Google による Motorola の買収に至るまでの交渉を詳細に記述すると、この取引は Google にとってチャンスというよりも、必要に迫られたものであった可能性があることが分かる。
モトローラは米国証券取引委員会に提出した委任状説明書の中で、グーグルとの交渉開始時点で、同社に対する特許侵害訴訟の一部または全部の和解を検討していると述べた。アップルとマイクロソフトは、モトローラに対し、Androidベースの製品における特許侵害の疑いで訴訟を起こしている。
モトローラがこれらの訴訟で和解していたら、Androidにとって打撃となる可能性があったと、特許専門家のフロリアン・ミューラー氏は水曜日のブログ記事で述べている。「Androidへの影響はまさに壊滅的なものになっていただろう」と同氏は記している。「モトローラの屈服は、おそらく破滅的なシグナルとなり、ほぼ全てのAndroidデバイスメーカーが特許面で降伏する結果となっただろう。AndroidがMicrosoftとAppleが保有する特許を侵害していることが、誰の目にも明らかになっていただろう」
Appleは、Android製品における特許侵害の疑いでHTCとSamsungを提訴している。多くのOS開発会社とは異なり、Googleは特許訴訟が発生した場合にAndroidライセンシーを保護することに同意していない。そのため、大手Androidメーカーの多くが競合他社からの法的攻撃にさらされている。
仮にライセンシーがAndroidを使用するためにAppleやMicrosoftなどの企業に料金を支払わなければならないとしたら、Androidの経済状況は劇的に変化します。現在、Androidのライセンスは無料ですが、MicrosoftのWindows Phoneなど他のモバイルOSはライセンス料がかかります。これが、ここ数年のAndroidの劇的な成長を後押ししてきました。
グーグルがモトローラの買収を提案した後も、モトローラは訴訟の和解がより適切な選択肢となるかどうかを検討し続けていた。8月2日、モトローラの取締役会はグーグルの提案への回答を延期した。委任状説明書によると、取締役会は「モトローラ・モビリティが仮に追求し得る他の戦略的選択肢、例えば知的財産訴訟の一部または全部の和解の可能性など」を依然として評価中だったためだ。
両社は、Googleがモトローラの特許全体ではなく、特許のみを買収する可能性についても協議した可能性がある。この見通しは、モトローラの競合的な携帯電話事業の買収によって他のAndroidライセンシーを遠ざけるリスクを負っているGoogleにとって、より良い選択肢だったかもしれない。しかし、モトローラは、ライセンスのみを売却すれば、残りの携帯電話事業が大きなリスクにさらされることになるだろうと明言した。声明によると、モトローラのサンジェイ・ジャーCEOは、Googleの上級副社長兼最高事業責任者であるニケシュ・アローラに対し、「モトローラ・モビリティが特許ポートフォリオの大部分を売却した場合、独立した事業体として存続することが困難になる可能性がある」と伝えたという。
モトローラが訴訟を和解に持ち込む可能性が、グーグルが買収価格を引き上げ続ける決定に影響を与えた可能性がある。グーグルは当初1株あたり30ドルを提示していたが、最終的に両社は1株あたり40ドルで合意した。
委任状は、両社が取引完了を緊急に望んでいたことも示唆している。声明によると、協議の初期段階で、Google幹部はジャー氏に対し「迅速かつ秘密厳守で行動することの重要性」を伝えたという。両社間の協議は7月中旬に始まり、1か月後の8月15日に取引が発表された。
