Macプラットフォームを初めて使う方でも、お住まいの地域でMacに詳しい人を探している方でも、まずは地元のMacintoshユーザーグループ（MUG）から始めましょう。ほとんどのグループでは、定期的に会合やイベントを開催しており、Macユーザー同士の交流を深めることができます。また、Macの使い方講座を開催しているグループも多く、Macを始めたばかりの方にとって最適な場所です。
Macの黎明期から存在するMUGのメンバーは、一般的に長年のMacユーザーです。ハードウェアやソフトウェア関連の問題を解決したい場合、MUGで専門家を見つけることができるため、非常に役立ちます。MUGは、Macをサポートする新しいISPを見つけたり、問題を解決できるシェアウェアを紹介したりといったサポートをしてくれます。検索を少しでも楽にするために、少し下調べをしました。
どこから始めればいいでしょうか?
地元のMUGを探す良い出発点は、Appleのユーザーグループページ（https://www.apple.com/usergroups/）です。そこで簡単な質問に答えるだけで、最寄りのMUGが見つかります。通常は非常に役立つ情報源ですが、残念ながら私の検索では何も見つかりませんでした。MUGを探すもう一つの優れた情報源はAbout.com（https://machardware.about.com/compute/machardware/msubmugs.htm）です。このサイトには、世界中のMUGが大陸と地域別に分類されたリストが掲載されています。私は英国で役立つサイトをいくつか見つけたほか、米国（そして私の地元のMUGであるBMUG（Berkeley Mac User Group））でも数十のMUGサイトを見つけました。
近くにMUGがない場合はどうすればいいですか？
ウェブの素晴らしい点は、もちろん、必要なものが2ブロック先、あるいは2州離れた場所にいても手に入ることです。つまり、MUG なら情報入手に困ることはありません。
MUGは地域ユーザーによって運営されているため、MUGのウェブサイトや掲載情報の種類は多岐にわたります。ニューヨーク・マック・ユーザー・グループ（NYMUG）（ https://www.nymug.org ）のウェブサイトは、私が調べたMUGサイトの中で最も見栄えが良いのですが、ニューヨーク都市圏に住んでいなければ、あまり役に立ちません。AppleScriptからHyperCardまで、あらゆる分野の講座や、講座の開催日時・場所に関する情報は提供されていますが、オンライン限定の情報は提供されておらず、掲示板システムにアクセスしない限り利用できません。掲示板システムはNYMUGのウェブサイトで提供しているソフトウェアをダウンロードすることで利用できますが、情報にアクセスするには会員登録が必要です。
NYMUG サイトでは、クラスに関する情報を入手したり、NYMUG の掲示板システムにアクセスするために必要なソフトウェアをダウンロードしたりできます。
私が見つけた中で最も有益なMUGサイトの一つは、カリフォルニア州レイク郡のMacユーザーグループのページ（ https://www.lcmug.com ）です。このサイトには、新規ユーザーにとって役立つ情報が満載で、答えが見つからない質問を投稿できる掲示板もあります。また、LCMUGには、他のApple関連リソースへのリンクや、グループのミーティング時間も掲載されているので、お近くにお住まいの方はぜひご覧ください。
BMUG（Berkeley Mac User Group、 https://www.bmug.org ）は、優れたBBSベースのシステムを提供しています。現在、BMUG BBSへの無料アクセスを提供していますが、ソフトウェアのダウンロードが必要です（これは良いことです。インターネット接続が有効な場合でも、BMUGのサービスを利用できるように事前に設定されているからです）。そこから、主にフリーウェアまたはシェアウェアのソフトウェアがいくつか見つかります。インターネット接続を支援するユーティリティ、質問や懸念事項を投稿できる掲示板、他のユーザーとコミュニケーションするためのシンプルなメッセージングサービス（初期の電子メールに似ています）も利用できます。QuickTimeに関するページもあり、豊富なリンクとリソースが掲載されています。
BMUGは現在、BBSへの無料アクセスを提供しています。ソフトウェアをダウンロードして、情報を入手したり、参加方法を確認したりできます。
でも連絡は必要です!
お住まいの地域で本当に欲しいMUGが見つからない場合は、Appleのサイトに戻って、Macユーザーグループを立ち上げる方法を調べてみてください（https://www.apple.com/usergroups/contact.html#startgroup）。インターネット上にはMacに関する情報が豊富にありますが、たまには気の合う仲間と交流するのが、問題を解決したり、Macの新たな可能性を知ったりする上で、最も良い（そして最も楽しい）方法となることがよくあります。
