動画をオンラインで共有する

ビデオは、他の人とコミュニケーションをとるための極めて効果的な方法です。ビデオが、スタートアップ企業の新製品のデモであっても、最新の iPod に関する意見を述べたビデオ ブログであっても、あるいは、出席できなかった祖父母のための娘の誕生日パーティーの映像であっても、ビデオは有効です。

しかし、完成した動画を世界中の人々と簡単に共有するにはどうすればいいのでしょうか？たとえご自身のウェブサイトをお持ちであっても、大きなファイルは大量のストレージと帯域幅を必要とします。そんな大変な作業を誰かに任せてみてはいかがでしょうか？

シェアするのは良いことだ

YouTube などのサイトでビデオを共有すると、独自のビデオをホストするよりも多くの利点があります。

低コストまたは無料大容量の動画ファイルをダウンロードするユーザー全員に十分なサーバースペースと帯域幅を提供するのは、費用がかさむ可能性があります。ほとんどの動画共有サイトは、費用を全額負担し、エンコード作業まで代行してくれます（動画エンコードソフトウェアを購入する手間を省きます）。

既存の視聴者：自分のウェブサイトに動画を投稿した場合、その動画を視聴するのは、そのサイトを既に訪問したことがある人と、リンクを送信した人だけかもしれません。一方、多くの動画共有サイトでは関連動画をまとめて宣伝しているので、あなたの動画は閲覧者の注目を集めることができます。また、ほとんどのサイトでは、視聴者が動画を購読し、新しい動画が追加されたときに通知を受け取ることができます。

互換性多くの動画共有サイトは、ほぼすべてのWebブラウザがデフォルトでサポートするFlash形式で動画をエンコードしています。写真中心のサイトであるSmugMugは、iPhoneやiPod touchユーザーもアクセスできるH.264形式で動画をストリーミング配信しており、リーチがさらに広がります。

安心してください。もしあなたの動画が突然、OKGoの「Here It Goes Again」（トレッドミルで演奏）のように人気になったとしても、そのファイルを自社のウェブサーバーでホストするのは避けたいはずです。視聴が集中するとサイトに多大な負荷がかかり、場合によってはサイト全体がダウンしてしまう可能性があります。ISPやウェブホスティングサービスの怒りを買うことも言うまでもありません。自社サーバーを運用していなくても、月々の帯域幅使用量の制限に直面する可能性があります。動画共有サイトは、負荷分散とトラフィック処理を代行してくれます。

欠点：しかし、これらの素晴らしい機能をすべて手に入れるには、何かを犠牲にしなければなりません。それは通常、コントロールです。これらのサイトの多くの動画プレーヤーには、共有サイトのロゴが表示されています。また、自分の動画と同じページにどのような関連動画が表示されるかは予測できません。Vimeoなどのサイトでは、家族向けの視聴オプションが提供されているため、不適切なリンクが動画のページに表示されることはありません。それでも、自分の動画が、関連付けたくない動画と一緒にグループ化されてしまう可能性があります。

利用できる機能もサイトによって大きく異なります。一部のサイトではファイルサイズ制限が大きなデメリットとなっています。MySpace、Yahoo!ビデオ、YouTubeなどのサイトでは、1ファイルあたり100MB（640×480ピクセルの解像度で約10分）までに制限されています。一方、GoogleビデオやVimeoなどのサイトではファイルサイズ制限はありません。また、blip.tvのようなサイトでは、動画のコマーシャルにそれほど寛容ではありません。

再生品質もサイトによって異なります。YouTubeでは、アップロードした解像度に関係なく、すべての動画を320×240ピクセルで再生します。blip.tvなどのサイトでは640×480ピクセルを使用し、SmugMugやVimeoなどのサイトでは1,280×720ピクセルといった高解像度ファイルも再生できます。

私が調べたサイトはすべて、Webベースのツールを使って簡単に動画をアップロードできます。Google VideoやVeohなど、動画のアップロードを高速化するデスクトッププログラムを提供しているサイトもあります。これは、非常に大きなファイルのアップロードに最適です。一般的に、動画をアップロードする際には、タイトル、説明、タグ（キーワード）を付けます。これらのタグは、サイト側での検索や、類似の動画を視聴しているユーザーへのおすすめに使用されます。多くのサイトでは、ファイルを非公開にすることができます。

エンコード：動画をアップロードすると、サイト側でFlashなどの形式にエンコードされます。エンコードには、サイトによって異なりますが、短い動画の場合は5分から1時間程度かかります。長い動画の場合は、エンコードにさらに時間がかかります。

動画の見つけやすさエンコードが完了すると、動画は他のユーザーが視聴できるようになります。検索や関連動画ページを閲覧することで偶然動画に出会うこともありますが、ほとんどの場合、動画リンクをメールで共有したり、動画をウェブサイトに埋め込んだりすることで、より多くの人に見てもらえるようになります。動画を埋め込む場合は、選択したウェブサイトの指示に従ってください。

誰が視聴しているか？動画の人気度を把握するために、動画サイトは視聴回数を追跡しています。blip.tvなどのサイトでは、さらに詳細な分析が可能で、1日あたりの視聴回数や視聴者がどのようにして動画に出会ったかを確認できます。

収益化動画を再生すると、いくつかのサイトで収益を得ることができます。YouTube、blip.tv、Revverなどのサイトでは、希望に応じて動画に広告を掲載し、その収益を分配してくれます。ただし、収益を得るには多くの視聴回数が必要です。Revverでは、私の動画はわずか24回しか再生されず、1セントも得られませんでした。

その他のオプション

動画を簡単に公開できる場所を探しているなら、.Mac や iWeb で既に公開できるかもしれません。友達に動画のリンクを送るだけなら、この2つの方法は十分です。しかし、YouTube のようなサイトでは、何千人もの人があなたの動画を見てファンになる可能性があり、既存の視聴者層を逃してしまいます。また、動画を他のサイトに埋め込むこともできません。

おすすめサイト

さまざまなユーザーのニーズに最も応えられるサイトは blip.tv と Vimeo の 2 つだと判断しました。

個人利用の場合：家族や友人にリンクを送るためだけに動画を投稿したいなら、そのプロセスは無料で簡単に済ませたいですよね。Vimeoはまさにその両方を兼ね備えており、さらに便利な機能もいくつか提供しています。スタイリッシュなデザインのおかげで、動画の見栄えがさらに良くなります。また、アップロードの進捗状況を常に把握できるのも便利です。動画を非公開に指定することもできるので、不特定多数の人が見てしまうこともありません。

ブロガー向け：ブログに動画を追加したい場合は、埋め込みプレーヤーが必要です。最適なものは、あなたの好みによって異なります。大手ブログサイトを利用してブログをホストしている場合は、既に埋め込みプレーヤーがインストールされている可能性があります。例えば、BloggerにはGoogle Videoの独自ブランド版があります。しかし、より細かい設定をしたい場合は、blip.tvの埋め込みプレーヤーを使えば、プレーヤーに表示されるリンクやテキスト、色、サイズなどをカスタマイズできます。Vimeoのプレーヤーはそれほど柔軟ではありませんが、サイズや色の調整は非常に簡単です。

無視できない問題

ウェブ動画といえば、YouTubeを無視するわけにはいかないのは当然です。なぜなら、YouTubeには他の動画共有サイトにはない、圧倒的な視聴率があるからです。幸いなことに、特定のサイトを選ぶ必要がなくなるサービスがあります。TubeMogulを使えば、動画を一度サービスサイトにアップロードするだけで、Google Video、MySpace、YouTubeなど最大11の動画共有サイトのログイン情報を入力するだけで、TubeMogulがすべてのサイトに同時に動画を送信してくれます。使い方を覚えてしまえば、傑作動画を大量配信するのにこれ以上の方法はありません。1ヶ月あたり150件までは無料で送信でき、それ以上の送信数やツールは有料で利用できます。

[マイケル・ゴーワンはノースカロライナ州在住のライターであり、Web 上のビデオは素晴らしいと考えています。 ]

[ 2008年5月28日 1:06 PDT に更新。Vimeo には週500MBのアップロード制限があることが示されました]