolt バージョンはそれができない。Thunderbolt は 10 ワットの電力を供給できるが、ケーブル自体がその電力のかなりの部分を使用するため、LaCie から他の周辺機器をデイジー チェーン接続する場合、ドライブを回転させるのに十分な電力が供給されない可能性がある。
単一の 2.5 インチ ドライブまたは SSD を使用する Thunderbolt デバイスが近い将来に市場に登場する可能性が高く、Thunderbolt バスパワーだけで動作できるようになるでしょう。
[ジェームズ・ガルブレイスは、Macworld のラボディレクターです。 ]
