iTunesのソースリストでラジオを選んだことがあるなら、インターネット経由でコンピュータにストリーミング配信されるラジオを聴けることはご存知でしょう。しかし、Macをナイトスタンドに置いていないのであれば、朝の目覚めにインターネットラジオを聴きたい時に、この機能はあまり役に立ちません。Aluratekは、149ドルの「Wi-Fi内蔵インターネットラジオ目覚まし時計」でこの問題に対処しようとしています。
名前の通り、インターネットラジオアラームクロックは、地元のFM局を再生できるだけでなく、アラーム機能も搭載しています。さらに、有線（イーサネット）または無線（802.11bまたは802.11g）ネットワーク経由でインターネットラジオをストリーミング再生できます。さらに、デバイス前面のUSBポートに接続したUSBメモリやハードディスクからMP3ファイルを再生することもできます。インターネットラジオアラームクロックは、ネットワーク（またはインターネット）経由でメディアサーバーから音楽をストリーミング再生することもできます。残念ながら、この機能はiTunesストリーミングには対応しておらず、WindowsベースのWindows Media ConnectとWindows Media Player 11のみに対応しています。
中へ、外へ、そして周りへ
一般的なクロックラジオと同様に、Aluratekの本体にはモノラルスピーカーが1つ搭載されています。そのスピーカーの音質はクロックラジオとしては申し分ありません。素晴らしいとは言えませんが、クロックラジオであることを考えると許容範囲内です。幸いなことに、本体背面のRCAジャックとヘッドホンジャックを介してステレオオーディオを再生できます。外部スピーカーで再生すると、ソース素材と接続スピーカーの性能に見合った最高の音質が得られます。
ラジオのインターネットラジオ局インターフェース内を移動するのは、少々面倒な作業です。システムは約11,000のインターネットラジオ局にアクセスでき、目的の局を見つけるのは容易ではありません。Aluratekは、局を地域（国、米国の場合は州）、ジャンル（例えばオルタナティブ、ビッグバンド、カレッジ、パブリック）、リストに追加された新規局、人気局でグループ化することで、このプロセスを簡素化しようと試みています。しかし、これらのカテゴリーを使用しても、目的の局を見つけるには、何層にも重なった階層を掘り下げ、長いリストをスクロールしなければなりません。少なくとも一度局を見つけたら、別のお気に入りリストに追加できるので、後で簡単に見つけることができます。
例えば、USB サムドライブに MP3 のフォルダがある場合、そのフォルダ内を移動する方法は、車の CD プレーヤーで MP3 の CD を操作する方法とまったく同じです。システムの MP3 リーダー機能に切り替えると、フォルダがコレクションとして表示されます。フォルダを 1 つ選択して、ラジオの上部またはリモコンの [OK] を押すと、そのフォルダ内のトラックがディスプレイに表示されます。トラックを選択して [OK] を押すと、再生が始まります。リモコンの [早送り] ボタンを押すと、10 秒先に進みます。別の [次へ] ボタンを押すと、フォルダ内の次のトラックに進みます。[巻き戻し] ボタンと [前へ] ボタンも同様に機能し、それぞれ 10 秒前へスキャンし、前のトラックに戻ります。ラジオ本体とリモコンの両方にある、中央の [OK] ボタンの周りに並んだ矢印ボタンを使って、インタフェース内を前に進みます。MP3 リーダーでトラックを再生中にリモコンの [お気に入り] ボタンを押すと、そのトラックは [My Songs Queue] フォルダに追加されます。これは、MP3ファイルのプレイリストを外出先で作成するのに最適な方法です。ただし、USBデバイスを取り外すとリストは保持されません。
リモコンについて何度も言及したのは、本体上部のボタンよりも付属のリモコンを使う方がはるかに使いやすいからです。リモコンには、お気に入りの局を素早く追加できるボタンや、インターネットラジオ、FMラジオ、MP3リーダーに素早くアクセスできるボタンがあります。また、リモコンの左右矢印キーを使ってラジオの機能にアクセスすることもできます。例えば、アラーム機能では2つのアラームを設定できるほか、15分、30分、45分、60分のスヌーズ機能も設定できます。
Macworldの購入アドバイス
11,000以上のインターネットラジオ局、FMラジオ、MP3トラックにアクセスできるインターネットラジオ目覚まし時計は、機器の寿命で聴ききれないほどの膨大な音楽を提供します。最初は探すのに苦労するかもしれませんが。とはいえ、iTunesライブラリのコンテンツをストリーミングできないため、Macユーザー（そしてiTunesに音楽を保存しているWindowsユーザー）にはメディアプレーヤー機能は役に立ちません。しかし、149ドルという価格で、クロックラジオとしては驚くほど充実した機能を提供します。ベッドサイドでこれだけの量の音楽を聴きたいなら、ぜひ検討してみてください。
上級編集者の Christopher Breen が Macworld の Playlist ブログを執筆しています。
