長年ソフトウェアとハードウェアのレビューを続けている私は、新製品に対する直感はかなり正確だと思っています。しかし、Griffin Technologyの25ドルの AirBase （ ）については、正直言って間違っていました。これはAppleのAirPort Expressベースステーション用のスタンドです。初めて見た時は、「高級な電源ケーブルに25ドルもするなんて？」と思いました。しかし、AirBaseを1ヶ月使ってみて、最初の印象は完全に間違っていたと結論づけました。AirBaseは実際には非常に便利なのです。
AirBaseの底面は重みのある金属製で（本体重量は9オンスとかなり重い）、机や棚の上で本体が滑らないように、3.25インチ×2.75インチのゴム製の「足」が付いています。AirBaseの上部は白いプラスチック製で、AirPort Expressの取り外し可能なプラグの代わりになるACコネクタが付いています。AirPort Expressをこのコネクタに差し込み、AirBaseにしっかりと固定します。その後、付属のケーブルを使ってAirBaseをACコンセントに接続します。
しかし、AirBase には、AirPort Express に付属する AC プラグより 25 ドル高い値段を払うだけの価値があるほどの、実際どのよう な機能があるの でしょうか。その価値は 4 つあります。まず、最も単純な点として、家具やその他の固体に遮られる可能性の低い机や棚の上に AirPort Express を置くことができるため、AirBase を使うと受信状態が改善されます。これは単なる宣伝文句ではありません。私が使っていた Express (古い Mac とプリンターにネットワーク アクセスを提供する) を、机の後ろの壁のコンセントから机の上の AirBase に移動したところ、受信状態が著しく改善しました。次に、AirBase を手の届きやすい場所に置くことで、Ethernet、USB、オーディオ ケーブルを素早く抜き差ししたり、Express 本体を素早く取り出したりすることがずっと簡単になります (私は出張の際には必ず後者を使います)。3 番目に、Express のインジケータ ライトが目立つ場所にあるため、接続の問題を診断するのに役立ちます。この視認性は予想以上にありがたいと思いました。最後に、AirBaseの背面には金属製の「ケーブルマネジメント」ループがあり、その名の通り、Ethernetケーブル、USBケーブル、オーディオケーブルをループに通してから差し込むことで、ケーブルの乱雑さを軽減できます。そうそう、AirBaseは見た目も素晴らしいことをお伝えしましたか？間違いなく話題の中心となるアイテムで、見る人全員がAirBaseについて尋ねてきます。
ということで、AirBaseに対する私の最初の反応は、明らかにその有用性を見誤っていたため、全く的外れだったことを率直に認めます。あるいは、AirBaseは使ってみなければその真価がわからない製品の一つなのかもしれません。いずれにせよ、私は購入するつもりです。
