イギリス人デザイナー、クレア・ミッチェルによる実験的な無料ディスプレイフォント「Tangle」は、見る角度によって愛らしくも、自然の奇跡のようにも見えます。ワイルドな渦巻状の線の中に、特徴的なサンセリフ体の文字が浮かび上がり、タンポポの綿毛の浮遊感、あるいは（SFファンなら）バイオエンジニアリングされた細胞で作られた、今にも暴走しそうな心臓が止まりそうなほどのダルヴィーシュを彷彿とさせます。フォント解釈入門：人それぞれ、主観的なものです。
雑然とした装飾にもかかわらず、Tangleの文字ははっきりと読みやすいです。デザイナーとして、Tangleのような難解なフォントを見ると、それにぴったり合うクライアントを想像してしまいます。
リドリー・スコット監督の1982年の傑作ネオノワール映画『ブレードランナー』に登場する、バイオエンジニアリングされた悪役たちなら、きっとうまく演じられるだろう。2011年のロサンゼルスを舞台にした前編を想像してみてほしい。ビザのことなんて気にしないで。アンドロイドのクライアントたちが、惑星間人材派遣事業を立ち上げるため、新しい外見を求めてスタジオにやって来る。彼らは、書類作成を完璧にこなすには、ノンストップで動くレプリカント以上に適任者はいないと言う。タングルのキネティック・イリュージョンはまさにうってつけだ。
タングルは、ミッチェルが西イングランド大学（UWE）での授業中に生まれました。同大学のグラフィックデザインプログラムには、その名にふさわしい「言葉によるコミュニケーション」という最初の学期のモジュールが含まれていました。6週間かけて、学生は1つの単語を中心に26文字のフォントを作成します。ミッチェルは Chaosを選びました。
このデザインは、現在の形に至るまでに幾度かの修正を経ました。混沌の本質に関する研究や文献に着想を得たミッチェルは、まず紙に最初のスケッチを描きました。次に、グラフ用紙にオフラインでベースとなるスタイルをプロットし、デジタル変換の準備を整えました。そして最終的に、ロブ・ミークが開発したフォント作成アプリケーション「FontStruct」を使ってオンライン化しました。その過程で、ミッチェルとクラスメイトは、講師やクラスメイト同士だけでなく、FontStructコミュニティ全体からのサポートと批判を受けました。最終的な成果は、雰囲気のある動きのある線で構成された、大胆な小文字のセットです。
『ブレードランナー』のレプリカントのように、「タングル」は美しい工学技術の結晶ですが、感情表現の幅は限られています。賢い起業家は、この動きのあるスタイルを活かした言葉を選びます。例えば、新しい地ビールのラベルに「フュージョン」という言葉を使ったり、ミニマリストのアパレルラインに「ニードルプレイ」という言葉を使ったりするでしょう。
Tangleのキャラクターは簡単に認識できますが、文字間隔を少し空けることで、より見分けやすくなります。各文字の周囲の動きもポイントサイズに含まれるため、同じサイズの文字は、混沌としていない文字よりも小さく表示されます。最初は大きく、それから縮小していく際には、フレーズよりも単語が重要だということを念頭に置いてください。きらめく線がキャラクターを繋ぎ合わせるため、フレーズは単語から単語へと途切れ、読みにくくなります。
ミッチェルは、自身の作品をクリエイティブ・コモンズの表示-継承ライセンスの下に提供しています。Tangleは個人または商用の著作物としてご利用いただけますが、元の作者への帰属表示を必ず行ってください。Tangleを改変、変形、または加工する場合は、同一または類似のライセンスの下で配布してください。
エンターテインメント業界誌Varietyは先日、アルコン・エンターテインメントが『ブレードランナー』の権利取得を目指していると発表しました。契約が成立次第、前編、続編、テレビミニシリーズなど、様々な作品が制作される予定です。レプリカントの皆さん、ようこそ！撮影が終われば、『ブレードランナー』はあなたの次のビッグなアイデアを待っています。
[ケイト・ゴッドフリーはサンフランシスコのデザイナーです。 ]
