Appleはマップを大幅に改良します。より正確で精度の高いデータ、デザインと読みやすさの向上、データ更新の高速化…これはマップを現在の10倍良くする大規模なプロジェクトであり、今秋から展開が開始されます。
しかし、新しい地図は氷山の一角に過ぎません。未来を少しだけ予測し、未来を予測してみると、今日のモバイルマッピングが2002年頃のMapQuestのような、より高度なマッピングと位置情報サービスが実現するだろうことは容易に想像できます。
マッピングデータ、GNSS（全地球航法衛星システム）テクノロジー、拡張現実の最近の進歩を見ると、今日私たちが持っているものとはまったく異なるモバイルナビゲーションのイメージが浮かび上がってきます。
GPSスーパーチャージ
将来のナビゲーションの重要な要素の一つは、超高精度GNSS（GPS、GLONASS、Galileo、Baiduなどの衛星ナビゲーションシステムの総称）です。今日のスマートフォンは複数のGNSSシステムをサポートしていますが、その精度は5メートル程度にとどまっています。街中を歩いているとき、スマートフォンはGNSSデータと既知のWi-Fiホットスポットやその他のマーカーのカタログを組み合わせて精度を向上させているかもしれませんが、その効果は限られています。
今では、携帯電話が隣の店にいると誤認識したり、オフィスのフロアの反対側にいると誤認識したりすることも珍しくありません。ましてや、自分が道路のどちら側にいるのか、高速道路のどの車線を走っているのかさえ、実際には把握できていません。
高度なGNSSチップは、はるかに高い精度を提供します。その精度は1フィートから2フィート程度です。昨年、BroadcomはBCM47755チップを発表しました。このチップは、既存のGNSSチップよりも消費電力が少なく、GPS、Galileo（欧州システム）、QZSS（日本システム）のそれぞれ2つの周波数に同時に接続して比較することができます。Broadcomによると、2つの周波数を同時に組み合わせて比較することで、フィットネス用ウェアラブルにも十分な効率性を持つデバイスで「センチメートル単位の精度」を実現できるとのことです。
ブロードコムこの次世代 GNSS チップは次期 iPhone に搭載されるのでしょうか?
もちろん、現実世界の精度がプレスリリースで主張されている通りになるとは期待しにくいですが、たとえ 30 倍も悪かったとしても、つまり 30 センチメートルであっても、1 フィート以内の正確な位置を確認できることになります。
ところで、BroadcomのGPSチップを使っているのは誰だと思いますか？Appleです。BroadcomはBCM47755チップが2018年にスマートフォンに搭載される予定だと発表していましたが、今のところ出荷されているのはXiaomi Mi 8のみです。しかも、そのスマートフォンのファームウェアとソフトウェアAPIが、この高精度な測位データを開発者に提供しているかどうかは、まだ完全には明らかではありません。
携帯電話のGPSが、高速道路で自分がどの車線を走っているか、スーパーでどの通路を歩いているか、スタジアムで自分がどの列に座っているかを正確に把握できたらどうなるでしょうか？
超高精度の地図と組み合わせると、そのような解像度はすべてを変えます。
未来のための地図を作る
Appleは、マッピングデータを全面的に刷新しようとしています。次期iOS 12ベータ版ではサンフランシスコ・ベイエリアから開始し、秋までに北カリフォルニア全域に拡大、そして今後1年間で他の地域にも展開していきます。Appleマップは、長年にわたるプロジェクトのデータを活用し、マッピングと位置情報データスタックを完全に制御します。
これまでAppleマップは、膨大な量のサードパーティデータに依存しており、サードパーティによるデータの変更や修正には、時に非常に長い時間がかかることがありました。今秋から、Appleはこれらのデータを、高性能カメラとLIDARを搭載したトラック、衛星画像、そして史上初めて安全に匿名化された数百万人のiPhoneユーザーから収集した独自のデータに置き換えます。
テッククランチApple は長年にわたり超高精度の地図データを収集しており、ついにその段階的な展開を開始しようとしている。
精度、信頼性、そして更新速度が大幅に向上するだけでなく、極めて精密になります。これにより、現在のマップの使い勝手は飛躍的に向上しますが、1メートル未満の精度で位置情報データを取得できる将来のiPhoneと組み合わせると、Appleが現在のスマートフォンの使い方だけでなく、未来を見据えた位置情報データを構築（そして初めて完全に制御）しようとしていることが容易に理解できます。
高速道路を運転していて、次の曲がり角やどの車線に入ればいいのかだけでなく、現在どの車線にいるのかに基づいて個別のガイダンスが提供されることを想像してみてください。マップの運転経路案内では、「右に2車線移動してください」と指示できます。または、すでに正しい車線にいる場合は、何も言わないか、「この車線を維持してください」とだけ促されます。5マイル先では左車線はスムーズに流れているが右2車線は非常に渋滞しており、今すぐ車線を変更する必要があることが分かれば、渋滞を避けるのに役立ちます。何百万台ものiPhoneが匿名で1メートル未満の位置情報をAppleのサーバーに送信しているため、マップは渋滞している場所だけでなく、渋滞の程度も教えてくれるでしょう。
近所のロウズでスプリンクラーが見つからない？ 数分間イライラしながら店内を探した後、スマートフォンを取り出して「Hey Siri、スプリンクラーはどこ？」と尋ねてみましょう。Siriはあなたがどの店舗にいるかだけでなく、3番通路を歩いていることも正確に把握しています。右に曲がって4つ通路を進み、7番通路の右側にスプリンクラーがある場所まで案内してくれます。
テッククランチAppleは、セグメンテーションを含むさまざまな技術を使用して、ユーザーのプライバシーを侵害することなく、何億台ものiPhoneから位置データを取得します。
探しているお店の反対側にいることを認識しているので、道路を渡る必要があるタイミングを教えてくれる歩行経路案内を想像してみてください。お店の入り口は角を曲がって路地を進んだ先にあると認識し、ステップバイステップで目的地まで案内してくれます。
フットボールの試合会場に到着したのに、Cセクション37列14番席への行き方がわからない。幸い、iPhoneはすでにあなたの座席を認識（チケット購入アプリかメールでの確認のおかげです）。スタジアムに到着するとすぐに、Siriが道順を聞くように促します。アリーナやイベント会場の正確な地図と、数フィート以内の位置情報を把握できるiPhoneがあれば、iPhoneは正確な座席までの徒歩ルートを段階的に教えてくれます。人混みの中でも、iPhoneをじっと見つめる必要はありません。Apple Watchが手首をタップして、一歩一歩道順を教えてくれます。
これらのシナリオは必ずしも何年も先の未来である必要はありません。基盤となる技術は既に存在しているか、あるいは間もなく実現するでしょう。適切な優先順位と体制が整えば、Appleは来年iOS 13をリリースする際に、これらすべての機能とそれ以上の機能を提供できるはずです。
拡張現実を追加するだけ
1メートル未満のスケールで地図や道案内を表示するだけでも驚異的ですが、そこに拡張現実（AR）を重ね合わせた時の効果には比べものになりません。ティム・クック氏は、ARは「奥深い」ものであり、「すべてを変える」と何度も述べています。ARは、物体を測ったり、マルチプレイヤーゲームをプレイしたりするだけの技術ではありません。
先ほど述べた高度なマッピングシナリオをすべて活用し、道順、位置情報アイコン、矢印などを現実世界に重ね合わせてみましょう。スマートフォンを手に取り、フットボールスタジアムの座席列に向けると、Cセクション37列14番席に明るい光が降り注ぐのが見えます。
マイケル・カルカダマイケル・カルカダ氏のiOS 12コンセプトでは、ARとマップがiOSエクスペリエンスの中心となることが想定されていました。まだそこまでには至っていませんが、近いうちに実現するかもしれません。
近くのランチスポットをスマホで探して、スマホをかざすと、レストランの評価カードが現実世界に重ねて表示されます。それぞれのレストランの位置は、正確に表示されています。目的のレストランをタップすると、便利なガイド矢印が角を曲がり、横断歩道を渡り、道路を進み、路地を進む道を示してくれます。注意を怠って歩道から外れると、AirPodsから警告音が鳴り、歩道から外れないようにしてくれます。この機能がなければ、Little Skilletを見つけることはできなかったでしょう！
道順案内は、長らく拡張現実（AR）の明らかな活用例として注目されてきました。道順案内が現実世界に重ねて表示されると、道順に従うのは本質的に容易になります。しかし、ARを真に効果的に機能させるには、現状では到底得られない精度が必要です。物事の位置を正確に把握し 、ユーザーの位置を数フィート単位の精度で把握できるマッピングデータが必要なのです。
グーグルGoogle マップには AR モードが搭載される予定ですが、そのコンセプトを完全に実現するにはデータとデバイスの位置情報の精度が足りません。
Broadcomの超高精度GNSSを搭載した将来のiPhoneに、ARKitと、信じられないほど正確なデータから構築された高度な新しいマッピングデータ、人間の編集者、そして何億台ものiPhoneから収集された情報を組み合わせることで、真に次世代のマッピング体験のレシピが完成します。Appleは、ハードウェアとソフトウェアの両方をコントロールし、独自のマッププラットフォームを維持し、最先端のスマートフォンベースのARプラットフォームを保有し、超高精度な位置情報を蓄積しているため、これらの体験を誰よりも早くマスマーケットに提供できる独自の立場にあります。
