iTunesは音楽ライブラリのリッピング、エンコード、管理に最適なツールですが、Appleでさえ、オーディオCD作成の万能ツールだとは主張していません。だからこそ、iTunesの域を超え、音楽をもっと活用し、より多様なオーディオディスクを作成できるユーティリティを紹介するシリーズを始めます。まずは、RoxioのMacintoshアプリケーション、99ドルのToast Titanium 6と、同社の同価格帯のプロ向けディスク作成アプリケーションJam 6を紹介します。Macintosh用のディスク作成ユーティリティは他にもありますが、これらのツールは、MacintoshでiTunesに代わるツールとして、私がこれまで出会った中で安定性と機能性の両面において最高のツールです。
コピーの作成
iTunes でオーディオ CD をバックアップするには、オーディオ CD を AIFF ファイルとしてリッピングし (iTunes の環境設定の「インポート」タブでエンコーダを AIFF エンコーダに変更)、結果のファイルを CD-R に書き戻します。残念ながら、Mac OS ではオーディオ CD を別のオーディオ CD にコピーすることはできません。Mac の Finder コピーではオーディオ CD を作成できず、OS X のディスクユーティリティでもオーディオディスクのイメージを作成することはできません。Toast を使用すると、オーディオ CD を 1 つのメディア ドライブから別のメディア ドライブに直接コピーできるため、オーディオ CD の複製が簡単になります。複数のバーナーがある場合は、「読み込み元」ポップアップ メニューでコピー元のドライブを選択し、Toast ウィンドウの下部に表示されるポップアップ メニューから記録するドライブを選択します。Toast の「記録」ボタンをクリックし、ディスクがコピーされるのを待ちます。
Toast では、オーディオ CD をディスクに書き込むのではなく、ディスクイメージとして保存するオプションも提供されています。これらのイメージは後でマウントでき、iTunes でオーディオ CD と同じように再生できます。同様に、Toast はイメージをディスクに書き込むこともできるので、複数の書き込み可能な CD をいつでも用意しておくのに便利です。
iTunesはオーディオCDを作成する際、プレーンなディスクを作成します。画像やテキストを含む拡張オーディオCDを作成したい場合や、CD-Text（対応プレーヤーのディスプレイに表示されるアルバム名や曲名などの情報）を含むディスクを作成したい場合は、Toastのようなツールが必要です。このツールは、これらの操作の両方を実行できます。
隙間に注意
iTunesの厄介な欠点の一つは、あるトラックから次のトラックへシームレスに繋がるディスクを作成できないことです。例えば、ビートルズの名盤「 アビイ・ロード」の最後の数曲は 、あるトラックから次のトラックへと繋がって途切れ途切れになっています。iTunesの設定で、ディスク作成時にトラック間に隙間がないように設定しても（iTunesの環境設定ウィンドウの「書き込み」タブで設定できます）、元の録音ではスムーズに繋がっていたトラック間に、小さな途切れが生じてしまいます。
iTunesで複数のトラックを1つのトラックとしてリッピングするように設定すれば、このギャップをなくすことができます（「詳細設定」＞「CDトラックを結合」）。しかし、これではトラックが長く、トラック間を移動するのが難しくなります。また、トラック2と3の間にギャップを入れたくないけれど、トラック5と6の間に2秒のギャップを入れたいとしたらどうでしょう？ iTunesでは解決できません。
Toast は Disc-At-Once (DAO) と呼ばれる方式をサポートしています。これは、トラック間に異なる長さのギャップ（0～8秒のギャップ）を設けて録音できる方式です。また、Toast は、CD から別の CD へ、またはディスクイメージから CD へコピーする際も、シームレスなトラックの流れを維持します（Toast のレコーダー設定ウィンドウの「詳細設定」タブで DAO を選択した場合）。
しかし、iTunesライブラリにあるファイルからシームレスなCDを作成するのは別の話です。iTunesのトラック間のスムーズなトランジションを実現するには、あるトラックを別のトラックにクロスフェードできるツールが必要です（基本的には、各トラックの一部を重ね合わせ、最初のトラックをフェードアウトしながら2番目のトラックをフェードインする）。iTunesにはクロスフェード機能が搭載されていますが、これはiTunesでの再生にのみ影響し、ディスクに書き込んだトラックではクロスフェード設定は適用されません。残念ながら、Toastにはクロスフェーダー機能は搭載されていませんが、プロ仕様の兄弟ソフトであるJamには搭載されています。
Jamを使えば、トラックにクロスフェードを適用し、書き込んだディスクでそのクロスフェードを再生できるだけでなく、クロスフェードの形状や長さを変更することも可能です。これにより、より自然なクロスフェードを作成でき、トラック間で発生するオーディオの途切れをカバーしやすくなります。また、Toastと同様に、トラック間に異なる長さのギャップを適用することもできます。Toastとは異なり、これらのギャップの長さは任意に設定できます（最後のトラックの再生後45秒後に特別な「ボーナストラック」を再生したい場合に最適です）。
その他
Toast and Jam（および別製品で199ドルで販売されているToast with Jam）は、iTunesの範疇を超えた様々な機能を備えています。具体的には以下のとおりです。
高解像度ファイルのサポート iTunesは、サポートしているファイル（44.1kHzおよび48kHzのAIFFおよびWAVファイル、MP3、AAC、Apple Lossless）をオーディオCDと互換性のあるフォーマットに変換できますが、プロ仕様のオーディオアプリケーションで特殊なハードウェアを使用して作成された高解像度オーディオファイルについては対応していません。ToastとJamは対応しています。どちらも最大192kHz/64ビットのオーディオファイルをオーディオCDに書き込むことができます。ToastとJamは、Dolby DigitalオーディオファイルをオーディオCDに追加することもできます。
DVDオーディオディスク iTunesは音楽をデータとしてDVD-Rディスクにバックアップできますが、これらのディスクは再生できません。Toast with Jamは、対応プレーヤーで再生可能なオーディオDVDを作成できます。最大36時間の音楽が収録されており、ナビゲーションメニューや画面上の「再生中」情報も表示されます。
LPやテープの変換と復元 iTunesはCDをリッピングできますが、コンピュータのオーディオ入力ポートからオーディオを録音することはできません。Toastに付属のプログラム「CD Spin Doctor」を使えば、古いLPやテープをMacに録音できます。録音中に、プログラムはトラック間のギャップを認識し、アルバムを自動的に分割します。さらに、ポップノイズやクラックルノイズなどのノイズを除去することもできます。
トラックとアルバムの正規化 iTunes には、トラックの音量バランスを調整して、トラック同士の音量をより一致させる機能であるサウンド チェックがあります。サウンド チェックでは同じアルバムのトラック同士を比較しないため、必ずしも心地よい効果とは限りません。録音は意図的に一部のトラックが他のトラックよりも静かになるようにマスタリングされており、サウンド チェックを適用すると、アルバム内の小さなトラックと大きなトラック間の録音のバランスが失われます。Jam を使用すると、異なる CD のトラックを同じ音量にしたい場合のように個別に、または選択したトラック全体をバランス調整 (「正規化」) できます。これは、アルバム全体の相対的な音量を上げるが、すべてのトラックを同じ音量にしたくない場合などに行います。
音楽以外の機能 Toast は、単なるオーディオ CD 作成ツールではありません。クロスプラットフォームのデータディスクや、DVD ビデオディスクや CD ビデオディスクを含む様々なビデオディスクを作成できます。この点では、Apple のディスクユーティリティや iDVD の機能の一部と重複していますが、多くの場合、それ以上の機能を提供します。
次のステップ
CDのリッピング、iTunesやiPodでの再生、そしてたまにミックスCDの作成といった程度の用途であれば、iTunesは素晴らしい（しかも無料！）ツールとして十分に役立ちます。しかし、オーディオCDにそれ以上の機能を求めるなら、iTunes以外の選択肢を検討した方が良いかもしれません。Macユーザーなら、ToastとJamは優れた選択肢です。次回のミーティングでは、Windowsユーザー向けのオプションをいくつかご紹介します。
