エリン・マシューズは、iPhone に移行するチャンスを逃したくありませんでした。
25歳の彼女はスプリントの顧客で、過去3年間BlackBerry Pearlを使ってきた。「あまりスマートな携帯電話ではないんです」と彼女はBlackBerryについて語った。しかし、iPhone 4SがAT&TとVerizonの加入者だけでなく、スプリントの顧客にも提供されるようになったので、「（アップグレードする）動機ができたんです」
マシューズ氏は金曜日の朝、フィラデルフィアのウォルナット通りにあるアップルストアの外に列を作り、iPhone 4Sを購入する機会を待っていた。アップルの最新スマートフォンは金曜日に全米で発売された。カナダ、オーストラリア、イギリス、フランス、ドイツ、日本でも販売されており、年末までに70カ国で販売される予定だ。
iPhone 4S は、黒と白の 2 色から選択でき、16GB モデル (199 ドル)、32GB バージョン (299 ドル)、64GB モデル (399 ドル) の 3 つの容量が用意されています。
フィラデルフィアのウォルナット通り店では、開店1時間前に約100人が列を作っていた。21歳のデジタル映画・映像制作を学ぶ学生、カトリン・ゲイナーさんは、木曜日の午後5時に店に到着し、列の先頭に立った。店の外には10人足らずの人が夜通し陣取っていたが、午前4時頃には行列が急増した。
「ここにいたのは5、6人だけだった」とゲイナーは言った。「雨の中を生き延びたのは9人くらいだった。空には雷が鳴っていたよ」
曇り空と時折の霧雨、そして夜通しの激しい雷雨もあって、ニューヨーク五番街にあるアップル旗艦店前の行列は短かった。午前8時半には、顧客は列に並び、約30分でアップルストアに入ることができた。入り口には疲れた様子の店員が並び、精一杯の熱意で拍手と歓声を上げていた。列に並んでいた全員に、アップルの厚意により無料のコーヒーが提供された。
人々が列に並ばなかったのは、悪天候だけではないかもしれない。AppleはiPhone 4Sの予約販売を1週間前に開始し、先週金曜日には100万件の予約注文を記録した。そのため、すでに新型iPhoneを購入し、列に並ぶのを避けた買い物客もいた。以前のiPhone発売では、Appleは予約注文した人がApple Storeで受け取ることを許可していたが、4Sの発売ではそれができなかった。
「これは本当にコントロールされていて、軽快な感じがします」と、サンフランシスコのアップル旗艦店でiPhoneの列に並んでいたライアン・ウィング氏は言った。彼は誰よりもそのことをよく知っている。オレゴン州ポートランドのアップルストアでかつて働いていたことがあるからだ。
「（前回の）発表会は大混乱でした」とウィング氏は付け加えた。「彼らは毎回の発表会から学んでいるのです。3Gの発表会は大変だったのを覚えています」。近くで群衆整理をしていたサンフランシスコ市警の警官も、金曜日のiPhone発表会は前回よりもスムーズに進行したと同意した。
それでも、1週間前にオンラインで注文できたのに、わざわざ列に並ぶ必要なんてあるでしょうか？サンフランシスコのアップルストアで最初に列に並んだダンカン・フレイザーさんは、オンライン注文を試みたものの、注文に問題を抱えてしまいました。「オンラインで予約注文しようとした時に、1～2週間待ちと表示されました」とフレイザーさんは言います。「列に並んでいる時間もあったので、まあいいか、と思いました」
財布デザイン会社の創業者であるフレイザー氏は、木曜日の午後5時にサンフランシスコ店に現れた。「店に着いた時、誰も並んでいなかったので、待つことにしました」と彼は語った。金曜日にサンフランシスコのアップルストアのドアが開店した時には、約300人が入店を待っていた。
かつてiPhone 3Gを所有していたが盗難に遭ったフレイザーにとって、iPhone 4Sはアップグレードとなるだろう。「良いカメラが本当に必要で、iPhone 4Sは8メガピクセルのカメラを搭載しています。A5チップと高速処理速度に期待しています。音声アシスタントも面白そうです。」
サンフランシスコでは、ダン・ゴールデンバーグが初めてAppleのスマートフォンを待ち望んでいました。技術寿命が尽きかけていた初期のAndroidモデルから乗り換え、ゴールデンバーグはAppleのモバイルデバイスへのアプローチを試してみようと考えていました。
「パソコンをいじるのは好きなんだけど、スマホの場合はとにかくちゃんと動くかどうかが大事。Androidには細かい問題が山ほどあって、とにかく電話ができればいい。今はもっといいAndroidもあると思うけど、やっぱりiPhoneが好きなんだ」とゴールデンバーグは言った。友人のマックス・ザルツバーグも「iPhoneの方がゲームはいいよ」と付け加えた。
ニューヨークの五番街では、52歳の心臓専門医マーク・トンプソン氏がノースカロライナ州から休暇でニューヨーク店に立ち寄り、息子への誕生日サプライズを買っていた。「スピードにワクワクしていますし、Siriがどんな風になるのか楽しみです」と彼は語った。
Siriとカメラの性能向上が、21歳のドアマン、マイケル・ヴィゾヴィッチ氏をiPhone 4からの買い替えへと駆り立てた。「今日、スマホを手にできるというのは、何より嬉しい気持ちです」とヴィゾヴィッチ氏は言い、悪天候と人混みをものともせずに買い替えた理由を説明した。「注文したら、どれくらい早く届くかなんて分からないですからね。それに、今日、古いスマホを売ってしまったので、今すぐ新しいスマホが必要なんです」
医師のメアリー・シスシナオさんは、以前使っていたNV Touchからのアップグレードを心待ちにしていました。「使いやすさ、アプリ、そしてタッチスクリーンとインターネットが使えるのが楽しみです。携帯電話が壊れてしまっているので、これは本当に助かります」。シスシナオさんはその日は休みでしたが、フィフスアベニューの店舗に立ち寄ってiPhone 4Sを受け取ったのは別の理由もありました。「職場で一番最初に手に入れることができて嬉しいです。今日は仕事に戻って、注文した人全員より先に手に入れたということを示すつもりです」と彼女は言いました。
フィラデルフィアでは、長年のiPhoneマニアから初めて購入する人まで、勇敢にも列に並んでいた人たちは多岐にわたりました。31歳のグラフィックデザイナー、キャンベル・モンティエロさんは、Apple iPhoneの全世代を所有しています。しかし、金曜日の朝、発表の列に並んだのは初めてでした。先週、ティム・クック氏が最新モデルを発表する2時間前に、彼はiPhone 4を売りました。モンティエロさんは、新型iPhoneに搭載された新しい音声起動型パーソナルアシスタントアプリ「Siri」に特に興味をそそられたと語りました。
「予約注文をしようとしたんですが、オンラインでは購入できなかったので、仕方なくここに来ました」とモンティエロ氏は語った。「こんなことは初めてなんです。でも、私は技術オタクで、ちょっとオタクっぽいというか、ちょっと変わったものが好きなんです」
PearlからiPhone 4Sに乗り換えたスプリントの顧客、マシューズさんもSiriに惹かれた。「Siriはとても使いやすそうです。似たような技術の多くは、正しい言葉を言わないと使いこなせません」と彼女は言った。「Siriの方が自然な感じがします」
列の少し後ろの方では、近くのドレクセル大学でデジタルメディアを学ぶジェームズ・オエさんが、初めてのiPhoneを求めて列に並んでいました。金曜日まで彼はDroid 2を所有していました。
「初めてiPadを使ってみました。デザインがシンプルで、アプリの使いやすさも気に入りました。自分のスマホにも使えるのが想像できました」と彼は語った。「Androidはカスタマイズ性が高いですが、使う時間も長くかかります。Android端末では、どれだけの労力を注ぎ込んだかによって得られるものも大きく変わってきます。Appleがあなたの求めるものを与えてくれるんです」
ボストン近郊では、マサチューセッツ州ケンブリッジにあるケンブリッジサイド・ガレリアのアップルストアの行列は短く、ピーク時でも約40人ほどでした。モール内にあるAT&T、Verizon、Sprintの店舗の行列はさらに短かったです。しかし、iPhone 4Sを求めて列に並ぶ人々にとっては、それで十分でした。
「人々がテントを張っていると思っていたんです」と、ハーバード大学に通う息子のために携帯電話を購入するため、夫と共にニューヨーク州グレートネックから車でやって来たある女性は言った。自称「アップルマニア」のこの夫婦は、iPhone 4Sをいち早く購入した人たちへのアップルストアの対応を称賛した。「皆さん本当に素晴らしい対応をしてくれました」と女性は言った。「皆さんの対応の穏やかさと落ち着きは、本当に素晴らしかったです」
25歳の学生、ドワイト・フェアバーンさんは、今使っているiPhoneの買い替え待ちの列で時間をつぶすため、本を読んでいた。衝動買いしたわけではない。前のiPhoneは車に轢かれて割れてしまったのだ。「まだ使えるなんて驚きです」とフェアバーンさんは、もうすぐ買い替えるiPhoneについて語った。「本当に丈夫なスマホです」
ニュージャージー州フリーホールドにあるフリーホールド・レースウェイ・モールのアップルストアでは、正午を過ぎると行列は途切れたものの、最初の列は75人に達したと店員は推定していました。それでも店内は混雑していましたが、iPhone 4Sの在庫は残っていました。モール内の近くのAT&Tストアも同様で、店員はこれまでで最大のiPhone入荷数だったと述べました。
世界中から東京まで、何百人もの人々が世界で一番早くiPhone 4Sを手に入れようと街路に列を作りました。実際、顧客の需要の高まりにより、携帯電話事業者ソフトバンクの登録サーバーが一時的にダウンするほどでした。
ソフトバンクは、現地時間午前8時のセール開始を記念して、旗艦店前の歩道でカウントダウンを実施。開店と同時に銀色のリボンが空に舞い上がった。数百人の顧客が列を作り、その多くは木曜日の夕方から待っていたという。彼らは店内に入る順番を辛抱強く待っていた。
これまでのiPhone発表と同様に、祝賀イベントではあったものの、Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズの死が影を落とした。東京のおしゃれな渋谷にあるApple Storeの前には、生花が供えられた。
「この携帯電話は製品というよりも、スティーブ・ジョブズの芸術作品です」とソフトバンクの孫正義会長兼CEOは、同日早朝、旗艦店の外に開かれた開店式に集まった数十人の報道陣に語った。
その店では行列が長くなるにつれ、従業員が客に水と会社のロゴが入った黒い傘を配っていた。「私が行った店ではちょっとトラブルがあったんですが、今日解決すると言っていたので、まだスマホが届くのが楽しみです」と、初めてiPhoneを買った東京在住の高橋雄一郎さんは語った。
ロンドン、リージェント・ストリートにあるアップルストアの外では、買い物客の列が近くのハノーバー・ストリートとハノーバー・スクエアに蛇行し、人々が集まり始めた。リージェント・ストリートで最初にiPhone 4Sを手に入れたのは、ジェイルブレイク・フェスティバル「MyGreatFest」の主催者であるクレイグ・フォックス氏とダニエル・ジェームズ氏だった。二人は先週の金曜日からリージェント・ストリートのアップルストアに陣取っていた。
他の人にとっては列がゆっくり進んでいくだけだったが、早起きした人たちは、列の先まで進みながら注文を受け、彼らが求めているiPhoneモデルのコードが書かれた白いチケットを手渡されるという恩恵を受けることができた。
ロンドンのコベントガーデンにある別のアップルストアでは、今朝早くから少なくとも700人が列を作っていた。
午前8時43分（太平洋標準時）にニューヨーク・フィフス・アベニューのアップルストアのレポートを追加し、午前8時51分（太平洋標準時）に同ストアの写真を追加しました。 午前10時55分にマサチューセッツ州ケンブリッジ、ニュージャージー州フリーホールド、ロンドン からのレポートを追加しました。午後12時48分（太平洋標準時）にサンフランシスコからのレポートを追加しました。 午後2時にIDGニュースサービスの日本からのビデオを追加しました。
Macworld寄稿者のデイビッド・ダールキストがニューヨークからこの記事を寄稿し、寄稿者のジェイソン・トッチがマサチューセッツ州ケンブリッジから、スタッフライターのレックス・フリードマンがニュージャージー州フリーホールドからそれぞれレポートしました。IDG News Serviceのジェイ・アラバスターが東京からこの記事を寄稿しました。Macworld UKのマイケル・バーンズがロンドンからこの記事を寄稿しました。
