最近のWebブラウザのほとんどは基本的なPDF閲覧機能を備えており、Adobe製品をインストールしている場合は、Adobeのブラウザプラグインによって追加機能を利用できる可能性があります。しかし長年、ブラウザでPDFを閲覧するためのより優れた機能を提供する無料（非商用）プラグインであるPDF Browser Plugin という、より優れた代替手段が見つかっていました。残念ながら、AppleがIntelベースのMacに移行した際に、PDF Browser Pluginは移行せず、それ以来、読者からIntel版について尋ねるメールを受け取っています。SchubertItのPDF Browser Plugin 2.3のリリースにより、ついにそのようなバージョンが登場し、これまで以上に便利になりました。
PDFブラウザプラグインをインターネットプラグインフォルダ（Mac上のすべてのユーザーアカウントで動作させたい場合は/ライブラリ、自分のアカウントのみで動作させたい場合は~/ライブラリ）にドロップし、Webページ上のPDFリンクをクリックすると、通常通りブラウザウィンドウに文書が読み込まれます。ただし、Safariの場合はズーム、保存、プレビューで開くといった基本コマンドだけでなく、様々な追加機能が利用できます。
最初に気づくのは、ブラウザに PDF ドキュメントの目次（存在する場合）が表示され、プレビューや Adobe Reader と同じようにセクション間を移動できることです。2 つ目は、表示領域の上部にある新しい PDF ツールバーです。このツールバーのボタンを使用すると、PDF をプレビューで開く、他のプログラムで開く、PDF を保存または印刷する、目次を表示または非表示にする、PDF を個別のページ、見開きページ、または連続したドキュメントとして表示する、拡大、縮小、または元のサイズに戻す、前のビューと表示設定間をすばやく移動する、PDF を回転することができます。これらのオプションは、ツールバーの右側にあるアクション メニュー、または PDF ビュー内の任意の場所を右クリックしても使用できます。
PDFブラウザプラグインは保護されたPDFにも対応しており、文書のパスワードを設定して表示または印刷したり、文書に注釈が含まれている場合は注釈を表示したり、ブラウザ内で直接フォームにテキストを挿入したりできます。また、ページ番号（実数）とページ上のページ番号の両方を表示する便利なオプションも用意されているため、「3」と表示されているページが実際には10ページ目だった場合など、どのページを印刷すればよいかを簡単に把握できます。このプラグインを使えば、ブラウザでPostScript文書を表示することもできます。
最後に、私のお気に入りの機能の一つ（でも、ちょっと見つけにくいかもしれませんが）は分割表示です。スクロールバーの上矢印のすぐ上に小さな「ハンドル」があります。このハンドルを掴んで少し下にドラッグすると、表示領域を2つのセクションに分割するバーになります。それぞれのセクションには専用のスクロールバーがあり、現在のドキュメントの2つの異なる部分を同時に表示できます。
動作しなかった機能の一つは、カスタム印刷オプションです。このプラグインは印刷ダイアログに新しいオプションを追加し、印刷の拡大縮小や向き、注釈の印刷の有無を選択できるようにするはずです。これらのオプションは、印刷ダイアログのオプションポップアップメニューからアクセスできるPDFブラウザプラグイン画面に表示されるはずですが、私の環境では表示されませんでした。しかし、PDFブラウザプラグインで一番困ったのは、マウスのスクロールホイールやトラックパッドのスクロールジェスチャーでPDFをスクロールできないことです。スクロールバーかキーボードを使う必要があります。
PDFブラウザプラグインは、5年以上前に初めて紹介した時ほど必須のプラグインではありませんが、今ではほとんどのブラウザに何らかのPDF閲覧機能が搭載されていることを考えると、オンラインエクスペリエンスを向上させる優れたアドオンであることに変わりはありません。このプラグインは現在、Safari（Safari 4ベータ版を含む）、iCab、OmniWeb、そしてIntel版Firefox 3.1b以降で動作します。AdobeのPDF閲覧プラグインをインストールしている場合は、Adobe Readerの環境設定で無効にする必要がありますのでご注意ください。
最新の Gems 情報を常に入手したいですか? Mac Gems ニュースレターに登録すると、毎週、Gems のレビューの概要がメールで直接受信ボックスへ送信されます。
