Wi-Fiに関する読者のよくある悩みの一つに、ネットワークがきちんと計画されているように見えても、電波の到達範囲が狭いという問題があります。これは私が10年間Wi-FiとAppleのAirPortベースステーションに関する書籍を執筆してきた経験からよく耳にする悩みです。しかし、たった一つの簡単な変更を加えるだけで、驚くほど大きな効果が得られる可能性があります。この記事はクリックベイトではありません。むしろ、あまり知られていない信号強度の特性があるのです。
最新のWi-Fiアダプターとベースステーションは、2.4GHzと5GHzの2つの周波数帯域に対応しています。低周波数帯の2.4GHzは、Wi-Fi以外にも多くの用途（Bluetooth、ベビーモニター、工業用シーラー、電子レンジ、医療機器など）で利用されていますが、高周波数帯の5GHzよりも壁、床、天井を透過する性能に優れています。802.11b、g、n規格は2.4GHz帯で動作します。
5GHz帯は、802.11a、802.11n、そして最新の802.11acで使用されています。「n」とは異なり、「ac」は5GHzでのみ動作します。2.4GHzのチャンネルは互いに重複しており、アメリカではこの重複を避けるには1、6、11を選ぶのが最適とされています。（他のチャンネルを使うようにアドバイスされることもありますが、これは多くの場合、誤ったアドバイスです。なぜなら、そうするとより多くのチャンネルからの干渉を受けてしまうからです。）
5GHz帯ではチャネルが重複せず、利用可能なチャネル数も豊富です。Appleの最新世代のベースステーションでは8チャネル、他社の機器ではさらに多くのチャネルが利用可能です。そのため、干渉の可能性は低くなります。802.11nと802.11acはどちらも複数の5GHzチャネルを結合できるため、状況に応じて数百Mbpsから1Gbps近くまで速度を向上させることができます。
しかし、おそらくご存知ないかもしれません。5GHz帯は、使用するチャンネルによって電力制限が異なります。Appleハードウェアの低い番号のチャンネル（36、40、44、48）は、高い番号のチャンネル（149、153、157、161）のわずか5%の電力しか使用できません。この20倍もの差は大きなものです。（これらのチャンネルは米国で利用可能ですが、規制が異なるため、すべての5GHzチャンネルがすべての国で利用できるわけではありません。）
ワイヤレス オプションを使用すると、Wi-Fi で使用される 2 つの周波数帯域のチャネルをロックできるだけでなく、使用を区別するために個別の 5 GHz ネットワーク名を設定することもできます。
Appleのベースステーションやほとんどのメーカーのベースステーションは、Wi-Fiチャンネルを自動選択するようにデフォルトで設定されています。ベースステーションによっては、番号が大きく出力の高いチャンネルを優先するものもありますが、最も混雑していないチャンネルを選択するものもあります。149以上のチャンネルは出力が高いため、遠くからでも「聞こえる」可能性があり、混雑していないチャンネルを探しているルーターにとって干渉波のように聞こえる可能性があります。
OS Xでベースステーションに割り当てられているチャンネルを確認するには、Optionキーを押しながらWi-Fiメニューを選択し、「ワイヤレス診断を開く」を選択します。この隠しアプリで「Windows > スキャン」を選択すると、範囲内にあるすべてのベースステーションと、チャンネルを含むさまざまな詳細情報が表示されます。
既存の 802.11n または 802.11ac ベース ステーションの電波状況が悪く、チャネル 36 ～ 48 に割り当てられている場合は、AirPort ユーティリティを起動します。
- ベース ステーションを選択し、[編集]をクリックします。
- プロンプトが表示されたらパスワードを入力します。
- [ワイヤレス]タブをクリックし、[ワイヤレス オプション]をクリックします。
- 5GHz チャネルメニューから、149以上を選択します。
- 「保存」をクリックし、「更新」をクリックします。ベースステーションが再起動します。
デバイスをより高い 5GHz 帯域に確実にロックしたい場合は、iOS にも OS X にも設定はありませんが、同じワイヤレス オプション ダイアログを使用して 5GHz ネットワーク名を確認し、そのベース ステーション (または各ベース ステーション) に 2.4GHz ネットワークとは異なる名前を付けることができます。
ワイヤレス診断プログラムには、Mac の周囲にあるすべてのベースステーションを表示するスキャナーが搭載されています。
次に、5GHzに固定したいすべてのデバイスで、 iOSの「設定」>「Wi-Fi」、または環境設定の「ネットワーク」パネルにあるWi-Fiアダプタの「詳細」ダイアログを使用して、2.4GHzネットワーク名を削除します。新しく名前を付けた5GHzネットワークに接続すると、5GHzをサポートするすべてのデバイス（すべての最新ハードウェア）がその帯域のみを使用するようになります。
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