1984年に初代Macintoshが発売されて以来、Appleのコンピュータには何か特別なものがありました。私たちMacユーザーは、はるかに数が多いPCユーザーを苛立たせ、困惑させるほどの情熱を注いできました。
90年代、Windowsが市場を席巻した時、私たちはPCユーザーからの嘲笑に耐えなければなりませんでした。iMac、そして後にMac OS Xがリリースされると、批判の様相は一変し、突如としてMacはエリート主義的なものとみなされるようになりました。
長年にわたるMacユーザーへの憎悪の根底には、誤解があったように思います。PCの方が優れているという主張を見れば、そのことがよく分かります。PCの方が高速で、Mac用のゲームはなく、価格も高く、Macは単なる高級コンピューターです。
熱心な PC ユーザーが、Windows のタイポグラフィについて、常に同じ場所にあるメニュー バーよりも各ウィンドウにメニューがあるほうがはるかに優れていること、Windows の優れたカラー管理、AltGr キーの組み合わせで特殊文字を入力できることの素晴らしさについて熱弁をふるうのを耳にすることは、ほとんどありません。
MacPaintは、Mac用の最初のプログラムの一つであり、プラットフォームへの愛の象徴です。
ほとんどのPCユーザーはそういったことに全く関心がないので、Macユーザーがなぜ気にするのか理解できない。しかし、私たちは気にしている。Windowsを使わざるを得ないたびに、何百もの小さな欠陥に悩まされる。一つ一つは取るに足らないものだが、全体としては、Macユーザーと比べてエクスペリエンスを劣るものにしている。
Macは美しい。見た目が美しいという表面的な意味ではなく、使うのが楽しいというより深い意味で。
開発者が使いやすさと美しさの両方を考えた、常に新しいディテールを発見できること。機能が文脈にフィットし、隙間を埋めるために使われているようには感じさせない。Appleのインダストリアルデザインと同様に、同社のインターフェースデザインは、デザインとは見た目ではなく、どのように機能するかであるということをほぼ理解している。
Macがこれほどまでに進化したのは、Appleの功績だけではありません。多くのサードパーティ開発者がMacの進化を評価し、Macを便利にするツールを開発してきました。しかし、Appleはヒューマンインターフェースガイドライン（HIG）、主要機能のデモと設計原則を体現するプリインストールソフトウェア、そしてユーザーの高い期待に応えるアプリを容易に開発できる開発者ツールによって、その道を先導してきました。
しかし、今、これらすべてに危険が潜んでいます。Appleが自社製プロセッサに切り替えたことでも、ハードウェアに対する管理をますます厳しくしていることでも、インターフェースがiOSやiPadOSと明らかに統合されつつあることでもありません。先ほども述べたように、重要なのは見た目ではなく、動作の仕方です。
Mac にとっての本当の脅威はアプリ化です。つまり、macOS 向けにカスタマイズされ最適化されたアプリケーションを構築しないことを選択する開発者がますます増えているということです。
これは数年前、Electronがリリースされ、Macの本格的なプログラムというよりウェブサイトのように動作するソフトウェアが登場し始めたときに始まりました。Slackはその典型的な例です。非常に人気があり、優れたサービスですが、Mac版はMacらしさが全く感じられません。ほとんどのチャットプログラムも同様の傾向にあります。Spotifyも同様です。
ユーザーがElectronに我慢している唯一の理由は、彼らがすでにGmailやGoogle DocsなどのWebアプリに慣れていたからです。
Catalystは昨年リリースされ、iPad開発者が最小限の変更でMacアプリをリリースできるようになりました。Appleは、ドラッグ＆ドロップなどMacユーザーが当たり前に使っている機能をサポートすることで、CatalystアプリをMac向けにカスタマイズできるようにしましたが、多くの開発者がそれを気にしていないことが問題となっています。
なぜそうすべきなのでしょうか？Appleでさえ気にしていないようです。例えば、ミュージック、マップ、ホーム、そしてMac App Store自体を見てください。どれもHIGの原則を多かれ少なかれ無視しているプログラムです。
Appleが間もなく自社製プロセッサを搭載したMacをリリースすると、iOSやiPad OSアプリをMac向けに一切カスタマイズすることなく実行できるようになるという変更点があります。そうなると、一体どれだけの開発者が時間をかけて堅牢なMac用プログラムを開発しようとするでしょうか？
これにより、macOS が独自に統合されたエクスペリエンスから、Windows や他のシステムで実行できるのとまったく同じソフトウェアを実行するためのすっきりしたシェルへと変化することが加速されるのではないかと心配しています。
macOSは、より高いセキュリティ基準や優れたプライバシーなど、Windowsにはない利点を今後も提供し続けるでしょう。しかし、Keynote、Final Cut Pro、Safari、Xcode、1Password、Pixelmator、Preview、Audio Hijack、BBEditといった、Macに最も似たMac用プログラムに憧れる私たちにとって、これはあまり慰めにはなりません。
希望はまだ失われていない
しかし、Macの状況は完全に暗いわけではない。iOSにおいて、Appleはこれまでと変わらず一貫性を保ち、使いやすさに徹底的にこだわっていることを示した。
AppleScriptは終焉を迎えるかもしれないが、ショートカットはiOS上で素晴らしい自動化プラットフォームへと成長し、Appleも真剣に取り組んでいるようだ。Automatorは大きな可能性を秘めていたが、十分な注目を集めていない。ショートカットがMacに導入され、進化を続ければ、よりシンプルで強力な自動化の時代が到来するかもしれない。
Appleの最大の課題は、開発者がアプリを客観的に見てより良いものにし、Mac向けに適切に最適化するためのインセンティブを生み出すことです。質の低いアプリが利益を生み出すのを防ぐことは不可能かもしれません。ストアにあるすべてのアプリが素晴らしいもので、安っぽいトリックで金儲けしようとする人がいないという理想郷は、あまりにも希望が大きすぎます。しかし、開発者が関心を持つには、何らかの形で利益が上がらなければなりません。
結果は、私たちがほぼ 40 年間知っていて愛してきた Mac とはまったく異なるものになるでしょうが、それでも良いものになる可能性があります。
この記事はもともとMacworld Swedenに掲載されました。翻訳：David Price。
