今年の世界開発者会議が遠ざかるにつれ、Apple の最新 OS アップグレードの現実が徐々に明らかになり始めています。今週は、iOS、iPadOS、tvOS、macOS の Apple パブリックベータ版のリリースが予想よりも若干早く到着したため、その傾向はさらに強まっています。
もちろん、ベータ版は将来と同様に常に動いており、今見ているものが秋に最終的に出荷されるものになるという保証はありませんが、通常、当時から現在までの調整は小さなもので、大きな基礎的な変更というよりも、安定性と使いやすさに関するものになります。
パブリックベータ版がリリースされ、待望の改善点のうち、今秋に実装されないものが明らかになってきました。多くの人と同じように、私もAppleに実装してほしい機能のリストを個人的に持っていますが、iOS 14まで待たなければならないかもしれないという事実を受け入れつつあります。
オーディオ入力と出力
iPad はこれまで以上に高性能なデバイスになりました。ファイル アプリの機能強化とマルチタスクの改善を特徴とする iPadOS が今秋登場すれば、仕事で必要なすべてのことを実際に実行できるようになるでしょう。
IDGiPad がプロのオーディオ制作用のデバイスとして使用できるようになるまでには、まだ道のりは長い。
ただし、ポッドキャストの録音という大きな例外があります。現時点で最も大きな制限は、iOS/iPadOSデバイスのオーディオ処理方法が未成熟なことです。外付けマイクを接続して動作させることは可能ですが、同時にマイクにアクセスできるアプリは1つだけです。つまり、Skypeなどのアプリでマイクを使用しながら、別のアプリで同時に録音することはできません。
Appleのモバイルデバイスのオーディオアーキテクチャは確かに刷新が必要ですが、Appleがサードパーティ開発者がオーディオにさらに深くアクセスできるシステムを設計してくれれば、さらに素晴らしいものになるでしょう。Macでは、Rogue AmoebaのAudio Hijackなどのアプリを使えば、複雑なワークフローを通してオーディオを簡単にルーティングし、ミックスしたり、異なる出力に送ったり、録音したりできます。iOSはその点ではるかに遅れており、Audio HijackやLoopbackのようなアプリがプラットフォームに導入され、より堅牢なオーディオ管理が可能になれば素晴らしいでしょう。しかし、そのためにはAppleからの愛情と配慮が必要になるでしょう。
ステレオのような、ペアリングなし
少しオーディオの話に戻りましょう。私はHomePodを1台だけでなく2台も所有している、おそらく比較的数少ない人の一人でしょう。HomePodはステレオペアとしてデスクの上に置いてあります。iPhoneやiPad、あるいはiMacのiTunesから音楽を聴くのに最適です。しかし、iMacに直接接続したAltec Lansingのスピーカーとほぼ隣り合わせに設置されているため、デスクのかなりの部分がスピーカーで占められています。
りんごiTunes は、HomePod ステレオ ペアを認識する macOS 上の唯一のソフトウェアです。
では、なぜHomePodと有線PCスピーカーの両方が必要なのでしょうか？答えは簡単です。macOSでHomePodのステレオペアを認識できるソフトウェアはiTunesだけだからです。システムのオーディオ出力はHomePodを別々のデバイスとして扱うため、一度に出力できるのは片方のデバイスだけです。（しかも、片方のHomePodに出力した場合でも、動画視聴時に同期の問題が発生するようです。）これは、自社製品同士の連携の良さを誇りにしている企業にとって、少々頭を悩ませる問題です。
Appleにとって、これが特に重要な課題ではないことは間違いありません。コンピュータースピーカーに600ドルも余分に払いたいと思う人はそう多くないでしょう。しかし、もしHomePodを2台購入するために既にその金額を支払っているのであれば、少なくともその金額に見合うだけの価値があるとしたら、もっと嬉しいのではないでしょうか。
焦点を絞る
この最後の変更点については、ベータ版で修正できるような小さな変更点のように見えるため、言及するのをためらっています。しかし、iPad でキーボードを使用しながらマルチタスクを実行する際のアプリのフォーカスについては、Apple がまだ対処していないことがいまだに不思議でなりません。
Split View（iPadOSの新しいマルチタスク機能で、間違いなくもっと一般的になるでしょう）で2つのアプリを並べて起動しているとしましょう。例えば、Safariとメールアプリを例に挙げてみましょう。Command + Nを押すと…どうなるでしょうか？ 新しいメールメッセージが作成されますか？ それとも、Safariの空のタブが開きますか？ 正直言って、運任せです。
りんごiOS の Split View は、さらに使いやすくするためにいくつかの機能強化が必要です。
これは、2つのアプリが並んでいるときに、どちらに現在フォーカスがあるのかを示す視覚的なインジケーターがないためです。これはmacOSに以前から備わっている機能で、アクティブウィンドウはバックグラウンドにある他のウィンドウとは見た目が異なります。しかし、iOSとiPadOSにはマルチタスク機能が登場するまで「ウィンドウ」という概念が存在せず、どういうわけか視覚的なキューというアイデアは採用されませんでした。（Commandキーを長押ししてキーボードショートカットの一覧を表示したり、Command + Tabキーでアプリスイッチャーを表示したりするといった方法はありますが、どちらも面倒でユーザーの操作が必要です。）
さらに、フォーカスされているアプリを意図的に変更するのは、macOSのウィンドウをクリックするのと同じように、そのアプリをタップするだけでは簡単ではありません。ボタンをタップしたり、テキストフィールドにカーソルを置いたりするなど、実際にアプリを操作する必要があります。デスクトップでは既に長い間解決済みの問題であることを考えると、こうした操作は少し不便に感じられます。
Appleは今後数ヶ月、ベータ版を繰り返す中でこの問題に対処するかもしれないが、私の直感ではおそらくそうはならないだろう。まあ、来年もあるしね。
