時価総額約3,880億ドルの企業であるAppleの四半期決算は、通常、金融界から大きな注目を集めます。しかし、今週火曜日に発表される第4四半期決算は、特に重要な意味を持ちます。CEO交代後、Appleにとって初の四半期決算となるからです。
過去14年間アップルを率いてきたスティーブ・ジョブズ氏は8月にCEOを辞任した。後任には、元最高執行責任者（COO）のティム・クック氏が就任した。
アナリストたちは、今月初めに膵臓がんとの闘病の末に亡くなったジョブズ氏の不在下で、アップルの将来がどうなるのかに関心を寄せているだろう。同社は通常、将来の製品計画に関する具体的なコメントを控えているが、今後数ヶ月のうちにアップル幹部は同社の戦略について質問を受ける可能性が高い。
Appleは火曜日の午後、株式市場の取引終了後に四半期決算を発表します。ウォール街のアナリストとの電話会議は太平洋標準時午後2時に予定されており、Macworld.comでライブ中継いたします。
決算発表後の説明会は通常、クック氏と最高財務責任者（CFO）のピーター・オッペンハイマー氏が担当します。クック氏がCEOに就任した現在も、電話会議に参加するかどうかは不明です。（ジョブズ氏はCEO在任中、説明会にはほとんど参加せず、他の幹部に任せていました。）
アナリストのコンセンサス予想によると、Appleは1株当たり利益7.28ドル、売上高294億5000万ドルを発表すると予想されている。7月のアナリスト向け説明会で、オッペンハイマー氏は、Appleの予想は非常に保守的であることで知られているものの、1株当たり利益5.50ドル、売上高250億ドルを見込んでいると述べた。
CEOの交代以外にも、Appleにとって第4四半期は忙しい時期でした。9月までの3ヶ月間で、Mac OS X Lion、Thunderbolt Display、Thunderbolt搭載のMacBook Air、そしてアップデートされたMac miniがリリースされました。
アナリストたちは、Lionへのアップグレードの進捗状況についてより詳細な情報を求めるだろう。今月初めのiPhone 4Sイベントで、クックCEOはLionのダウンロード数が600万回を超えたことを明らかにした。
Appleの新ハードウェア、特にMacBook Airのリリースが、同社のMac事業にどのような影響を与えたかを見るのも興味深い。ノートパソコンは一般的にAppleのMac売上高の3分の2以上を占めており、MacBook Airは今後もこのトレンドを牽引していく可能性が高い。2010年度第4四半期には、Appleは当時の四半期Mac売上高記録となる389万台を樹立し、3か月後にはこの記録を上回った。そのため、アナリストたちは、夏にリリースされた新製品がMacの好調な販売勢いを維持する上で役立つかどうかに注目するだろう。
火曜日にはiPod、iPad、iPhoneの売上に関する最新数字が発表される予定ですが、その数字は7月、8月、9月に販売されたモバイルデバイスのみを対象としています。金曜日の発売以来、Appleが販売したiPhone 4Sモデル400万台は2012年度第1四半期に計上されており、Appleが来たるホリデーシーズンに向けてiPodシリーズに若干の変更を加えたことも、2012年度第1四半期に計上されています。
