試乗マルチパス

ケーブルテレビは契約していません。というか、テレビすら 持っていません 。それでも、iTunes Music Storeの番組リストに追加される前から、ジョン・スチュワートが出演する「ザ・デイリー・ショー」を欠かさず見ています。

どうしてそんなことが可能なのでしょう？まあ、私が デイリーショーを視聴していたのは、いわばインターネット海賊版のような時間差視聴だったとだけ言っておきましょう。つまり、放送から24時間以内に、様々なBitTorrentウェブサイトでデイリーショー の最新エピソードを見つけることができたのです 。1エピソードのダウンロードには大体20分かかりましたし、画質は常に良好で、エンコードの不具合もほとんどありませんでした。

確かに便利だった。しかし、合法だったのだろうか？全くもってそうではない。

そこで、Appleがマルチパスの価格設定オプション（ デイリーショーの16 エピソードを9.99ドルで購入できる）を発表したので、試してみようと思いました。テレビやケーブルテレビよりも断然良い選択肢です。というのも、私はテレビ番組のほとんどに興味がないからです。 デイリーショー以外では、コルベア・レポート と ロスト（どちらもiTunesでも配信されています） が好きです が、それくらいしか見ていません。ですから、テレビにお金をかけるのは私にとっては割に合いません。ましてや、ケーブルテレビの基本料金に年間600ドル（ケーブル会社から月額50ドルを請求されると仮定）もかかるとなると、なおさらです。

私の計算では、 「ザ・デイリー・ショー」 は年間約40週間放送されているので、マルチパスを使えば160エピソードを100ドルで購入できます。さらに 「コルベア・レポート」の1年分のエピソードを100ドルで購入し、 「ロスト」 のシーズン全体を35ドルで 購入するとします 。（iTunesでは 、 「ロスト」や「Scrubs」 、 「デスパレートな妻たち」 、そして 「LAW & ORDER」のスピンオフシリーズ など、他の番組も マルチパスのような「シーズンパス」で視聴できます。シーズンパスでは、特定のシーズンの放送済みのエピソードをすべてダウンロードできるほか、 今後 そのシーズンのエピソードが配信されるたびにダウンロードできます。）

合計で235ドル。ケーブルテレビ料金の半額以下です。コマーシャルなしで、まさに私が見たいものがすべて手に入ります。それだけでなく、パソコンで番組を視聴することで、自分専用のビデオレコーダーが手に入り、番組を自由に視聴、一時停止、巻き戻しできます。さらに、番組をDVD-ROMにアーカイブしたり、第5世代iPodに転送したりすることも可能です。普通のケーブルテレビでは、少なくとも簡単にはできないでしょう。

マルチパスを1ヶ月間試してみた結果、このサービスは宣伝通りの働きをすることがわかりました。9.99ドルを支払うと、iTunesから毎日、新しいエピソードが配信されるたびにメールが届きます（この通知はオフにすることもできます）。そこで私は毎日、iTunesを起動したら、アプリケーションの「詳細」メニューから「購入済みを確認」を選択し、ダウンロードを開始します。高速接続では、100MB、22分のエピソードのダウンロードが10分未満で完了します。16エピソード分のマルチパスが使い切られると、iTunesから別のエピソードを購入するように通知するメールが届きます。

いくつか変更してほしい点がありました。まず、マルチパスは有効化した瞬間からしか利用できないという点です。今後の番組を購入することはできますが、マルチパスでダウンロードしたコンテンツをすでに放送済みのエピソードに適用することはできません。放送済みのエピソードは個別に購入するしかありません。これに対し、シーズンパスは今後の エピソードと 過去のエピソードの両方を視聴できます。マルチパスにもこうした柔軟性が備わっていれば、もっと良いと思います。

他のMusic Storeコンテンツと同様に、AppleはMulti-Pass TV番組をFairPlayデジタル著作権管理技術で著作権保護しています。そのため、ファイルを再生できるコンピュータは5台までに制限されています。さらに私にとって重要なのは、ビデオ再生対応のiPod（私はiPodを持っていません）以外ではビデオを再生できないことです。iTunesで購入したコンテンツをTreo（BitTorrentファイルは問題なく再生できます）で視聴したいです。また、iTunesからダウンロードしたファイルはiPod用に設計されているため、大型モニターに拡大表示すると画質が低下することにも注意してください。

残念なことに、それ以外では、Multi-Pass は、お気に入りの番組のエピソードを入手するための従来の方法に比べてかなり優れていました。

第5世代のiPodを持っていたら、喜んでMulti-Passを使いたいです。お気に入りの番組のエピソードを大量に入手できる素晴らしい方法で、違法行為をすることなく入手できます。しかし、購入した番組を自分の好きなデバイスに保存できないことが、私にとっては大きな欠点でした。