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DropboxはGoogle Driveより何年も前から存在していますが、膨大な量のデータを保存しているにもかかわらず、比較的小規模な企業です。GoogleはWeb標準では古参ですが、ストレージの世界では新参者で、Google Driveは近々登場すると噂されていたものの、リリースから6年近くが経っています。Googleにはドキュメント、DropboxにはMoxyがあります。どちらがあなたのニーズに合っているでしょうか？
二人をリングに入れて、どう戦うか見てみましょう。
計量
GoogleドライブとDropboxは、どちらも同じ基本機能を提供しています。どちらのサービスも、クラウドストレージを使用して、複数のコンピュータ間で単一のフォルダ内のアイテムをデスクトップ同期し、ファイルのコピーとWebアクセス可能なコピーを提供します。どちらのサービスも、コンピュータ間でファイルを最新の状態に保つために、バックグラウンドアプリのインストールが必要です。
GoogleはMac OS X 10.6 (Snow Leopard) と 10.7 (Lion) をサポートしています。Dropboxは10.4 (Tiger) から10.7まで遡ってサポートしています。GoogleはWindows XP、Vista、7もサポートしていますが、不思議なことにLinuxはまだサポートしていません。Dropboxは、これらのWindowsバージョンに加え、Windows 2003と、人気のLinuxバージョン2つ (UbuntuとFedora Core) をサポートしています。
Googleは無料アカウントに5GBのストレージ容量を提供しており、この点でDropboxを圧倒しています。Dropboxは無料ユーザーには2GBしか提供していません。しかし、Dropboxには巧妙な対抗策があります。新しい画像アップロード機能を利用するユーザーは、最初の写真のアップロード時に500MB、最大3GBまで（合計5GB）追加されます。Dropboxはまた、紹介したユーザーが無料または有料サービスに登録した場合、1人につき500MBのストレージ容量を追加します。無料アカウントの写真と紹介によるストレージ容量を合わせた最大容量は18GB（最初の2GBと追加16GB）です。
ストレージ容量が足りない場合、どちらのサービスでも追加料金なしで利用できます。Googleのストレージ料金は、25GBで月額2.49ドルから、16TBで月額799.99ドルまでです。（Gmailのストレージ容量も10GBから25GBに増加します。）Dropboxの個人向け有料プランは、50GBで月額9.99ドルまたは年額99ドル、100GBで月額19.99ドルまたは年額199ドルです。有料アカウントは紹介を通じて最大32GBまで追加できます。Dropbox for Teamsと呼ばれるビジネス向けサービスは、1TBのストレージが含まれ、5ユーザーで年間795ドルです。追加ユーザーは年間125ドルで、1人あたり200GBのストレージ容量が追加されます。
ラウンド1: デスクトップ同期
これらのストレージシステムで最も重要なのは、デスクトップアプリケーションが同期を意識させないほど優れた点です。デスクトップ同期を管理する必要はなく、GoogleとDropboxはどちらもこの目標を達成しています。
どちらのサービスも、サービス名にちなんで名付けられたフォルダを作成します。これは、クラウドベースの中央システム上のストレージの複製であり、Webアプリからも閲覧できます（第2ラウンド：Webアクセスを参照）。同じアカウントを登録したすべてのコンピューターで、すべてのファイルが同じフォルダー階層内の最新バージョンに常に更新されます。GoogleとDropboxはどちらも、各コンピューターで特定のファイルを選択的に同期し、最新の状態に保つことができます。
テストでは、GoogleとDropboxは同期を同等にうまく処理しているようです。どちらもコピーのステータスを表示し、ファイルとフォルダレベルで（アイコンに付いた小さなシンボルで）通知するほか、システムメニューバーの項目でコピー中かどうかを確認できます。Googleの唯一のおかしな点は、ワープロファイルには.gdoc、スプレッドシートには.gsheetといったGoogleドキュメントのネイティブ形式に、独自の馬のようなアイコンを使用していることです。（これらのファイルはWebアプリでのみ編集可能で、Chromeブラウザではオフラインで閲覧はできますが編集はできません。）
Dropboxは、見た目以上に優れたコンテキストメニューを提供しています。Dropboxフォルダ内のファイルまたはフォルダをControlキーを押しながらクリックすると（特別な「写真」フォルダと「パブリック」フォルダを除く）、3つの項目が表示されます。「Dropboxウェブサイトで閲覧」「リンクを取得」「このフォルダを共有」（フォルダの場合）または「以前のバージョンを表示」（ファイルの場合）です。しかし、これらのリンクはどれも、デスクトップで操作を実行するのではなく、Dropboxサイト上の適切な場所に移動するだけです。Googleはコンテキストメニューを完全に省略することで、この問題を回避しています。
非常に大きなファイルを同期する必要がある場合、Google ではファイルサイズが 1 GB に制限されますが、Dropbox では最大ストレージ サイズまで 1 つのファイルでフォルダ全体を埋めることができます。
ゴングの後: 互角の戦いとなり、どちらのサービスもコアコンピテンシーにおいて大きな成果を挙げなかった。
第2ラウンド: Webアクセス
Googleはこのラウンドで攻勢に出るべきでしょう。なぜなら、Googleドライブは、Webベースのインタラクションの標準を確立したGoogleドキュメントWebアプリの進化版だからです。実際、GoogleアカウントでGoogleドライブが利用可能になり、有効化すると、ドキュメントタブは消えてドライブタブに置き換わります。操作方法は基本的に同じで、中央にファイルリスト、左側にフォルダ、右上に設定が表示されます。
Google ドライブのウェブアプリでは、画像、PDF ファイル、Microsoft Office 形式、プレーンテキスト、HTML など、様々な形式のファイルをプレビューでき、Google ドキュメントのファイルも編集できます。Dropbox では、いかなるファイル形式もプレビューも編集もできません。（公開共有されたファイルはプレビューできますが、自分のアカウントで閲覧しているファイルはまだプレビューできません。詳細は「ラウンド 3: 共有」をご覧ください。）
両社とも、ブラウザのファイルリストにファイルを直接ドラッグ＆ドロップできるようにすることで、Webアプリとして提供しています。Googleでは、ファイルを追加するにはJavaアドオンかChromeブラウザが必要ですが、私のテストではこの方法ではファイルを追加できませんでした。Dropboxもフォルダのドラッグ＆ドロップが可能とのことですが、私が試したフォルダはすべてエラーになりました。また、ファイルリストにファイルやフォルダをドラッグ＆ドロップして整理することも可能です。これは、操作が伴わないにもかかわらず、かなりの手間がかかる作業です。
どちらのサービスも共同共有 (ファイルやフォルダーを編集でき、ダウンロードではなく同期される) にはアカウントが必要なので、Web ビューは、必要なファイルにアクセスするためにデスクトップ同期をダウンロードしてインストールしたくない同僚にとって便利です。
ゴング後：スラッガーズは序盤こそ好調だったものの、終盤は苦戦。第3ラウンド前に水をがぶ飲み。
第3ラウンド: 共有
人は皆、孤立無援ではありません。ほとんどの人は、グループで、あるいは一度限りの転送でファイルを交換する必要があるでしょう。メールやリモートファイルサーバーを使う代わりに、同期プロバイダーを利用すれば、プライベートまたはパブリックにファイルを共有できます。私たちの両候補は、Dropboxの最近の改良版を含め、様々な共有方法を提供しています。
Googleドライブ内のファイルを右クリックするか、フォルダの横にあるドロップダウンメニューをクリックすると、共有オプションが表示されます。Googleドライブでは、共有方法に「公開（検索可能）」、「リンクのみ（アクセスするにはリンクが必要）」、「非公開」の3種類があります。それぞれの共有方法、および非公開アイテム内の個々のユーザーに対して、アイテムまたはフォルダの表示のみ、コメントのみ、または編集のみを許可することができます。
Dropbox はプライベート共有とパブリック共有を分けています。ファイルやフォルダを選択して共有できます。ファイルまたはフォルダの右側にあるリンクアイコンをクリックすると、Dropbox がパブリックリンクを作成します。このリンクは、受信者や閲覧者全員が使用でき、多くの種類のドキュメントやメディアの閲覧専用プレビューが含まれます。ファイルビュー上部の共有アイコンをクリックすると、アシスタントが案内し、共有するフォルダ（個々のファイルではありません）を選択します。共有フォルダにアクセスできるのは Dropbox アカウント所有者のみで、フォルダの内容は招待されたすべてのユーザーがいつでも変更できます。
でも、ちょっと待ってください。GoogleがDropboxのストレージ網に打撃を与えました。これは痛手でしょう。Googleは共有ファイルフォルダのサイズを総ストレージ容量から除外することを選択しました。一方、Dropboxは共有フォルダの全サイズを残りのストレージ容量に加算します。これは奇妙なことです。なぜなら、Dropboxはサーバー上で重複排除機能を使用しており、ユーザーフォルダや非共有アカウント間で何百万回も出現するファイルであっても、単一のマスターコピー（およびバックアップ）を保持しているため、これらのファイルは一度しか保存されないからです。
ゴング後：このラウンドで Google がボディブローを食らわせ、Dropbox はよろめきながらもまだ持ちこたえている。
ラウンド4: 古いバージョンと削除されたファイル
すべての変更を中央のウェアハウスに同期するフォルダに保存するもう一つの利点は、そのようなサービスがすべての更新を個別に取得可能なバージョンとして保存できることです。このような「バージョン管理」または「バージョン追跡」は、時間を遡って失われた変更やファイルを復元する必要がある場合に役立ちます。
Dropbox内のファイル（フォルダではありません）を右クリックし、「以前のバージョン」を選択します。新しい順に並べられたバージョンの一覧が表示され、ファイルを編集した人の名前（共有ファイルの場合に便利）と、その変更が行われたコンピュータのIDが表示されます。プレビューアイコン（虫眼鏡）をクリックすると以前のバージョンをダウンロードできます。ラジオボタンをクリックして「復元」ボタンをクリックすると、すべての同期フォルダ内のアイテムが選択したバージョンに置き換えられます。
DropboxはここでGoogleの防御を削ぐために、少しばかり接近し始めています。Googleドライブはリビジョンを保存しますが、ファイルの種類によってアクセス方法が2つあり、単純な復元はできません。Googleドキュメントを使用していないファイルの場合は、ファイルをControlキーを押しながらクリックし、「リビジョンの管理」を選択します。画面にリビジョンが表示されますが、ダウンロードするには以前のバージョンをクリックする必要があります。同期フォルダ内のバージョンを以前のリビジョンに自動的に置き換えることはできません。Googleドキュメントファイルの場合は、ファイルをクリックし、メニューから「リビジョン履歴を表示」を選択すると、ドキュメントウィンドウで異なるリビジョンを視覚的に比較できます。
Google はファイルごとに 30 日間のバージョンと最大 100 件のリビジョンを保存し、ストレージ容量にカウントされます。一方、Dropbox は最大 30 日間、無制限のリビジョンを保存し、サイズは計算されません。(リビジョンは 2 つのファイル間の差分のみであり、テキストファイルやその他のドキュメントの場合はごくわずかです。) Dropbox は、無制限のバージョンを永久に保存できる Pack Rat も提供していますが、これは有料の個人アカウント (年間 40 ドルの追加料金) とビジネス アカウント (常時接続で料金込み) のみで利用できます。
ああ、DropboxはGoogleの油断を許さず、削除ファイルで二度もアッパーカットを食らわせた。最初の打撃は、Googleが削除ファイルを管理するためにゴミ箱フォルダを使用しており、それらをストレージ容量としてカウントしていることだ。そしてもう一つの打撃は、Googleドライブでゴミ箱を空にすると、ファイルは永久に消えてしまうことだ。Dropboxは削除ファイルをカウントせず、無料アカウントでも過去30日間の削除ファイルを復元できる。有料アカウントのPack Ratを使えば、削除ファイルを永久に保持できる。（ファイルを永久に削除するには、Webアプリにアクセスし、削除ファイルをクリックして表示し、削除したいファイルを選択する必要がある。）
試合終了後、Dropbox が猛攻を仕掛け、Google を動揺させることに成功した。最終ラウンドを前に、戦いはほぼ終わったように見えた。
第5ラウンド: モバイルアプリ
リングサイドの評論家たちは最終ラウンドまでにKOされると予想していましたが、Googleはラウンド間で刷新を図り、既存のAndroid版に加え、iOS版のGoogle Driveを新たにリリースしました。Dropboxは以前からiOSアプリを提供しており、Android版とBlackBerry版も提供しています。どちらのアプリも、WordやPDFなどiOSネイティブのファイル形式を表示でき、他のアプリにファイルを送信して閲覧・編集できます。
しかし、DropboxはGoogle Driveに打撃を与えています。使いにくいファイルブラウザから、フォトギャラリーの表示、タップひとつでローカル保存、シングルスクリーンの「開く」オプション、iPhoneからの写真や動画の簡単なアップロード方法など、進化を遂げています。Google Driveでは、共有フォルダの既存ユーザーが設定を確認・変更できるのに対し、Dropboxではワンタップで共有用の公開リンクを作成できるようになっています。
ゴング後：審査員はポイントでDropboxに勝利を宣告。Googleはコーナーで崩れ落ち、「コンテナになれたかもしれないのに」と呟く。
決定
GoogleドライブがDropboxに対して優れている点は、共有オプションの豊富さと、独自のドキュメント形式をオンラインで編集できる点、そしてその他多くのドキュメントをプレビューできる点の2つだけです。しかし、基本的な同期機能とバージョン管理機能に関しては、Dropboxが現時点で総合的に見て優位に立っています。
編集者注：2012年7月5日に更新。この記事では当初、Dropboxの有料個人アカウントで、削除済みファイルや30日経過後の古いバージョンのファイルをPack Ratで保持するには年間40ドルを支払う必要があるという点が抜けていました。また、Pack Ratを有効にするとDropbox内のファイルを完全に削除することはできないものの、Webアプリから手動で操作することでDropboxのバックアップからファイルを削除できると記載していました。
[グレン・フライシュマンはウォーターフロントに住んだことはありませんが、Macworld の上級寄稿者、TidBits の編集者兼プログラマー、そしてエコノミストの Babbage ブログの執筆者の 1 人として、執筆という素晴らしい科学を追求しています。 ]
