デスクトップパソコンのシステムの中で、キーボード以上に過小評価されている部分があるでしょうか？キーボードはディスプレイに次いで2番目によく使われるコンポーネントですが、それでも多くの人がMacに付属のキーボードを使い続けています。
それは残念なことです。なぜなら、今日のキーボードには、より快適な使い心地、人間工学に基づいた設計、アプリケーションの起動と制御のための特別なプログラム可能なキーとボタン、ワイヤレス接続など、多くの利点があるからです。（これらの利点はノートパソコンのユーザーにも当てはまります。デスクでノートパソコンを長時間使用する場合は、キーボードとマウスを別に用意することで、姿勢と健康に驚くほどの効果が得られます。）
ユーザーはそれぞれ、自分の好みやニーズに最適なキーボードを選ぶべきですが、適切な購入判断を下すために理解しておくべき機能や用語がいくつかあります。そこで、このガイドでは、新しいキーボードを購入するためのヒントをご紹介します。
購入アドバイス：キーボード
キー：キーはキーボードの最も基本的なコンポーネントですが、モデルによって大きく異なります。デスクトップキーボードは従来、ドーム型のキースイッチを採用しています。ドーム型のキースイッチは厚みがあり、ノートパソコンのキーよりも押し込み量（キーストロークとして認識されるまでの移動距離）が長く、場合によっては押し込む際により大きな力が必要になります。ノートパソコンのキーボードは、薄型で押し込み量が少ないシザー型のキースイッチを採用する傾向があります。しかし、ここ5年ほどで、多くのデスクトップキーボードがノートパソコン型のキーメカニズムを採用するようになりました。これは主に、この種のキーの人気が高まったためです。（ノートパソコンとデスクトップで同じタイプのキーを使用することで、両者を切り替える際の入力の切り替えも容易になります。）
デザインと人間工学：キーボードメーカーは、独自のデザインや外観で製品を差別化しようとすることがよくあります。中には、さまざまなカラーバリエーションを提供するメーカーもあれば、スタイリッシュな金属製や光沢のあるプラスチック製の仕上げを提供するメーカーもあります。
実用的な設計レベルでは、キーボードは人間工学的にも異なります。人間工学に基づいた設計は、長時間使用しても快適で安全なものになります。例えば、一部のメーカーは、手首を不自然に上方に曲げる必要がない薄型のキーボードを製造しています。（ほとんどのキーボードには、キーボードの背面を持ち上げる脚やライザーが付いていますが、ほとんどの場合、下向きに傾斜したキーボードは人間工学的に優れていません。椅子とキーボードの面の高さが適切であれば、キーボードのキー面は床とほぼ平行、あるいは少し傾いているのが理想です。）同様に、ノートパソコン型のキーは一般的に押す力が少なく、疲労を軽減します。
他のベンダーは、湾曲したキーボード レイアウトを採用した真の人間工学に基づいたデザインを提供しています。中には、キーボードを分割して 2 つの半分を上向きに傾け、手と手首をより自然な位置に配置しているベンダーもあります。
キーレイアウト：コンピュータが発明されてから何十年も経っていることを考えると、キーボードは標準的なレイアウトになっていると考えるでしょう。タイプライターの標準的なキーレイアウトに関しては、概ねその通りです。しかし、一部のキーボード設計者は、デザイン上の理由、クロスプラットフォームの互換性、その他の考慮事項から、このレイアウトを微調整しており、これらの変更は使いやすさに影響を与える可能性があります。
しかし、標準キーが正しく配置されていても、他のキーに関してはキーボードごとにレイアウトの奇妙さが多少あるようです。例えば、一部のキーボードでは、ファンクションキー（Fキー）が従来の4つのキーポッドではなく1列にまとめられているため、タッチタイピングをする人にとってキーの区別が難しくなっています。（さらに悪いことに、これらのFキーは0から9までの数字キーの列に隣接して配置されていることが多く、数字を押そうとしたときに誤ってFキーを押したり、その逆を行ったりすることが容易です。）多くのキーボードには奇妙なレイアウトのテンキーがあり、キーが通常とは異なる位置に配置されているものも少なくなく、タッチタイピングをする人にとってはさらにイライラさせられます。
最後に、現在のキーボードの多くはMacとWindows PCの両方に対応しています。これは通常、MacのCommandボタンとOptionボタンの代わりにWindowsキーとAltキーが搭載され、キーボードの片側にあるこれらの修飾キーの1つ以上がWindowsキーに置き換えられていることを意味します。このようなキーボードの修飾キーが期待どおりに機能するように設定するには、Mac OS Xの「キーボードとマウス」環境設定パネルを使用する必要があります。
要するに、キーボードを選ぶ前に、そのキーボードレイアウトの妥協が生産性を損なわないことを確認するために、実際に試してみることが重要です。購入前に試用できない場合は、返品ポリシーがしっかりしている小売店で購入するようにしましょう。
接続タイプ：キーボードはUSBケーブルまたはワイヤレスでコンピューターに接続します。ワイヤレスキーボードはケーブルの煩雑さを解消し、必要に応じてコンピューターから離れた場所でも使用できます。ただし、USB経由で電源供給されないため、何らかの電池が必要です。
ワイヤレスキーボードは、無線周波数（RF）またはBluetoothテクノロジーを使用します。RFデバイスは、USBポートに接続する小型レシーバーを使用してコンピュータに接続し、Macはすぐにキーボードを認識します。Bluetoothデバイスを使用するには、Bluetooth内蔵コンピュータまたはUSBベースのBluetoothドングルが必要です。Bluetooth入力デバイスを接続するには、コンピュータとのペアリングが必要です。このプロセスは、ケーブルやドングルを接続するだけよりも少し複雑です。ただし、一度ペアリングを設定すれば、意図的にペアリングを解除しない限り、マウスまたはキーボードはその接続を維持します。
Bluetooth は新しいので、多くの人が Bluetooth の方が良いと考えていますが、それぞれの技術に利点があります。Bluetooth は、Mac に Bluetooth が内蔵されている場合 (現在のすべての Mac に内蔵されています) に便利です。USB ドングルを管理する必要がなく、USB ポートを犠牲にすることもありません。一方、最近の USB ドングルの多くは非常に小さく、USB ポートからほとんど突出しません。RF は、プラグアンドプレイですぐに使用できます (Bluetooth 入力デバイスでは、コンピューターがスリープ状態から復帰した後、または一定時間操作がなかった後に再接続が遅れることもあります)。また、RF マウスやキーボードは複数のコンピューターで使用する方が簡単です。USB ドングルを移動するだけです。最後に、どちらの技術も近くの無線信号や電子機器からの干渉の影響を受けやすいため、特定の家庭やオフィスではどちらか一方の方がパフォーマンスが向上する可能性があります。
携帯性：キーボードの中には、持ち運びを想定して設計されたものもあり、最も薄いノートパソコン用バッグに収まり、重さは1ポンド（約454g）以下です。ポータブルキーボードは、Macをホームエンターテイメントシステムに接続し、膝の上に置いて使うのにも最適です。しかし、この携帯性を実現するために、多くのポータブルキーボードにはテンキーが付いていなかったり、キーが通常よりも小さかったり、標準ではないレイアウトが採用されていたりします。そのため、購入前に試用することが特に重要です。
特殊機能：メーカーはキーボードの機能性を高めるために、独自の機能を追加することがよくあります。最も一般的な機能は、メディア再生の制御や一般的なプログラムの迅速な起動のための特殊キーです。中には、複雑なマクロやその他の操作を実行できる専用のプログラムキーを備えたキーボードもあります。（ただし、このようなキーを備えたキーボードのほとんどは、完全な機能を使用するために専用のソフトウェアドライバーをインストールする必要があります。）その他、タッチパッド、iPodドック、スピーカーなど、他に類を見ない機能を搭載したキーボードもあります。
推奨キーボード
先ほども申し上げましたが、キーボードは購入前に必ず試用する必要があります。とはいえ、購入を検討されている方のために、現在おすすめのMac用キーボードを3つご紹介します。
diNovo Keyboard Mac Editionは、現在入手可能なキーボードの中でも最高峰のキーボードの一つです。スタイリッシュなアルミ製リストレスト、19個のプログラム可能なファンクションキー（メディア/音量コントロール、Exposé、Dashboardなどのデフォルト機能付き）、フルテンキー、そしてほぼ完璧な初期抵抗、キーストローク、そしてタクタイルレスポンスを提供するキーを備えています。diNovoはRF経由でワイヤレス接続し、単3電池4本で動作します。レビュー全文はこちらをご覧ください。[$100 ( 最新の最安値を表示); Logitech]
Mac風のキーボードを探しているけれど、Apple純正キーボードは苦手という方には、Moshi Celestaがおすすめです。スタイリッシュで機能的なキーボードで、薄型ながら優れたキーレイアウトが特徴です。diNovo Macほど多くの特殊キーやカスタマイズ機能は備えていませんが、Celestaは標準キーに加え、音量ボタンとイジェクトボタンも備え、Macにマッチした白とグレーのデザインが特徴です。レビュー全文はこちら。[$120; Moshi]
Kinesis Freestyle Soloの主な目標は人間工学であり、その目標はほぼ達成されています。キーボードは2つの独立した半分に分かれており、外側に広げることで手首を前腕と一直線になる自然な位置に保つことができます。別売りのエルゴノミクスマウント（各40ドル）を使用すると、キーボードの中央が「テント状」になり、両手の親指側が上向きに傾きます。（テンキーも利用可能ですが、Freestyle Soloには直接接続できません。）レビュー全文はこちらをご覧ください。[$99; Kinesis]
Dan Frakes は Macworld のシニア編集者です。
