CloudOnはiPadアプリのバージョン2.0をリリースしました。これまでと同様に、このアプリではAppleのタブレットからDropboxに保存されているMicrosoft Officeドキュメントを操作できます。今回の最新アップデートでは、Box.netクラウドストレージのサポートなど、いくつかの改良が加えられています。
多くのビジネスユーザーにとって、Microsoft Officeが動作しないデバイスは、使えないデバイスです。これまで、iPadでOfficeドキュメントを編集する方法はいくつかありました。iWorkやQuickOffice（ ）など、Office形式のドキュメントに対応しているiOSオフィススイートを使う方法もあれば、CloudOn（OnLive Desktopや新参者のnivioも同様）のようなアプリを使って、iPadからクラウド上のOfficeを実行しているリモートサーバーに接続する方法もありました。
これらのソリューションは、iWorkのようなネイティブiOSスイートに比べて2つの利点があります。まず、多くの企業にとって依然として標準となっているWindows版Officeを実行できることです。次に、一部のiOSオフィススイートのように、iTunesを使ってドキュメントファイルをiPadにインポートし、作業が終わったらMacにエクスポートし直すといったiTunes操作を必要としないことです。CloudOnなどのソリューションでは、ファイルはクラウドに保存され、他のデバイスから直接アクセスできます。
とはいえ、CloudOnとその類似アプリには、それぞれ独自の問題がいくつかありました。まず、ソフトウェアをリモートで実行しているときに、ひどく操作がぎこちなく感じられます。（私の経験では、CloudOnはこれら3つのアプリの中で最も操作がぎこちなく感じませんでした。）しかし、もう1つの問題は、一部のアプリがファイルを保存する方法にあります。ベンダー固有のWebサーバーにファイルをアップロードしたりダウンロードしたりする必要がある場合、iTunes経由でインポートしたりエクスポートしたりするのと同じくらい不便です。
CloudOnはDropboxをサポートしているため、競合他社に対して優位に立っています。つまり、このアプリは既存のDropboxベースのワークフローにより適合しやすいということです。OnLive DesktopもDropboxへのアクセスは一応提供していますが、それほどスムーズではありません。内蔵ブラウザを使ってWeb経由でDropboxアカウントにアクセスするため、CloudOnほどアプリに統合されていません。また、nivioは将来のバージョンでDropbox接続を提供するとしていますが、現時点では提供されていません。
CloudOnアプリのバージョン2.0では、クラウドストレージオプションにBox.netを追加することで、これらの利点をさらに強化しました。また、Adobe ReaderとOfficeスイートへのアクセスも提供され、PDF、PSD、その他のグラフィック形式を表示できるファイルビューアも搭載されています。さらに、iPadのメールツールとの連携も強化され、Office形式の添付ファイルをより簡単に開いたり送信したりできるようになりました。
CloudOn アプリとサービスは現在どちらも無料ですが、同社は将来的に段階的な料金プランを導入する予定です。
