パロディと模倣の境界線は紙一重です。面白ければパロディ。面白くなければ訴えられるでしょう。Earth Vs. Moonの宇宙戦争は、Missile Command のパロディでありオマージュでもあります。古典的なゲームの前提をベースに、ナンセンスなプロット、インターネット文化への言及、そして1950年代のSF風の大胆さを織り交ぜています。
Low Five Gamesが開発した『Earth Vs. Moon』は、昔ながらのゲームとの比較を恐れることなく、むしろ、はるか昔のアーケードゲームのキャンプ感を存分に楽しんでいるかのようです。軌道衛星からミサイルを発射し、敵のミサイルやUFOを爆破するミッションの合間には、随所に散りばめられた数々のゲームへの言及に笑いがこみ上げてくるでしょう。
月の勢力に対する地球最後の防衛線である3基の防衛衛星を指揮します。これらのミサイルプラットフォームは、敵のミサイル、UFO、ドロップシップ、そしてボスを爆破する唯一の手段です。グラフィックはフラッシュゲーム並みですが、それがゲームの古き良き雰囲気をさらに高めています。各ミッションでは、一定量の弾薬と一定数の敵が与えられます。ミサイルが防衛網をすり抜けて地球に着弾するごとに、プレイヤーはライフを失います。ミッションの失敗は、3基の衛星全てを失うか、地球が居住不可能な炎のクレーターと化すことのいずれかです。
負けると「大失敗：お前らの基地は全て月のもの」というメッセージが流れます。これは複数のインターネットミームを組み合わせた言葉です。ミッションのタイトルもユーモラスで、「もっと難しくなった」や「探るなよ、兄弟！」といったタイトルのミッションもあります。スペースインベーダーのレベルへのオマージュともいえるミッションもあり、エイリアンの宇宙船が速度を上げながら左右に動き続けます。
このゲームはiPhoneのタッチスクリーン技術を活用し、驚くほど直感的で楽しい操作性を実現しています。宇宙空間の任意の地点をタップするだけでミサイルが発射されます。衛星をダブルタップすると、一時的にシールドが展開されます。ミサイルを一斉に発射したい場合は、タッチスクリーン上で指をドラッグするだけの簡単な操作で操作できます。シンプルで楽しく、そして正確です。
しかし、このゲームは決して簡単ではありません。ストーリーモードでは20レベルのミサイルアクションが用意されており、成功の秘訣と戦術をすぐに習得できます。最初のレベルでは敵のミサイルと時折現れるUFOだけが相手です。しかし、弾薬がなくなり敵が増えるにつれてレベルは上がります。1発のミサイルでより多くの敵を倒すには、飛来するミサイルにどれだけの弾頭を当てるべきかを学ぶ必要があります。1発のミサイルで複数の敵を倒すと、より多くの弾薬が手に入ります。
後半のステージ、特にボスが登場するステージでは、敵の群れを倒すだけでなく、攻撃を跳ね返すためにも、正確な判断が求められます。ポンのような戦闘スタイルで登場するボスの中には、跳ね返る「ムーンボール」をミサイルで敵に打ち返すというものがあります。もちろん、敵にもボールを跳ね返すためのパドルがあります。この巧妙で難易度の高いステージは、単純なミサイルコマンドのステージの単調さを打ち破るのに役立ちます。
しかし、このゲームには低予算を露呈する瞬間もある。Earth Vs. Moon は一時停止はできるものの、ミッションの途中でセーブすることはできないため、外出中のプレイヤーにとっては非常に残念だ。ミッション画面の一部には誤字脱字があり、2.0 アップデートで新武器やボーナスが追加されたにもかかわらず、アンロック可能なコンテンツはあまりない。サバイバル モードやボス バトル モードをアンロックすることはできるが、これは既存のテーマのリミックスであり、厳密には新しいコンテンツではない。新しいアップグレードを購入できるパーク ストアはあるが、現在利用できるオプションはほんの一握りだ。低予算ではあるが、Open Feint との提携により、Earth Vs. Moon はリーダーボードやランキングなどのソーシャル要素を備え、ゲーム コミュニティとつながることができる。
まとめ：Earth Vs. Moonは15分ほど楽しめるので、短時間のプレイに最適です。最近はiPhoneゲームをコンソールゲーム並みに奥深く複雑なものにしようとする動きが見られますが、シンプルでクラシックなゲームコンセプトが、ふさわしいiPhoneゲームとして登場したのは嬉しいことです。
[クリス・ホルトは Macworld のアシスタント編集者です。 ]
