妻と子供2人、そして私はシアトルの自宅からブリティッシュコロンビア州バンクーバーへ3日間の旅行に出かけました。ノートパソコン3台、iPod touch 2台、Kindle 3台、iPhone 2台を持っていきました。着替えと日焼け止めも忘れずに持参しました。
カナダへの旅行は、まるで外国に行くようなものです。通貨や計量単位が異なり、「center」を「centre」と綴り、通信会社も異なります。しかし、ポテトチップスの種類の豊富さが、その差をほぼ補ってくれます。
出発前に、いつものようにインターネット接続の確保方法について調べました。滞在先のAirbnbにはWi-Fiがあることは分かっていたので、アメリカで慣れ親しんだ無料インターネットサービスが充実しているだろうと想定していました。スタンレーパークの近くに滞在していたので、数ブロック圏内に何百ものお店、食料品店、レストランがあります。
妻と私はほとんど電話をかけません。携帯電話の使用のほとんどはデータ通信です。テキストメッセージさえも、私たちの活動のほんの一部を占めるだけです。iPhoneにはSkypeが入っていて、「テキストメッセージ」は主にiMessageを使っています。きっとうまくいくはずです。
それは私が期待していたほど簡単ではありませんでした。
携帯電話料金の計算
私たちはAT&Tの顧客で、そのキャリアはカナダを含む150カ国以上でPassportというシンプルなプランを提供しています。月額料金は、120MBで30ドル、300MBで60ドル、800MBで120ドルです。超過料金は1MBあたり0.25ドル、0.20ドル、0.15ドルです。つまり、1GBあたり250ドル、200ドル、150ドルです。このプランには、テキストメッセージ無制限、提携ネットワーク（利用可能な場合）を介したWi-Fi無制限、そして2つの上位プランで1分あたりの通話料金割引が含まれています。
これはちょっとまずいと思いました。電話は一切かけず、ホストと少しだけテキストメッセージをやり取りするだけで済むかもしれないと考えましたが、実際その通りになりました。
超過量についても懸念がありました。120MBはそれほど大きなデータ量ではありません。iOSでは、ローミング中（データローミングスイッチを使用）やアプリごとにモバイルデータのオン/オフを切り替えることができ、多くのアプリではモバイルデータ通信オプションをアプリごとに設定できますが、アプリ固有の設定が機能するかどうかは疑問です。機内モードは最も信頼性の高いモードです。今年初めに、iOS 8のスイッチとオプションについて、使用量の有効化と管理に関する詳細な解説記事を書きました。
機内モードは、国外にいるときに携帯電話のデータを使用しないようにするための最も信頼できる方法です。
（補足：iOS 8.3 までは、機内モードにすると iPhone およびセルラー搭載 iPad の GPS 受信機が無効になりました。そのため、Wi-Fi がオンになっていても、オフライン マップ データを信頼して使用することはできませんでした。Wi-Fi による位置情報の取得には通常、ライブ データ接続が必要になるためです。iOS 8.3 以降では、完全にオフラインのナビゲーション アプリを使用したり、Google マップでオフライン マップをダウンロードしたりしても、GPS による位置情報の取得が可能です。）
ポッドキャストアプリ「Overcast」は、ほとんどの時間家にいるかWi-Fiホットスポットを利用しているので、携帯電話回線経由でダウンロードするように設定しています。10GBの容量から、月に数百MBものポッドキャストをこの方法でダウンロードしています。カナダでは、もしかしたらうっかり数百ドルもかかっていたかもしれません。（AT&Tは、同じ請求期間内でプランを変更して料金を再計算してくれるそうです。Twitterでは、旅行後に電話して調整してもらったという人が何人かいました。）
Verizonはカナダとメキシコで、はるかにお得なプランを提供しています。月額10ドルで100MBまで利用可能で、超過分は100MBごとに10ドル（1ギガバイトあたり100ドル）です。さらに5ドル追加で、通話100分、テキストメッセージ100通、テキストメッセージ受信無制限が利用できます。世界140カ国以上で、同じプランが月額25ドルで利用可能で、通話とテキストメッセージオプションはそれぞれ15ドル追加されます。また、提携パートナーのWi-Fiプランでは、無制限のWi-Fiも利用できます。
T-MobileとSprintは異なるアプローチを選択しました。両社とも、国際データ通信の無制限利用をサービスとして提供または提供していますが、その特徴は、データ通信に2Gネットワーク（2.5G EDGEを含む）を使用し、最大で数百キロビット/秒（キロビット/秒）の速度で通信します。テキストメッセージは無制限で、通話料は1分あたり0.20ドルです。T-Mobileのシンプルチョイスプランにはこのオプションが無料で含まれています。Sprintは、国際バリューローミングをアドオンとして、または最上位プランに含まれています。Sprintはまた、対象国向けに有料の日次、週次、月次高速データプランも提供しています。1日100MBまで15ドル、14日間500MBまで50ドルです。これらのプランでは、データ通信量が不足しても超過料金は発生しません。
T-MobileとSprintの大きな違いは、サービス提供エリアです。Sprintはメキシコを含む数カ国しかカバーしていませんが、カナダはカバーしていません。T-Mobileの契約は120カ国に及び、先進国のほとんどとそれ以外の国もカバーしています。
(更新: 7 月 15 日より、T-Mobile の Simple Choice プランには、米国だけでなくカナダとメキシコでも無制限の通話と、所定のプランの上限までの 4G LTE データが含まれます。つまり、1GB プランに加入している場合、その 1GB を使い切るまでは 3 か国すべてで 4G LTE 料金で使用でき、使い切った時点で残りの請求期間は低速料金に戻ります。)
GoogleのProject FiはT-Mobileと同等のサービス規模を持ち、通話とテキストメッセージに関してはSprintやT-Mobileと同じパラメータを備えていますが、最大256Kbpsの3Gデータ通信が含まれています。Project Fiは、国際データ通信を含むすべてのデータ通信に対して1GBあたり10ドルの料金を請求します。ただし、このサービスは招待制のままです。
これらの計画の 1 つは適しているかもしれませんが、別の方法としては、アメリカの運送業者のワゴンから自分自身を切り離し、別のものを探すことです。
携帯電話用の現地SIMを入手する
現在使用されているiPhoneの大部分は、世界のほぼ全域、あるいはほぼ全域でGSMローミングをサポートしています。米国ではGSMとCDMAの2つの携帯電話規格が使用されていますが、Appleは2011年に米国国内のCDMAキャリアであるSprintとVerizon向けに、デュアルモードGSM/CDMA対応携帯電話の製造を開始しました。その後、これらの携帯電話は世界中で3Gおよび4G LTEで使用されているより多くの周波数帯に対応するように拡張されました。
しかし、通信事業者がCDMA方式かGSM方式かに関わらず、別のSIM（加入者識別モジュール）カードに交換するには、携帯電話のSIMロック解除（ハードウェアではなくソフトウェア操作）が必要です。SIMカードは携帯電話ネットワークへの認証に使用され、通信事業者が請求先を判別するための情報が含まれています。
アメリカの通信事業者は、昨年、不満を抱えた議会で法案が可決（下院は69%の賛成、上院は全会一致！）され、大統領が迅速に署名したことを受けて、携帯電話のSIMロックを速やかに解除することが義務付けられました。しかし、AT&TとT-Mobileでは、契約中の携帯電話の代金を完済するか、解約金を支払う必要があります。AppleはSIMロック解除に関する一般的な手順を提供しています。AT&TとT-MobileのSIMロック解除ページにアクセスして、必要な条件を確認し、手続きを完了してください。Verizonは、iPhoneをはじめとするほとんどの携帯電話をSIMロック解除しないと発表しています。Sprintは、米国以外のネットワークでのSIMロック解除にはいくつかの条件がありますが、概ね受け入れ可能です。
SIMロック解除後、訪問先の国で使えるSIMカードを見つける必要があります。SIMカードは複数の会社から購入でき、アメリカの住所に配送してもらい、旅行中に交換することができます。SIMカードの中には、訪問先の国の電話番号が使えるものもあれば、データ通信のみに制限されているものもあります。私たちのカナダ旅行のように、短期間で頻度の低い旅行の場合、SIMカードは20～30ドル（クレジットが付く場合もあります）かかるので、あまりお得ではありません。
例えば、Telestialはヨーロッパ専用SIMを19ドルで販売しており、10ドル分のクレジット付きです。また、国際SIM（データ通信可能国55カ国）を29ドルで販売しており、20ドル分のクレジットとアメリカとイギリスの電話番号が利用可能です。データ通信料は、ヨーロッパ専用カードが1MBあたり0.25ドル（1GBあたり250ドル）、国際SIMが1MBあたり0.35ドル（1GBあたり350ドル）です。また、1GB分のデータ通信がプリロードされており、アクティベーション後30日で有効期限が切れるカードを99ドルで提供しています。
OneSimCardもチェックしてみてください。データ通信料は1MBあたり0.25ドルですが、250MB（14日以内使用）で25ドルから、2GB（30日以内使用）で99ドルまでのデータパッケージも用意されています。Cellhireは、使用量が固定で超過料金なしのデータバンドルを各種提供しています。また、ナショナルジオグラフィック協会（そう、あの協会です）は、CellularAbroad経由でブランドSIMを提供しています。これは、データ、テキストメッセージ、通話がバンドルされた29ドルのSIMで、ほとんどの地域で1MBあたり約0.50ドルです。
組み合わせはたくさんあり、私はまだ試していないので、オンラインレビューを読んだり、同僚や友人に尋ねたりすることをお勧めします。また、訪問先の国の通信事業者がSIMとプリペイドサービスを販売しているかどうかも調べてみましょう。多くの通信事業者が販売しています。例えば、アイルランドのThreeは月額20ユーロ（約22ドル）のプリペイド式データ使い放題プランを提供しています。繰り返しになりますが、これは一度きりの旅行や短期旅行よりも、長期滞在や繰り返しの旅行に適しています。
最新の iPad モデルには Apple SIM が付属しており、他の国のネットワークに簡単に接続できます。
iPad Air 2およびiPad mini 3でモバイルデータ通信のみが必要なユーザー（通話にはSkypeなどのサービスも利用可能）は、Apple SIMを使ってローミングできます。7月1日、GigSkyはAppleとの提携を拡大し、90カ国でサービスを提供しています。価格はSIMプロバイダーと競合するものから、はるかにお得なものまで様々です。250MBのデータプラン（有効期限30日）は、カナダでは50ドル（1MBあたり0.20ドル）です。英国では、50ドルで3GB（1MBあたり0.02ドル）が購入できます。
Wi-Fiを探す
バンクーバーではWi-Fiが不足しているわけではありませんでしたが、そのアクセスは驚くほど制限されていました。Wi-Fiではデータ通信とiMessageは利用できますが、SMS/MMSメッセージは携帯電話ネットワーク経由でしか利用できません。
私が見つけたものの多くは、全国規模のISPに接続された個人用ホットスポットか、顧客には公開されていない企業ネットワークでした。ホールフーズマーケットなど、ポータルページを表示できたケースもありましたが、ケールスムージーを飲みながら「同意する」を何度クリックしても、結局アクセスできませんでした。
もしAT&Tのプランを選んでいたら、ブリティッシュコロンビアではWi-Fiが全く使えなかったでしょう。AT&Tのグレートノース全域のホットスポット一覧には、「ウィニペグとアボッツフォード国際空港を含む一部の小規模空港で利用可能」と書いてあります。なるほど。他の通信事業者もWi-Fi提携を結んでいますが、カナダでも他の地域でも状況はそれほど良くないようです。
ファストフードやコーヒーチェーン、個人商店を探すのが解決策となる場合が多いですが、オンデマンドやサブスクリプション型のWi-Fiを利用することもできます。Skypeは対応ホットスポットへの接続を認識します。Skypeは世界中で200万のホットスポットと契約していると主張しています。Skypeクレジットは事前に購入する必要があり、1分あたり約0.03～0.06ドル（1時間あたり約2～4ドル）の料金がかかります。
Boingo WirelessとiPassはどちらも、月額固定料金で非常に大規模な国際ホットスポットネットワークアクセスを提供しています。Boingoは、南北アメリカ大陸で、同一プランで最大2台のWi-Fiデバイスを同時に無制限に利用できるホットスポットを月額5ドルで提供しています。また、他の地域向けのプランや、モバイルデバイス2台までグローバルで月額5ドルのプランも提供しています。月額39ドルの全世界対応のノートパソコンおよびモバイルプランには、月間2,000分の利用時間が含まれています。一部のAmerican Expressカード会員は、無料サービスもご利用いただけます。
iPass の主要市場は企業だが、同社は年間 468 ドル (月額 39 ドル) のサブスクリプション料金でのみ販売される個人向けプランも提供しているが、そのプランには 1,900 万箇所のホットスポットでの無制限のサービスが含まれている。
バンクーバーは奇妙な都市であることが判明しました。上記の3つのサービスでは、市内全体でそれぞれ13、26、17のホットスポットへのアクセスしか提供されていません。私がカナダやその他の地域で調べた同規模の都市のほとんどは、はるかに多くのホットスポットを提供しています。
プラグを抜いて、気を紛らわせて、充電する
バンクーバー旅行では、まさに最悪の事態に遭遇しました。Airbnbのホストは、携帯電話が使えないことを事前に伝えていたにもかかわらず、国境を越えるまでチェックイン方法をテキストメッセージで教えてくれませんでした。結局、数通のメッセージを受信するために携帯電話のアクセスをオンにする必要がありました。そこから近くの鍵の受け渡しをしてくれるコーヒーショップに行き、そこのWi-FiネットワークでAirbnbのアプリにアクセスし、必要な情報をすべて入手することができました。
旅行中、私たちが望んでいたインターネット接続のために、ほんの数ドル余分に費やしただけでしたが、次回はもっと賢く計画を立て、どこにでも携帯電話があって、飲み物も一滴も（高い料金を払わなければ）ない状態で、海に漂流しているような気分にならないようにします。
