Media Composer 3.0.5 のリリースは、Avid Technology にとって大きな変革を意味します。このバージョンでは、同社は Apple の OS X 10.5 (Leopard) オペレーティング システム向けに主力のビデオ編集ソフトウェアを根本から完全に再構築しました。
ソニーのEXシリーズカメラで使用されているSxSフォーマットカード、パナソニックのP2 AVC-Intraコーデックのサポート拡張、そしてJVCの720p24および720p25 HDVフォーマットのサポート追加など、成長を続けるテープレスカメラ市場に対応する機能を追加したAvidは、今回のリリースで追加されたテープレスツールによって、再び最前線に立っています。これは、Avidのプロフェッショナル向け製品ラインのこれまでの特徴であった専用ハードウェアを必要としない、Avidが出荷した初のMedia Composerソフトウェアバージョンです。
同じインターフェース、新しい機能
ソフトウェアは事実上、根本から再構築されましたが、Avidのユーザーインターフェースのルック＆フィールは変わっていません。しかし、そのお馴染みの外観の下に、Avidは長年の批評家、そしてユーザーコミュニティの一部から寄せられた、最新のテープレスカメラと高度なコーデックへのアップデートサポートを求める声に応えています。
ソニーのXDCam Transfer Toolを介して、圧倒的な人気を誇るXDCam ExおよびXDCamHD MPEG 4:2:2モデルがサポートされるようになりました。AvidはYouTubeにSxSカードワークフローのショートビデオを公開しています。これにより、50Mbit XDcamHDワークフローが完全にサポートされ、XDcamHDプロキシビデオファイルを元のMPEG形式で直接オフライン編集できるようになりました。ただし、パナソニックのAVC-Intraコーデックのインポートは、Avid独自のMXF形式のままです。最も待望されていたのは、720pHDVでの24fpsおよび25fpsワークフローのサポートです。これは、これらのカメラが市場に登場してからずっと後に実現しました。
このリリースでは、ほとんどのカメラフォーマットへのネイティブアクセスを提供するだけでなく、ユーザーにとって嬉しい調整もいくつか行われています。タイムラインにドラッグ＆ドロップされたコンテンツのコントロール強化、エフェクトエディターのキーフレームコントロール強化、そしてタイムラインに既に存在するコンテンツから不要なキーフレームをコピー、貼り付け、さらには削除する機能などが含まれています。
編集のプロのニーズに合わせて調整された Media Composer は、Adobe Premiere Pro ( ) や Apple の Final Cut Pro ( ) に欠けている要素を常に思い出させてくれます。この場合、それは Avid の優れたタイムコード サポートと、新しい AVX バージョンの Timecode Generator プラグインによる画面上の表示です。Avid は、複数のタイムコード トラックを同時に表示、監視、および出力したいというニーズに応えました。Timecode Generator プラグインでは、タイムコード、エッジコード、ソース名、シーケンス名、さらには画面上の表記フィールドを含む、最大 3 つの画面上のデータ フィールドを同時に使用できます。最後の表記フィールドは、タイムコード データがクリップまたはトラックの再生中ずっと画面上に表示され、編集できないため、日常的な使用では思ったほど便利ではありません。しかし、これにより、クライアントのプレビュー バージョンやオフライン バージョンに視覚的な透かしを入れるための非常に効果的なツールになります。
このバージョンに新たに搭載されたAVXプラグイン「SubCap Generator」は、テキストと画面上のグラフィックを動的に合成します。コンテンツが常に視聴者に見えることからオープンキャプションと呼ばれるこのプラグインは、Avid DSおよびEBU N-19標準のキャプションファイル形式に対応しており、代替言語、翻訳、グラフィックの作成と画面表示のプロセスを大幅に簡素化します。Avidのプロフェッショナルニーズへの配慮は、新しいシーケンスとクリップサマリーに表れています。個々のクリップとトラックの詳細、タイムコード、カラーコレクション、EFX情報をシンプルなテキストファイルとして出力できるようになりました。
箱の中
他の専門分野と同様、プロのビデオの世界では、さまざまなツールが必要です。時には、付属の追加ツールがアプリケーション スイートの成否を左右することがあります。付属のサードパーティ アプリケーションの多くは、その種では市場最高のものですが、Windows 専用のものも少なくありません。Mac 版の Media Composer 3 に同梱されている 20 を超えるアプリケーションには、ビデオ情報とメタデータをログに記録する Avid MediaLog、フィルムからビデオテープへの転送情報を処理する Avid LogExchange、セルロイド マスターへの仕上げに必要な変更リストとカット リストを処理する Avid FilmScribe、編集データをさまざまな業界タイプやフォーマットに転送または変換する Avid EDL Master、Mac 上でインタラクティブなオブジェクト プログラミングとメタデータ コンテンツ作成を行うために設計された新しいツールである Avid MetaSync Manager などがあります。
タイトル作成、オンスクリーングラフィック、エフェクト用のアプリケーションであるAvid FXの、以前はスタンドアロン版でしたが、今回新たにMedia Composerソフトウェアに統合され、補助的な編集モードとしてほぼシームレスに統合されています。起動時のタイムラインに表示されるサッカーボールやレンガの背景画像に至るまで、Boris REDのインターフェースと外観が継承されていることにユーザーは気づくでしょう。
サードパーティ製品
自社アプリケーションのみをバンドルする他のNLE（ノンリニア編集）パッケージとは異なり、Avidは市場にある既存のツールの中から最高のものを選び、必要に応じてツールセットを補完することを重視しています。Media Composerパッケージには、Smart SoundのSonicfire Pro 4.5（オーディオコンテンツ作成用のCore FoundationsとCore Sessionsライブラリ付き）、インターネットおよびDVD圧縮用のSorenson Squeeze 5、高度なグラフィックエフェクトとトランジション用のBoris Continuum Complete 5などのアプリケーションが含まれています。
Macユーザーにとっての難点の一つは、Mac用のDVDソフトウェアが不足していることです。Avid DVDはBlu-rayディスクのサポートに含まれていますが、Windows専用インストールでも機能に多少の制限があります。それでも、Avidは賢明にも、メインインストーラーディスクのGoodiesフォルダにAutomatorスクリプトを隠しており、Media ComposerプロジェクトをDVD Studio Proでディスク作成するための優れた準備をしてくれます。
プロ vs. プロシューマー
Avidのツールは、放送、テレビシリーズ、コマーシャル制作といった大規模でマルチユーザーなポストプロダクション環境向けに設計されています。私がテストしたソフトウェアのみのバージョンでは、Avid UnityとAvid認定のEditShareストレージネットワークの両方を使用して、大規模なワークグループ環境間でプロジェクトとファイルをシームレスに統合・転送できました。ソフトウェアのみのバージョンにより、Avidはより多くのプロやプロシューマーがAvid Suiteを活用できる可能性を再び広げました。以前のMedia Composerバージョンに見られたハードウェア制限（および業務用価格）から解放されたことで、既存の顧客ベースからの代替利用が増加すると予想されます。
このバージョンのMedia Composerは、既存のAvid Adrenalineハードウェアライン、およびXpress ProおよびXpress DV製品ラインの生産終了を告げるものです。これらの製品に対するAvidのテクニカルサポートは今年で終了します。Avidは常にプロフェッショナル編集市場に注力しており、このMedia Composerリリースもその伝統を引き継いでいます。
Macworldの購入アドバイス
Avid Media Composer 3.0.5は、劇的なアップグレードではありませんが、カードベースのカメラシステムで普及した新しいHDフォーマットを扱う方や、ご自身や施設内の誰かにとって、まさに必須のアップグレードです。企業、編集、プロシューマーのユーザーにとって、特にJVCの720pHDV、パナソニックのAVC-Intraコーデック、またはソニーのEXカメラをお使いの方は、このアップグレードの機能をきっと気に入っていただけるでしょう。Media Composer 3では、編集現場で使用していたのと同じインターフェースと作業オプションを現場でも使用できます。デスクトップ版とラップトップ版の両方で単一のユーザーインターフェースを維持することで、ワークフローを簡素化しています。
[ゲイリー・アドコックは、世界中の映画やテレビ業界の新興技術に焦点を当てた米国を拠点とするコンサルティング会社、Studio37 Ltd.の創設者兼クリエイティブ ディレクターです。]
[編集者注: この記事は、バージョン 3 が Media Composer の最初のソフトウェアのみのバージョンであることを明確にするために修正されました。]
