iPadは本来の姿ではないものを装うのをやめるべきだ

Appleの主要製品ラインの中で、過去10年間、iPadほど激しい議論と精査の対象となったものはないように思えます。iPadで「本格的な仕事」ができるのでしょうか？コンピューターの代替となるのでしょうか？いつかMacに取って代わり、あらゆるコンピューティングニーズを担うようになるのでしょうか？

MacやiPhoneのような製品は、私たちのテクノロジー生活において常に明確な役割を担ってきましたが、iPadの立ち位置はより曖昧です。iPadは私たちの生活の隙間を埋め、iPhoneやMacが対応できない問題を解決しますが、どちらかに取って代わるわけではありません。

それでも、iPadは2つの先駆者の影に隠れ続けてきた。そして、発売から20年目を迎える今、iPadの未来は不透明だ。最近の進化、特に待望のStage Manager機能に関しては、iPadが2つの方向のいずれかに向かうことを示唆しているように思える。

大きなiPhone

iPadはiPhoneが登場する前から構想されていたかもしれませんが、Appleのスマートフォンプラットフォームがタブレットの基盤となったことは否定できません。最近まで、iPadOSはiOSの若干異なるバージョンに過ぎず、その点は明らかでした。マルチタスクや外部ファイルサポートといった、iPadOSを特徴づける機能はずっと後になってから登場し、iPadOSが独自の道を歩み始めたのはごく最近のことです。

りんご

しかし、こうした基盤のせいで、iPadは根本的には、良くも悪くも依然として大きなiPhoneのままです。これは発売当初にしばしば浴びせられた批判です。スマートフォンと同じホーム画面とインターフェースの慣例を採用しているため、 iOSには新機能が搭載されているのにタブレットには搭載されていないと、ますます困惑させられます。例えば、ホーム画面ウィジェットはiOS 14で導入されましたが、iPadOS 15までiPadには搭載されませんでした。そして今年、iOS 16のカスタマイズ可能なロック画面は、残念ながらiPadOSには搭載されていません。

同時に、iPadOSが独自のプラットフォームにフォークされたことは、Split ViewやStage Managerによるマルチタスクなど、iPhoneにはない（そしてiPhoneには適していない）機能の提供へと進化したことを意味します。しかし、iPadに欠けている最大の機能の一つを埋めようとするこの試みは、iOSの起源という現実に依然として縛られています。iPhoneアプリには「ウィンドウ」という概念がないため、iPadは実際に意味のあるマルチタスクシステムを作るために、逆方向に作業を進めなければなりません。ベータ版にはバグや落とし穴がかなり見られました。正式版がどのようなものになるか、興味深いところです（そして、AppleがiPadでこれまでのマルチタスクのアプローチを継続的に改良してきたことを考えると、これは最初の試みに過ぎないと予想しています）。

おそらくもう少しの時間とiOSからの距離があれば、iPadOSはついに独自の地位を確立するだろうが、タブレットがそのDNAの大部分を共有しているデバイスはiPhoneだけではない。

マックダディ

ある意味、MacはiPadのあらゆる動きを覆い隠してきた、はるかに年上の兄弟と言えるでしょう。外部ファイルサポート？Mac体験の定番。フルマルチタスク？Macは30年以上前から搭載しています。ウィンドウ表示？Macの発売当初から搭載されています。

りんご

興味深いのは、iPadがこれらのテクノロジーの多くを独自の道筋で実装しようと決意しているように見えることです。そして、それは単に他と違うことをするためだけのように思えます。iPadOSは、Macの実績あるマルチタスクシステムのバージョンを採用するのではなく、Split View、そしてStage Managerと、独自のアプローチを発明することにこだわっています。

新しい道を切り開き、以前のものが最善の解決策だと決めつけないことには確かに一理ある。しかし、何十年もうまく機能してきたものについては、単に車輪の再発明をしようとしているだけかもしれないという議論もある。iPadがMacの機能、特にiOSのロックダウンされた性質とは対照的にMacプラットフォームの自由度を避けてきたことが、iPadの本来の力を発揮する妨げになっていると言えるだろう。

確かに、iPad を Mac にするだけでは、タブレットにとって本当の解決策にはなりません。

中道

iPadは大きなiPhoneになるべきではないし、単なるMacになるべきでもない。では、何が残るだろうか？最も難しいのは、iPadを真に独自のデバイスにすることです。まずは、iPadがiOSから受け継いだ前提に疑問を投げかけることから始めるのが良いでしょう。例えば、アプリケーションアイコンで埋め尽くされたシンプルな画面は、デバイスの最も貴重なスペースを最も有効に活用していると言えるでしょうか？全く異なるデバイスのために下された決定に縛られる必要はありません。

次のステップは、賢明に盗むことです。MacにiPadユーザーに役立つ機能があるなら、それをタブレットで使えるようにする方法を見つけることに何の躊躇もありません。MacはMagic Keyboardによるキーボードとポインターのサポートの優れた適応性で、既にその実力を示しています。他にもこんな記事があります。

iPadが登場した当時は、第三の革命が勃興しそうな雰囲気でしたが、10年経った今、その可能性の多くは失われてしまいました。iPadが成功しなかったと言っているわけではありませんが、本来の力を発揮できていないということです。iPadにとって真のチャンスは、両方の長所を兼ね備えることです。iOSの最新機能とMacでうまく機能していた機能を組み合わせ、単なるパーツの総和以上のデバイスにすることです。