ほぼ全画面タッチスクリーンカメラに魅力を感じるなら、キヤノンのPowerShot Elph 500 HS（300ドル）は、このクラスのコンパクトカメラの中では最高の選択肢の一つです。しかし、タッチスクリーン操作のカメラは、同等のスペックを持つ従来型のカメラとは大きく異なることが明らかになりつつあります。タッチスクリーンを搭載しているため、このカメラは従来のカメラというよりはスマートフォンのような操作性で、長所と短所がそれぞれに存在します。
タッチインターフェースはよく実装されており、オートモードとシーンプリセットはスムーズに動作します。ただし、タッチインターフェースには絞り優先モードとシャッター優先モード（ただし完全なマニュアル操作は不可）も搭載されており、これらのモードでの設定調整はアナログ操作時ほどスムーズではありません。さらに、競合カメラではタッチフォーカスの操作性やオプションがより優れているのを目にしました。
タッチスクリーンの高度な機能は、カメラのバッテリー駆動時間を犠牲にしており、バッテリー駆動時間は短いのが難点です。しかし、これらの欠点を除けば、このカメラはパフォーマンスの面で優れた小型カメラです。画質と動画品質はどちらも優れており、F2.0レンズとクリエイティブな撮影モードは、このモデルをコンパクトながら際立った存在にしています。結局のところ、タッチスクリーンをどれだけ好きかによって、その性能は大きく左右されるでしょう。
ハードウェアとデザイン
12メガピクセルのCanon PowerShot Elph 500 HSは、2011年初めに発表されたCanonの新しいタイプのコンパクトカメラの1つです。「HS」の名称は、カメラの「高感度システム」CMOSセンサーを指し、同社によれば、低光量での撮影を強化し、いくつかの革新的な撮影モードを追加します。
名称が変更されたにもかかわらず、Elph 500 HSは、昨年発売されたキヤノンのコンパクトデジタルカメラの中でも特に優れた機種の一つ、PowerShot SD4000 ISによく似ています。SD4000 ISと同様に、Elph 500 HSは明るいF2.0レンズ、絞り優先モードとシャッター優先モード、クリエイティブなカメラ内機能、そして優れた画質を備えています。
Elph 500 HS はその基礎の上に構築され、超広角 24mm レンズ、わずかに広い光学ズーム範囲 (4.4 倍ズーム、24mm ～ 105mm)、より大きな 3.2 インチ LCD、および前述のほぼすべてのカメラ内機能用のタッチスクリーン コントロールなど、SD4000 IS の仕様リストにいくつかの重要な追加機能が追加されています。
Elph 500 HS も SD4000 IS の背面にあるコントロールホイールとボタンを除いて、非常によく似たボディデザインになっています。隆起したハンドグリップがないにもかかわらず、輪郭のついたエッジにより Elph 500 HS は手に快適にフィットします。また、ポケットカメラとしてはスリムですが少し大きく、ボディの奥行きは 1 インチ弱、高さは 2.2 インチ、幅約 4 インチです。
撮影モードと機能
PowerShot Elph 500 HS には、実績のある Canon のカメラ内オプションといくつかの新しい選択肢を組み合わせた、豊富な撮影モードが搭載されています。
新しく追加されたのは、ソニーの「ハンドヘルド トワイライト」モードのような機能を持つ「ハンドヘルド ナイトシーン」モードです。異なる露出レベルで複数の画像を連続して撮影し、カメラ内でそれらの画像を組み合わせることで、フラッシュを使わずに露出のよい夜間画像を作成します。
Elph 500 HSには、写真撮影時に絞り羽根の形状を変えたような効果を再現する新しいクリエイティブライトエフェクトモードも搭載されています。例えば、画面上のメニューから形状を選択することで、画像内のきらめく光を星、十字模様、ハート型、蝶など、様々な形に変化させることができます。ただし、このモードでは他の部分がぼやけてしまうため、暗めの状況でのみ効果的に使用できます。（サンプル画像をクリックすると拡大表示されます。）
以前の PowerShot モデルから引き継がれた注目すべき機能としては、優れたカラー アクセント モード (白黒写真で 1 つの色を分離できます)、ミニチュア効果 (ティルト シフト レンズの効果を模倣します)、スーパー スローモーション ムービー モード (640 x 480 のビデオを 120 フレーム/秒で、または 320 x 240 のビデオを 240 fps で録画します)、顔をリモコンとして使用できるセルフ タイマー モード (ウインク、笑顔、またはフレーム内に入るだけでシャッターが切れます) などがあります。
より伝統的な撮影モードとしては、3メガピクセルの解像度で最大8枚/秒の高速連写モード、フラッシュなしで暗い場所で撮影できる専用の低照度モード、ポートレート、花火、子供とペット、ビーチなどのシーン選択機能などがあります。また、1080pの高解像度動画を24フレーム/秒で録画できます。動画撮影時には、カラーアクセントモードとミニチュアエフェクトモードも使用できます。
パフォーマンス、画質、ビデオ品質
当社ラボによる写真と動画の画質に関する主観テストにおいて、PowerShot Elph 500 HSは全体的に優れたパフォーマンスを発揮しました。露出品質と歪みの少なさは「非常に良い」、色再現性と画像の鮮明さは「良い」と評価されました。Elph 500HSは、総合的な画質評価で「非常に良い」を獲得し、総合的な画質評価は、高く評価されているCanon PowerShot S95を上回りました。
以下のサムネイルのいずれかをクリックすると、主観評価に使用したテスト画像のフルサイズ バージョンが表示されます。キーボードの左ボタンと右ボタンを押すと、すべての画像がスクロールします。
このカメラの最大の欠点はバッテリー寿命でしょう。キヤノン PowerShot Elph 500 HS は、リチウムイオンバッテリー1回の充電でわずか180枚しか撮影できません。これは、ほとんどのコンパクトコンパクトカメラの300枚以上の撮影枚数を大きく下回るため、大きく美しいタッチスクリーンLCDはバッテリーをかなり消耗させるようです。
Elph 500 HSは、1080p/24fpsの.mov形式の動画も撮影可能で、動画品質スコアはCanon PowerShot SX230 HSやNikon Coolpix S9100と同等です。動画全体の品質は「良好」と評価されましたが、Canon PowerShot Elph 500 HSの動画モードは、低照度環境ではあまり優れた性能を発揮しません。前面に搭載されたステレオマイクによる音声録音も「良好」と評価されました。
主観ビデオテストに使用したテストクリップは以下からご覧いただけます。各プレーヤーのドロップダウンメニューから1080pを選択すると、最高解像度の映像をご覧いただけます。
タッチスクリーンインターフェース
キヤノンがこのカメラのタッチスクリーンインターフェースに力を入れたことは明らかです。これは、コンパクトカメラのユーザーインターフェースのゴールドスタンダードとも言える、多くのPowerShotカメラに搭載されているインターフェースとは大きく異なります。タッチスクリーンは指で押す操作によく反応し、画面上のアイコンは大きく、分かりやすいラベルが付けられています。
少し面倒なのは、画面上のメニューで5ページものアイコンをスクロールしなければならないことです。カメラの26種類の撮影モードに対応するために、スクロールが必要なのです。しかし、それほど操作が遅くなることはありません。一般的に最もよく使われる撮影モード（絞り優先、シャッター優先、ポートレート、プログラムオート）はアイコンの最初のページに、その他の便利なモード（低照度、高速連写、手持ち夜景）は2ページ目に配置されています。オートモードは、上部のスイッチですぐに切り替えられます。
タッチインターフェースはアイコンをタップする際の反応が非常に優れていますが、スクロールを必要とする一部のナビゲーションオプションは反応が少し遅いです。例えば、絞り優先モードで絞り値を選択したり、カメラの縦スクロール機能メニューでオプションを選択したりするには、画面上で指をドラッグする必要があります。これは物理的なスクロールホイールを回すのと似ています。大きな問題ではありませんが、一部の設定にアクセスするには、アナログボタンを使用する場合よりも数秒長くかかる場合があります。
また、撮影モードによっては、カメラのメニューボタンにアクセスできない場合もあります。画面の左下隅には常時表示される「ファンクション」ボタンがあり、これを押すと、画像解像度、測光モード、マクロ/風景撮影範囲などを調整できるメニューが表示されます。ただし、フラッシュ設定、手ぶれ補正モード、オートフォーカス設定、その他の基本的なオプションを設定するメインメニューにアクセスするには、タッチスクリーンインターフェースを数階層下まで操作する必要があります。
カメラのタッチフォーカス機能は、フォーカスポイントをロックした後にシャッターを切るという余分な操作は行いません。場合によっては、フォーカスポイントが意図した被写体から少し「浮いて」しまうことがあり、また、タッチフォーカス機能はカメラの動画撮影モードでは利用できません。総じて、パナソニックのLumixシリーズには、より優れた実装とより広範囲に及ぶタッチフォーカス機能が搭載されており、タッチスクリーンでのフォーカスオプションにおいて依然として業界をリードしています。
PowerShot Elph 500 HSは、標準的なタッチスクリーン操作によるメニューナビゲーションに加え、画像や動画の再生中に操作するためのジェスチャーコントロールも備えています。例えば、「L」字型にスワイプすることで、画像の回転、スライドショーの開始、画像の削除、カメラの再生メニューで事前に設定したカスタムアクションの実行などが可能です。
Macworldの購入アドバイス
Canon PowerShot Elph 500 HSは、Canonの優れたカメラであるPowerShot SD4000 ISのタッチスクリーン版で、いくつかの機能が追加されています。卓越した画質、多彩な撮影機能、洗練されたUI、そして明るいF2.0レンズにより、タッチ操作のコンパクトカメラを探している人にとって最適な選択肢です。タッチスクリーンインターフェースはこのカメラの重要な要素であるため、購入前に実際に試してみることをお勧めします。ニーズにぴったり合うかもしれませんが、物理的な操作性を求める気持ちが強くなるかもしれません。また、バッテリー駆動時間を重視する方は、PowerShot Elph 500 HSのバッテリーはかなり早く消耗してしまうことを覚えておいてください。
