クレジットカードとインターネットはまさに相性抜群です。結局のところ、 ウェブ上で現金を使うことはできません 。クレジットカードが提供する利便性、そしてもちろんセキュリティがなければ、Amazon.comやeBayがサイバースペースに進出することは決してなかったでしょう。
いつも使っているクレジットカードをウェブショッピングに使っても全く問題ないと思っているかもしれません。もちろん、ビジネススクールに通ったことがない人もいるでしょう。そこでは、マーケティングは空白を嫌うと学んだはずです。だからこそ、「インターネットに最適化」されたと謳う特別なクレジットカードを申し込むことができるのです。
では、インターネットクレジットカードは、お財布の中の他のカードと何が違うのでしょうか？そして、これらのカードは特にMacユーザーにどのようなメリットをもたらすのでしょうか？
カードにクレジットを与えよう
まず、クレジットカードの真価を理解しましょう。ある意味、クレジットカードはアルコールのようなものです。適度なら問題なく、場合によっては有益ですが、乱用すると悲惨な結果をもたらします。衝動買いを頻繁にしたり、毎月定期的に残高を抱えたりする人にとって、インターネット決済であろうとそうでなかろうと、どんなクレジットカードを使っても、金銭的な問題に直面する近道です。とはいえ、クレジットカードはeコマースの買い物客にとって、他の決済方法にはない明確なメリットを提供します。小切手で支払うよりも間違いなく便利です。
クレジットカードはセキュリティリスクが高いと心配する人が多いですが、実際には、当座預金口座から直接引き落としを行う、ますます普及しているデビットカードよりもクレジットカードの方が安全です。これは、法律でクレジットカードによる不正購入に対する消費者の責任が、発生した利用額の最初の50ドルまでに制限されているためです。しかし、デビットカードにはこの保護規定がありません。そのため、デビットカード番号が第三者の手に渡った場合、より大きな損失を被る可能性があります。
インターネットプラスチック
しかし、すべての本物のクレジットカードは、eコマースにおいて基本的に同じメリットを提供しています。では、なぜ「インターネット」カードが必要なのでしょうか？結局のところ、非ワイヤレスカードよりも金利が高いわけではありません。しかし、様々な特別な特典があります。
さらなるセキュリティ まず第一に（そしてMacユーザーにとってはおそらく最も重要なのは）、カードのセキュリティ機能です。優れたインターネットクレジットカードであれば、オンラインショッピングをする人の不安に対処してくれます。カード会社がセキュリティ対策を講じる最も簡単な方法は、カードまたはカード番号が盗まれた場合、最初の50ドルの損失を補償することを約束することです。カード会社には法的義務がないため、これは優れた付加価値機能であり、私はこの機能を提供していないカードは受け取りません。
消費者保護 インターネットクレジットカードがオンラインショッピングの利用者を支援するもう一つの方法は、「安全なショッピング」保証を提供することです。これは、URLの背後に信頼できる企業がいるかどうかわからないウェブサイトで買い物をする際に役立ちます。これらのカードで購入した商品は返品して払い戻しを受けることができます。また、これらのカードは、商品を配送しない、あるいはお金と一緒に消えてしまうような詐欺的なウェブサイト運営会社によって損失を被った場合、返金することを約束することで利用者を保護するべきです。
アカウント管理 インターネットクレジットカードなら、現在の残高、最近の取引、過去の明細書など、アカウントの詳細をオンラインで確認できるはずです。また、明細書の詳細をQuickenに転送できるよう、Quickenなどのインポート可能なファイル形式で保存できるはずです。少なくとも1枚のカード（NextCardなど）では、特定の加盟店から特定の金額の請求があった際にメールで通知するアカウントアラートを設定できます。もし、カードアカウントの監視が過剰だと思われるなら、おそらく10代の子供にクレジットカードを渡したことがないのでしょう。
優れたインターネットクレジットカードなら、オンラインでアカウント情報にアクセスできます。NextCardの明細書詳細ページをご覧ください。
ショッピング ほとんどのインターネットカードは、優待加盟店割引やショッピング比較サイトといった特別なショッピング機能を提供しています。私にとってこれらは、紙の明細書に付随するあのうっとうしい派手な広告と同じようなもの。mySimonのような独立したショッピングサイトを使うほうがいいと思います。
ウォレット インターネットクレジットカードは、電子ウォレットの概念を活性化させています。これは通常、支払い情報や請求情報をWebフォームに簡単に入力できる別のプログラムです。私は実はかなり便利だと感じていますが、残念ながら、私の知る限り、どのカード会社も自社の電子ウォレットをMac対応にしようとはしていません。この見落としはすぐに解消されることを願っています。
オンライン申請 これはNextCardが先駆者となり、他社も追随した分野です。カード発行会社自身が最も重視する機能です。急いでカードを取得する必要がある場合、NextCardは文字通り数分以内に、お客様のカード利用条件を満たしているかどうかをお知らせし、承認された場合はすぐにチャージを開始できます。
これは素晴らしいことですが、同時に、社会保障番号と郵送先住所だけで信用度を審査するのがいかに簡単であるかを如実に表しています。考えてみてください。他のほとんどのカード会社は、少なくとも オンラインでの申し込みは可能です が、回答まで数週間かかる場合もあります。正直なところ、消費者にとって大きなメリットは見当たりません。ただ、過去3回の居住地の住所を尋ねる紙のフォームに記入するよりも、NextCardに申し込む方がはるかに早いという点を除けば。一方で、 申請者保護の観点から、クレジットカードの申し込みは簡単 すぎるべきではないという意見もあるでしょう。
価値があるのか、ないのか?
現時点では、インターネットクレジットカードを持つ価値があるかどうかはまだ判断が難しいところです。これらのカードのほとんどは年会費無料なので、無分別に使わないように注意すれば、取得しても問題はありません。また、eコマースを頻繁に利用するなら、不正利用や返品に対する完全な補償が付いたカードを持つことをお勧めします。私はアメリカン・エキスプレス・ブルーカードとネクストカードの両方を1年近く持っていますが、アカウント管理機能やショッピング機能はどちらもほとんど使っていません。自分の銀行で発行されているカードは、QIFファイルをインポートするよりもオンラインバンキングで管理する方が簡単です。
将来的には、インターネットクレジットカードという概念は薄れていくでしょう。なぜなら、現在インターネットクレジットカードを特徴づけている機能が、他のクレジットカードにも統合されていくからです。もちろん、自分の銀行で発行するクレジットカードが、Mac対応のウォレットアプリなど、より洗練されたインターネットクレジットカードのあらゆる機能を備えている日が来るのを心待ちにしています。それまでは、シンプルなクレジットカードを使い続けるつもりです。
James Bradbury 氏は、 MacUser の元編集者であり、 Macworld の元オンライン編集者です。
