Global Delightの2ドルのアプリ「WordDigest」は、iPhoneとiPod touch向けのモバイル辞書アプリとして既に充実の一途を辿っています。この辞書は、147,000語以上の収録語（うち87,000語は国際音声記号（IPA）による発音付き）に加え、類語辞典やスペルチェッカーといった機能を提供することで、他とは一線を画しています。また、Answers.com、Wikipedia、Wikitionaryといったオンラインリソースとの連携機能も備えています。
高価なモバイル辞書の低コストな代替品として、WordDigest は、リリースされたばかりのアプリによくあるいくつかの癖を無視できれば、良い選択です。
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WordDigestを起動すると、スプラッシュスクリーンが一瞬表示され、その後、データベース全体が1つのフラットなリストに表示されます。おなじみのフリック操作でリストをスクロールするか、右側のアルファベットセレクターを使って特定の文字までスクロールできます。Global Delightはここにちょっとした工夫を加えています。アルファベットセレクターを使ってスクロールすると、指が触れたアルファベットが画面上部に大きな文字で表示されるため、スクロールがさらに簡単になります。
それでも、単語を調べる場合は、おそらく単語リスト上部の検索フィールドに直行するでしょう。入力すると、WordDigestは入力した文字で始まる単語までスクロールダウンします。これは良いアプローチです。単語をクリックするとその定義が表示されますが、iPhoneアプリにありがちなスライドアニメーションはありません。アプリが私の操作に追いつけていないのではないかと心配になりました。
定義はWordNet 3.0に基づいており、常に用法を示す例文が添付されています。WordDigestでは、単語の同義語とIPA発音も表示されます。また、小さな青い矢印アイコンをクリックすると、反意語、同義語、上位語、下位語など、単語の詳細情報を表示できます。画面上部の「シソーラス」ボタンをクリックすると、該当する単語のシソーラスエントリが表示されます。
WordDigestにはスペルチェック機能も搭載されており、これは本当に気に入りました。「receive」や「sieve」の正しいスペルが分からなくなったら、WordDigestに入力してみてください。上位の検索結果を狙っていない場合でも、正しいスペルといくつかの代替案が表示されます。
デフォルトでは無効になっていますが、このアプリケーションでは検索した単語の語源を表示できます。ただし、これにはインターネット接続が必要であり、単語の定義の読み込み時間も長くなります。そのため、このオプションはオフにしておくことをお勧めします。
WordDigestのその他の機能としては、ボタンをタップするだけでAnswers.com、Wikipedia、Wikitionaryで単語を検索できる機能などがあります。（設定でどのサイトを使うか指定する必要があり、3つすべてで同時に同じ単語を検索することはできません。）また、後でもう一度使いたい単語があれば、お気に入りとしてマークすることもできます。履歴機能では、WordDigestで調べたすべての単語が記録されます。
WordDigestは全体的に優れた低価格アプリケーションですが、いくつか問題点があり、そのうちいくつかは時間をかけて改善していく必要があります。前述の通り、iPhoneアプリに期待される画面切り替えの標準的なアニメーションが一部の箇所で欠けており、ユーザーインターフェース全体のスムーズさが損なわれています。時折、Webアプリを使っているような感覚に陥ることもあります。
さらに、WordDigestの動作がAppleのヒューマンインターフェースガイドラインに準拠していない箇所がいくつかあります。例えば、「お気に入り」画面などです。スライドして削除するジェスチャーでエントリを削除できないだけでなく、「編集」ボタンを押すと画面下部のタブバーが、エントリの並べ替えと削除用の2つのボタンが付いたカスタムツールバーに置き換わります。このツールバーは標準サイズではなく、全く場違いな印象を与えます。また、削除ボタンは「すべて削除」というラベルが付いていますが、実際には選択したエントリのみを削除できます。
とはいえ、これらはWordDigestの有用性を大きく損なうほどの些細な問題ではありません。このアプリは、本格的なオフライン辞書と類語辞典を手のひらに収めてくれます。現在モバイル辞書を探している方、あるいは既にダウンロードした辞書に満足していない方は、WordDigestを試してみる価値があります。
WordDigest は、iPhone 2.1 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ Aayush Arya が MacUser で Mac についてブログを書いています。 ]
