電子教科書プロバイダーのKnoは火曜日、アップルが木曜日にニューヨークで開催する教育イベントを明らかに見据え、競争が激化するデジタル教育市場での能力拡大を目的とした2つの機能を発表した。
Kno Flashcardsは、KnoのオンラインサービスとiPadアプリケーションを通じて提供される15万冊の電子教科書から、4,000万枚以上のデジタルフラッシュカードを作成します。（デモについては下のビデオをご覧ください。）同社はまた、生徒とその保護者が学習習慣を追跡するのに役立つ分析ダッシュボード「Kno Me」を発表しました。このダッシュボードには、教科書の学習時間、重要用語の知識、クイズの結果などの指標が表示されます。ただし、この機能に関する情報はKnoのウェブサイトには掲載されておらず、新機能がいつ利用可能になるかについても同社は明らかにしていません。
2010年にiPadが発売されるとすぐに、教育関係者はApp Storeで公開されているアプリに加え、CourseSmart、Blackboard、さらにはMcGraw-Hillのような老舗出版社が提供する様々な電子教科書や授業管理ツールを活用し、iPadを教室で活用し始めました。そしてここ数ヶ月、AmazonがiPadのライバルとして台頭し、小型のKindle Fireを発表しただけでなく、独自の教科書レンタルサービスも開始しました。
今、これらの競合他社はAppleに注目しています。Appleの教育関連イベントを受けて、Appleが電子教科書市場への本格的な進出を企図しているのではないかという憶測が飛び交っています。おそらく、サードパーティの開発者が独自のインタラクティブ教科書を簡単に作成できるツールを提供するのでしょう。そうなれば、iPadは電子教育の取り組みにおいてさらに重要な位置を占めるようになり、Knoのような企業にとって新たな競合相手が次々と誕生する可能性もあります。
KnoのiPadアプリは無料で、アプリ内で利用可能な教科書は15日間お試しいただけます。お試し期間終了後は、教科書はアプリ内で購入する必要があります。Knoのアプリ内購入上位10選には、6ドルの書籍が1冊含まれており、残りは55ドルから120ドルの範囲でした。
